小姐道：“红娘，为何如此大声咳嗽？”

    红娘道：“小姐，红娘喉咙里缠上了一口痰，好痒好痒，忍不住了。”

    小姐道：“女儿家的，下次不可如此！”

    红娘想，这一次我已够受的了，还能有下次！说道：“是，红娘知道了！”却说隔墙的张生早已等得心急如焚。琴童心中无事，已经靠在假山石上睡着了。张生一个人枯坐而待，心想，现在已二更了，怎么小姐还不来？别是红娘在骗我。如果这次没有结果，明日一早一走收拾行装，坚决离开此地。正在患得患失的时候，先听得隔墙有脚步声，继而听到响亮的三声咳嗽，张生一听是红娘的声音，顿时精神大振，“啊，小姐果然来了，红娘姐姐，小生要给你记一大功！”他连忙轻理琴弦，先弹什么曲子，他早已事先想好了。他一理琴丝，开始操一曲《凤求凰》。这支古琴曲，是西汉时候司马相如作的，他为了追求富家之女卓文君，弹奏此曲，结果卓文君被琴声打动了，深夜私奔，嫁给了司马相如，后人一直把这一古曲作为追求爱情的代表作。他先弹奏了一遍乐曲，琴声行情幽婉，传到了隔壁园内。

    红娘一听，张生果然等在那里，真是好耐心，现在我可不能明白地告诉小姐，隔墙张相公在操琴，她会怪我骗她出来，所以装作不知道，问道：“小姐，这是什么声音？”

    小姐是弹琴的行家，哪有听不出是琴声的，可是她犯疑了，在这更深人静，怎么会有人操琴？这里是便门，隔壁就是西厢，操琴的没有别人，肯定是张郎。可我万万不能点明，于是说道：“是什么声音，你难道听不出来吗？”红娘道：“红娘听不准。”

    小姐道：“你猜猜看。”

    红娘道：“好像是发髻上的玲珑步摇声。”

    小姐道：“不是。”

    红娘道：“好像是拖泥湘裙上的环佩声。”

    小姐道：“也不是。”

    红娘道：“好像是姐妹们做衣服的剪刀牙尺声。”

    小姐道：“都不是！红娘你怎么总是猜在女子身上。再猜！”

    红娘想，我根本是在胡猜，没话找话，索性一路瞎猜下去也罢，于是一口气说道：“好像是风吹檐前的铁马声，又好像帘栊的金钩声，还好像计时的铜壶滴漏声。小姐，是也不是？”

    小姐道：“都不是！”

    红娘道：“大概是前边梵王宫黑夜撞钟，可能是潇潇疏竹在曲槛中。小姐，如果再不是，红娘猜不着了，也不猜了！”

    小姐道：“傻丫头，别猜了，那是琴声啊！别说话了，听，多美的琴声啊！”

    红娘一看，小姐听琴听得很投入，也就放下心来，充内行听琴。她只觉得张相公弹得很好听，至于弹些什么，自己就一窍不通了。

    这时，张生已把《凤求凰》曲子弹毕，接着重复一遍，边弹边唱。唱的也是司马相如作的词，张生唱道：

    凤兮凤兮归故乡，遨游四海求其凰。

    时未通遇无所将，何悟今夕升斯堂？

    有淑艳女在此方，室迩人遐毒我肠！

    何缘交颈为鸳鸯？

    唱罢，张生略为停顿一下。

    小姐被张生的琴声和歌声陶醉了，张郎的琴艺高，歌喉好，一曲《凤求凰》，是在说他自己啊！他湖海飘零去求他的“凰”，始终没有找到，“此方”有我莺莺在，可是我们咫尺天涯，婚约已被我老娘赖掉了，已成不了夫妻啦！

    这时，听得张生继续唱道：

    凰兮凰兮从我栖，得托字尾永为妃。

    交情通体心和谐，中夜相从知者谁？

    双翼俱起翻高飞，无感我心使余悲。

    唱毕，张生又停了下来，他沉浸在音乐的旋律之中，不知是悲是喜。

    隔墙小姐幽幽地叹口气说道：“唉！这首歌是为我唱的啊！我是想和你永远在一起，我也愿意和你远走高飞，现在全化为一场春梦了！”

    张生又弹起了第二支曲子，这支曲子叫《别鹤操》，传说是古代高陵牧子所作的。牧子娶妻五年，还没有生儿子，牧子的父亲要他另外娶一个。他的妻子知道了，在半夜里受惊而起，靠着门户又哭又叫，牧子听到了，就拿出琴来弹奏，他悲伤恩爱夫妻要永远分离，所以弹奏《别鹤操》来抒情，后来他们仍旧为夫妻。张生弹奏此曲，含有深意。他边弹边唱：将乖比翼兮隔天端，山川悠远兮路漫漫。

    揽衣不寐兮食忘餐。

    小姐听了，不觉淌下泪来。我和张郎虽然没有成亲，已经定下了婚姻名分，也和牧子夫妇差不多，家长一定要拆散我们，你是睡不着，吃不下，我也一样不寐忘餐。我们在今后恐怕难以成为夫妻了。这曲子的旋律多么感人！雄壮的乐章，好像铁骑刀枪铮铮鸣；柔和的乐章，好似落花流水溶溶声。高音响起，宛如风清月朗，鹤唳长空；低音悲鸣，又如儿女私语，小窗喁喁。他那里琴心无穷，我这里神会意通。我们好比是娇鸾雏凤，拆散了雌雄；他的曲子还未终，我的悲愁更加浓，眼睁睁黄莺儿和飞燕，一个儿西，一个儿东。不必用话语表达，千思万想，都在这琴弦中。小姐听得入了迷，不知不觉立起身来，靠近便门细听。