只见芸芝同著闵兰荪，每人身上穿著一件背心，远远走来。众人道："二位姐姐在何处顽的？为何穿了这件棉衣，不怕暖么？"兰荪道："妹子刚才请教芸芝姐姐起课，就在芍药花旁，检个绝静地方，两人席地而坐，谈了许久，觉得冷些。"褚月芳道："妹子从来不知做谜，今日也学个顽顽，不知可用得：布帛长短同，衣前后，左右手，空空如也，打一物。"蒋丽辉道："我猜著了，就是兰荪姐姐所穿的背心。"月芳笑道："我说不好，果然方才说出，就打著了。"司徒妩儿道："月芳姐姐所出之谜，是对景挂画；妹子也学一个：席地谈天，打《孟子》一句。"芸芝道："我倒来的凑巧，可是位卑而言高？"妩儿道："我这个也是面糊未干的。"谭蕙芳道："你看兰荪姐姐刚才席地而坐，把鞋子都沾上灰尘，芸芝姐姐鞋子却是干净的；我也学个即景罢，就是步尘无迹，打《孟子》一句。"吕瑞蓂道："可是行之而不著焉？"蕙芳道："这个打的更快。我们即景都不好，怎么才说出就打去呢？"兰言道："姐姐！不是这样讲。大凡做谜，自应贴切为主，因其贴切，所以易打。就如清潭月影，遥遥相映，谁人不见？若说易猜不为好谜，难道那凌霄花还不是绝妙的，又何尝见其难打？古来如黄绢幼妇外孙齑日，至今传为美谈，也不过取其显豁。"春辉道："那难猜的，不是失之浮泛，就是过于晦暗。即如此刻有人脚指暗动，此惟自己明白，别人何得而知。所以灯谜不显豁、不贴切的，谓之脚指动最妙。"玉芝道："狠好！更闹的别致！放著灯谜不打，又讲到脚指头了！姐姐！你索性把鞋脱去，给我看看，到底是怎样动法？"春辉道："妹妹真个要看？这有何难，我已做个样子你看。"一面说著，把玉芝拉住，将他手指拿著朝上一伸，又朝下一曲道："你看：就是这个动法！"玉芝哀告道："好姐姐！松下罢，不敢乱说！"春辉把手放开。玉芝抽了回来，望著手道："好好一个无名指，被他弄的屈而不伸了。"

紫芝道："你们再打这个灯谜，我才做的，如有人打著，就以丽娟姐姐画的这把扇子为赠。叫做嫁个丈夫是乌龟。"兰芝道："大家好好猜谜，何苦你又瞎吵！"紫芝道："我原是出谜，怎么说我瞎吵！少刻有人打了，你才知做的好哩。"题花道："咪妹这谜，果然有趣，实在妙极！"紫芝望著兰芝道："姐姐！如何？这难道是我自己赞的？ " 因向题花道："姐姐既猜著，何不说出呢？"题花道："正是，闹了半日，我还未曾请教：毕竟打的是甚么？"紫芝道："呸！我倒忘了！真闹糊涂了！打《论语》一句，姐姐请猜罢。"题花道："好啊！有个《论语》，倒底好捉摸些；不然，虽说打的总在天地以内，究竟散漫些。"紫芝道："你还是谈天，还是打谜？"题花道："我天也要谈，谜也要打。你不信，且把你这透新鲜的先打了，可是适蔡？"紫芝道："你真是我亲姐姐，对我心路！"题花把扇子夺过道："我出个北方谜儿你们猜：使女择焉，打《孟子》一句。"紫芝道："春辉姐姐：你看妹子这谜做的怎样？你们也没说好的，也没说坏的，我倒白送了一把扇子。"春辉道："我倒有评论哩，你看可能插进嘴去？题花妹妹刚打著了，又是一句《左传》；他刚说完，你又接上。"春辉说著，不觉掩口笑道："这题花妹妹真要疯了，你这使女择焉，可是决汝……"话未说完，又笑个不了，"……可是汉哪？"一面笑著，只说："该打！该打！疯了！疯了！"

兰芝笑道："才唱了两出三花脸的戏，我们也好煞中台用些点心，歇歇再打罢。"兰言道："如何又吃点心？莫非姐姐没备晚饭么！"宝云道："我就借歇歇意思，出个斯已而已矣，打《孟子》一句。"春辉道："闻得前日有个红旗报捷是宝云姐姐打的；但既会打那样好谜，为何今日却出这样灯谜？只怕善打不善做罢？"吕尧蓂道："何以见得？"春辉道："你只看这五字，可有一个实字？通身虚的，这也罢了，并且当中又加而字一转，却仍转到前头意思。你想：这部《孟子》可能找出一句来配他？"田舜英道："我打可以止则止。"宝云道："正是。"春辉不觉鼓掌道："我只说这五个虚字，再没不犯题的句子去打他，谜知天然生出可以止则止五字来紧紧扣住，再移不到别处去。况区那个则字最是难以挑动，可以两字更难形容，他只用一个斯字，一个而字，就把可以则的行乐图画出，岂非传神之笔么！"左融春道："天地一洪炉，打个县名。但这县名是古名，并非近时县名。"章兰英道："可是大冶？"融春道："正是。"师兰言道："这个做的好，不是这个大字，也不能包括天地两字， 真是又显豁， 又贴切，又落落大方。"亭亭道："我出橘逾淮北为枳，橘至江北为橙，打个州名。"玉芝这："这两句：一是《周礼》，一是《淮南子》。今日题面齐整，以此为第一。"吕祥蓂道："妹妹道此两句，以为还出他的娘家，殊不知《淮南子》这句还从《晏子春秋》而来。"蔡兰芳道："据妹子看来：那部《晏子》 也未必就是周朝之书。 "魏紫樱道："可是果化？"亭亭道："正是。"掌乘珠道："这个化字真做的神化。"紫云道："既有那个渊博题面，自然该有这个绝精题里；不然，何以见其文心之巧。"玉英道："我出个斗趣的：酒鬼，打《孟子》一句。"玉蟾道："这个倒也有趣。"邵红英道："我打下饮黄泉。"玉英道："正是。"兰言听了，把玉英、红英望了一望，叹息不止。