“太太！太太！”夏尔喊道。她站住了。 

    “你在哪里？来呀！” 

    想到她刚刚死里逃生，她吓了一跳，几乎要晕倒了。她闭上眼睛，然后，她感到有一只手拉她的袖子，又哆嗦起来。那只是费莉西。 

    “先生等你呢，太太，已经上汤了。” 

    只好下楼了！只好就餐了！ 

    她勉强吃了几口。东西咽不下去。于是她摊开餐巾，好像要看织补好了没有，并且当真数起布上缝的线来。忽然一下，她想起了那封信。信丢了吗？哪里去找？但是她觉得太累了，甚至懒得找个借口离开餐桌。再说她也心虚；她怕夏尔；不消说，他全知道了！的确，他说起话来也与以往不同： 

    “看样子，我们近来见不到罗多夫先生了。” 

    “谁说的？”她哆嗦着说。 

    “谁说的？”这句突然冒出来的话使他感到有点意外，就回嘴说：“是吉拉尔呀，我刚才在法兰西咖啡馆门口碰到他。他说主人出门去了，或是要出门了。” 

    她抽噎了一声。 

    “这有什么奇怪？他总是这样出门玩去的，说实话，我倒觉得他这样好。一个人有钱，又是单身！……再说，我们的朋友玩得真痛快！他是个浪荡子。朗格卢瓦先生对我讲过……” 

    女佣人进来了，他只好住口，以免有失体统。费莉西把架子上的杏子放回到篮子里去，夏尔要她拿过来，也没注意他太太的脸红了，拿起一个杏子就咬。 

    “啊！好吃极了！”他说。“来，尝尝看。” 

    他把篮子送过去，她轻轻地推开了。 

    “闻闻看，多香呵！”他把篮子送到她鼻子底下，一连送了几回，还这样说。 

    “我闷死了！”她跳起来叫道。但她努力控制自己，胸口感到的抽紧就过去了。 

    “这不要紧！”她接着说，“这不要紧！是神经紧张！你坐你的，吃你的吧！” 

    因为她怕人家盘问她，照料她，不离开她。 

    夏尔听她的话，又坐下来，把杏核吐在手上，再放到盘子里。 

    忽然，一辆蓝色的两轮马车快步跑过广场。艾玛发出一声喊叫，往后一仰，笔直倒在地上。 

    事实是，罗多夫再三考虑之后，决定到卢昂去。但从于谢堡左比希，只有走荣镇这条路，他不得不穿过镇上，不料他的车灯像电光一般划破了苍茫的暮色，给艾玛认出来了。 

    药剂师听见医生家乱哄哄的，赶快跑了过来。桌子，盘子都打翻了；酱呀，肉呀，刀呀，盐呀，油呀，撒得满房间都是；夏尔高声求救；贝尔特吓得只是哭；费莉西用发抖的手，解开太太的衣带，艾玛浑身上下都在抽搐。 

    “我去，”药剂师说，“我到实验室找点香醋来。” 

    然后，等她闻到醋味，睁开了眼睛，他说： 

    “我有把握，死人闻了也会活转来。” 

    “说话呀！”夏尔说，“说话呀！”醒一醒！是我，是你的夏尔，爱你的夏尔！你认出来了吗？看，这是你的小女儿：亲亲她吧！” 

    孩子伸出胳膊，要抱住母亲的脖子。但是艾玛转过头去，上气不接下气地说： 

    “不要，不要……一个人也不要！” 

    她又晕了过去。大家把她抬到床上。 

    她躺着，嘴唇张开，眼皮闭紧，两手放平，一动不动，脸色苍白，好像一尊蜡像。两道眼泪慢慢地流到枕上。 

    夏尔站在床头，药剂师在他旁边，保持肃静，若有所思，在这严重时刻，这样才算得体。 

    “放心吧，”药剂师用胳膊碰了夏尔一下说，“我想，危险已经过去了。” 

    “是的，她现在安静一点了！”夏尔看她睡着了才说。“可怜的女人！……可怜的女人！……她又病倒了！” 

    于是奥默问起病是怎样发的。夏尔答道：她正在吃杏子，突然一下就发病了。 

    “这真少见！……”药剂师接着说。“不过也很可能是杏子引起昏迷的！有些人生来就对某些气味敏感！这是一个有趣的问题，无论从病理学或从生理学观点来看，都值得研究。神甫都懂得这个问题重要，所以举行宗教仪式总要烧香。这就可以使人麻木不仁，精神恍惚，尤其是对脆弱的女人，比对男人还更容易起作用。比方说，有的女人闻到烧蜗牛角或者烤软面包的味道，就会晕倒……”