这样想着的吴荪甫不禁独自微笑了。水样凉的晚风吹拂他的衣襟，他昂首四顾，觉得自己并不渺小，而且绝不孤独。他早就注意到他们收买的八个厂的旧经理中有几位可以收为臂助，他将训练出一批精干的部下！只是下级办事员还嫌薄弱。他想起了今天来谋事的吴为成和马景山了。似乎这两个都还有一二可取之处，即使不及屠维岳，大概比那些老朽的莫干丞之类强得多罢？

    忽然他觉得身后有人来了，接着一阵香风扑进鼻子；他急回头去看，薄暗中只瞧那颀长轻盈的身段就知道是少奶奶。

    “雷参谋来了个电报呢！奇怪得很，是从天津打来的。”

    吴少奶奶斜倚在荪甫的藤椅子背上，软声说；那声音稍稍有点颤抖。

    “哦！天津？说了些什么话？”

    “说是他的事情不久就完，就要回到上海来了。”

    吴少奶奶说时声音显然异样，似喜又似怕。然而吴荪甫没有留意到。他的敏活的神经从“天津”二字陡然叠起了一片疑云来了。雷参谋为什么会到了天津？他是带着一旅兵的现役军官！难道就打到了天津么？那么明天的公债市场！——刹那间的心旷神怡都逃走了，吴荪甫觉得浑身燥热，觉得少奶奶身上的香气冲心作呕了。他粗暴地站了起来，对少奶奶说：

    “佩瑶，你这香水怪头怪脑！——嗳，进屋子里去罢！二姊还没走么？”

    也没等少奶奶回答，吴荪甫就跑了。一路上，他的脑筋里沸滚着许多杂乱的自问和自答：看来应得改做“多头”了？竹斋不肯凑款子可怎么好？拚着那八万元白丢，以后不做公债了罢？然而不行，八万元可以办一个很好的橡胶厂！而且不从公债上打倒赵伯韬，将来益中的业务会受他破坏！……

    大客厅里，姑奶奶在那里和小一辈的吴为成絮絮谈话。吴荪甫直走到姑奶奶跟前，笑着说：

    “二姊，我和你讲几句话！”

    姑奶奶似乎一怔，转脸去望了那同坐在钢琴旁边翻琴书的林佩珊和杜新箨一眼，就点头微笑。吴荪甫一面让姑奶奶先进小客厅去，一面却对吴为成说道：

    “你和马景山两个，明天先到我的厂里去试几天，将来再派你们别的事！”

    “荪甫，还有一位曾家少爷，他候了半个多月了。也一块儿去试试罢？”

    吴少奶奶刚跑进客厅来，赶快接口说，对吴荪甫睃了一眼。吴荪甫的眉头皱了一下，可是到底也点着头。他招着少奶奶到一边附耳轻声说：

    “我们到二姊面前撺怂着竹斋放胆做公债，你要说雷参谋是吃了败仗受伤，活活地捉到天津——嗳，你要说得像些，留心露马脚！”

    吴少奶奶完全呆住了，不懂得荪甫的用意；可是她心里无端一阵悲哀，仿佛已经看见受伤被擒的雷参谋了。荪甫却微微笑着，同少奶奶走出小客厅。但在关上那客厅门以前，他忽又想起一件事，探出半个身体来唤着当差高升道：

    “打个电话给陆匡时老爷，请他九点钟前后来一趟！”

 子夜十一

    早上九点钟，外滩一带，狂风怒吼。夜来黄浦涨潮的时候，水仗风势，竟爬上了码头。此刻虽已退了，黄浦里的浪头却还有声有势。爱多亚路口高耸云霄的气象台上，高高地挂起了几个黑球。

    这是年年夏季要光顾上海好几次的风暴本年度内第一回的袭击！

    从西面开来到南京路口的一路电车正冲着那对头风挣扎；它那全身的窗子就像害怕了似的扑扑地跳个不住。终于电车在华懋饭店门口那站头上停住了，当先下来一位年青时髦女子，就像被那大风卷去了似的直扑过马路，跳上了华懋饭店门前的石阶级，却在这时候，一个漂亮西装的青年男子，臂弯挂了枝手杖，匆匆地从门里跑出来。大风刮起那女子的开叉极高的旗袍下幅，就卷住了那手杖，嗤的一声，旗袍的轻绡上裂了一道缝儿。

    “猪猡！”那女子轻声骂，扭着腰回头一看，却又立即笑了一笑，她认识那男子。那是经纪人韩孟翔。女子便是韩孟翔同事陆匡时的寡媳刘玉英，一位西洋美人型的少妇！

    “这么早呀！热被窝里钻出来就吹风，不是玩的！”

    韩孟翔带笑地睒着眼睛说，把身子让到那半圆形石阶的旁边去。刘玉英跟进一步，装出怒容来瞪了韩孟翔一眼，忽又笑了笑，轻声说道：

    “不要胡调！喂，孟翔，我记不准老赵在这里的房间到底是几号。”

    风卷起刘玉英的旗袍下幅又缠在韩孟翔的腿上了。风又吹转刘玉英那一头长发，覆到她的眉眼上。

    韩孟翔似乎哼了一声，伸手按住了自己头上的巴拿马草帽。过一会儿，他松过一口气来似的说：

    “好大的风呀！——这是涨风！玉英，你不在这回的‘涨风’里买进一两万么？”