大家沉默不语.最后冻得全身僵硬的戈尔洛夫进来暖身子,我就出去骑马.

    刚开始那匹骟马只是沿着路边走,还不时地跳跃着,仿佛觉得背上有人骑着很舒服.我也觉得胯下的马背很让人惬意.

    雪橇快得让我有些惊奇.我不时地要策马狂奔才能跟雪橇拉开适当的距离.这是一段两边有密林的道路,由于树木遮挡住了飘雪,道路上积雪的厚度基本一致.车夫高高的个子,瘦骨嶙峋,穿着一身定做的紫色衣裳.他很聪明地控制着马匹的速度,在可能有埋伏的路段,比如两边是茂密的森林或者山丘,他就赶着马儿飞跑；到了开阔地带,尽管有雪飘落下来,尽管他忍不住还会摇动鞭子,但还是慢了下来让马儿悠哉游哉地大步走.我们跨过一条条河流和小溪,看到它们都冰冻得像丝带一样.过第一条河的时候,我骑着马跑到简陋的木桥正中央,发现我的坐骑踏在齐腿深的冰块堆里很危险；我下了马,牵着它小心翼翼地走到对岸,正想喊叫让后面的人小心,却看见雪橇拐出了正路,沿着河边一条宽而平坦的小道,飞快地跃过了冰冻的河面,爬上河堤,到了对岸.到了第二条河边,我避开了桥梁,发现只要自己让坐骑平稳前进,只要道路直,河面上的冰足以能支撑住马蹄.

    路上很少看到当地的行人.偶尔有两个步行的农民,前头还有一个人赶着牛车,看到我就鞠躬,摘下头上的帽子.然后看到雪橇打他们身边过去,就连忙跪在地上,用前额磕碰路上的冰雪.

    又是一条河,是迄今为止最宽的一条.我停在河堤上观看几队农民和生意人来来往往地过河.我本想等雪橇赶上之后再往前走,不料车夫猛地转了一个弯,驾着雪橇往河流的上游驶去,把冰当做了路面.由于碰到的行人越来越多,我赶紧骑在雪橇旁边.这时车夫不停地摆动着鞭子,生怕碰着路边呆望着我们的行人.

    天还没有黑我们就到达了别连契科庄园.这个庄园的四周长着光秃秃的果树,木头房子旁边有许多弯弯曲曲的山墙,就像一个长满了伞菌的树墩.

 第二部分-13

    那天晚上,庄园的主人,也就是娜塔莎·米特斯基父亲的表兄,为我们举行了一个宴会.别连契科娃伯爵夫人穿上了最好的衣服,但还是不停地为自己的衣服皱眉头,一会儿拉拉带子,一会儿厌恶地摸摸袖口,仿佛觉得自己这身服饰比客人的装束要逊色得多.她明显有责怪自己丈夫的意思,只要丈夫一开口说话,就怒声抢白他.仆人们也没有能逃脱厄运,她不停地吆喝他们给倒酒（倒的是酸葡萄酒）,尽管我们安坐在一张摇摇晃晃的长桌子上,面前的玻璃杯上都装得满满的.不过,她把最尖刻的话和最愠怒的眼色都奉献给了丈夫.她呵斥着,骂丈夫愚蠢、无知,"离任何东西都有两俄里远"；她丈夫对此只是微微一笑,仿佛有妻子这么重视他,他感到很高兴.

    他妻子领着一群女人去了客厅,我们便到他的书房去休息.我以为这下子他总该停止微笑了吧,不料他笑得更加无所顾忌,说:"先生们,你们觉得乡下的生活怎么样?"

    我们回答说好极了,非常羡慕他们生活的乐趣.

    "是的,呵,是的!"他缓慢地说."乡村生活是任何生活都无法超越的.不,我甚至要说是无与伦比的.特别是乡村生活的那种宁静是其他任何环境都无法比拟的."

    我心想,别连契科夫伯爵的家中最缺少的就是宁静,但是我却深深地点了点头表示同意,戈尔洛夫也点了头."呵,"伯爵说,"我自己很满意,但这并不意味着我要贬低别人感到满意的环境.让他们各享其乐好了!"我们对他的这种宽容大度也表示了赞许."那么!圣彼得堡的情况如何?"伯爵说着,给我们俩各倒了一杯法国白兰地.

    我不知道伯爵对皇室首都的哪个方面最感兴趣,就巧妙地回答道:"很好."

    戈尔洛夫看到伯爵转身面对着他,就眯着一只眼,一副沉思的样子,说:"和平常一样."

    "是的,是的,"伯爵说着,庄重地点头."我明白你们的意思."他慢慢地坐在我和戈尔洛夫之间的一张椅子上,表情哀怨地看着壁炉,里面几根柴火在燃烧着.他又说:"是的.我明白你的意思."

    他说这话的神情似乎一切都不出他的所料,所以戈尔洛夫和我都期待着他说清楚究竟明白了什么.我们正在等待着,看着别连契科夫伯爵用手指转动着那只装满了白兰地的杯子,突然伯爵夫人那沙哑的声音早已进来了,尽管她人还在外面."格里高里·伊凡诺维奇!"她的嗓门像汽笛,然后她昂首阔步地闯了进来."我们的房间不够!"

    "干什么用的房间,我的心肝?"伯爵站起来面对着她,微笑着问.