气象报告说星期六将会是个好天气。自从苏菲生日前一天的可怕暴风雨后，她们那儿连一滴雨也没下。不过，她们还是决定等到时期六上午再来布置和装饰餐桌。可是妈妈认为目前至少可以先把桌子搬到花园里。 

    那天晚上她们烤了一些小圆面包和几条由两种面团做成的乡村面包。请客的菜是鸡和沙拉，还有汽水。苏菲很担心她班上的一些男孩子可能会带啤酒来。她天不怕地不怕，就是怕惹麻烦。 

    苏菲正要上床睡觉时，妈妈又问了一次艾伯特是否一定会来。 

    “他当然会来。他甚至答应我要玩一个哲学的小把戏。” 

    “一个哲学的小把戏?那是什么样的把戏?” 

    “我不知道……如果他是一个魔术师，他可能就会表演魔术。 

    也许他会从帽子里变出一只白兔来……” 

    “什么?又玩这一套呀?” 

    “……可是他是个哲学家，他要耍的是一个哲学的把戏，因为这毕竞是个哲学的花园宴会呀。” 

    “你这个顽皮鬼。” 

    “你有没有想过你自己要做什么呢?” 

    “老实说，我有。我想做点事。” 

    “发表一篇演讲吗?” 

    “我不告诉你。晚安!” 

    第二天一大早苏菲就被妈妈叫起床了。妈妈是来跟她说再见的，因为她要上班去了。她给了苏菲一张单子，上面列着所有花园宴会要用的物品，要她到镇上采买。 

    妈妈刚出门，电话就响了。是艾伯特打来的。他显然知道苏菲什么时候会一个人在家。 

    “你的秘密计划进行得如何了?” 

    “嘘]不要提。别让他有机会去想它。” 

    “我想我昨天已经很成功地让他一直注意我了。” 

    “很好。” 

    “我们还有哲学课要上吗?” 

    “我就是为了这个才打电话来的。我们已经讲到现代了，从现在起，你应该可以不需要老师了，因为打基础是最重要的。可是我们还得见个面，稍微谈一下我们这个时代的哲学。” 

    “可是我得到镇上去……” 

    “那好极了，我说过我们要谈的是我们这个时代。” 

    “真的吗?” 

    “所以我们在镇上见面是很恰当的。” 

    “你要我到你那儿去吗?” 

    “不，不要到这里来。我这里乱七八糟的，因为我到处搜寻，看有没有什么窃听装置。” 

    “啊尸“大广场上有一家新开的咖啡厅，叫做皮尔咖啡厅。你知道吗?” 

    “我知道。我要什么时候到呢?” 

    “十二点好吗?” 

    “那就十二点在咖啡厅碰面。” 

    “就这么说定了。” 

    “再见!” 

    十二点过两三分时，苏菲走进了皮尔咖啡厅。这是一家很时髦的咖啡厅，有小小的圆桌和黑色的椅子。贩卖机里摆着倒过来放的一瓶瓶艾酒，还有法国长条面包和三明治。 

    咖啡厅并不大。苏菲首先注意到的就是艾伯特并不在里面。老实说，这是她唯一注意到的地方。有许多人围着几张餐桌坐，可是苏菲只看到艾伯特不在这些人里面。 

    她并不习惯一个人上咖啡厅。她该不该转身走出去，稍后再回来看看他到了没有呢?她走到大理石吧台那儿，要了一杯柠檬茶。她端了茶杯走到一张空桌子坐下来，并注视着门口。这里不断有人来来去去，可是苏菲只注意到艾伯特还没有来。 

    她要是有一份报纸就好了!随着时间一分分过去，她忍不住看看四周的人，也有几个人回看她。有一段时间苏菲觉得自己像一个年轻的女郎。她今年只有十五岁，可是她自认看起来应该有十七岁，要不然至少也有十六岁半。 

    她心想，这些人对活着这件事不知道怎么想。他们看起来仿佛只是顺道经过，偶然进来坐坐似的。他们一个个都在比手画脚的谈话，可是看起来他们说得好像也不是什么重要的事。