虽然外头很黑，但苏菲还是看得出来那是个人，而且是个男人。苏菲心想他看来年纪颇大的，一定不是跟她同年。他头上好

    像戴着一顶扁帽。 

    她发誓他曾经向楼上望了一眼，不过苏菲房间的灯没开。那个男人一直走到信箱旁，将一个大信封丢进里面。这时他突然看

    到苏菲写的信，他把手伸进信箱，把信拿出来，然后便快步走回树林，沿着树林中的小径慢跑，然后就消失不见了。 

    苏菲觉得自己的心“咚！咚！地跳。她的第一个直觉反应是想穿着睡衣出去追他，但她又不敢半夜去追一个陌生人。不过她

    显然必须出去拿那封信。 

    一两分钟后，她蹑手蹑脚地走下楼梯，悄悄打开前门，跑到信箱那儿。一转眼她已经回房，手中拿着那封信。她坐在床上，

    屏声静气。直到几分钟后屋里仍然静悄悄时，她才打开信封，开始看信。 

    她知道这封信不是针对她那封信的回函。那封信要明天才会到。 

    命运 

    早安，亲爱的苏菲。为了避免你产生任何念头，我先声明：你绝对不可以探查我的身分。有一天我们会见面的，不过要让我

    来决定时间和地点。就这样说定了，你不会不听话吧? 

    现在让我们再谈那些哲学家的理论吧。我们已经看到他们如何试图为大自然的变化寻求自然的解释。在过去，这些现象都是

    透过神话来解释的。 

    然而，其他方面的古老迷信也必须加以破除。我们将谈到他们如何思考疾病与健康以及政治问题。在这些方面，希腊人非常

    相信宿命论。 

    宿命论的意思就是相信所有发生的事都是命中注定的。我们可以发现这种思想遍布全世界，不仅古人这样想，现代人也一样。 

    北欧这里的人同样非常相信命运，相信冰岛诗集中的各种神话与传说。 

    我们也可以发现，无论是在古希腊或其他地方，人们都相信他们可以借由神谕来得知自己的命运。换句话说，他们相信一个

    人或一个国家的命运可以用一些方式预算出来。 

    现代仍有许多人相信纸牌算命、看手相或观察星座以预知未来等。挪威人有一个用咖啡杯来算命的特别方法。当咖啡喝完后

    ，杯底通常会有一些咖啡粉的残渣。这些渣子可能会形成某种图案 ——如果我们运用我们天马行空的想象力的话。假使杯底的渣

    子看来像是一辆车子，那也许就表示喝这杯咖啡的人将驾车远行。 

    就这样，“算命仙”试图预测一些非常不可能预测的事情，这是所有预言共同的特征。而正因算命仙所“看”到的是如此模

    糊，你很难去驳斥他的话。 

    当我们抬头看着天上的星星时，我们只能看到许多呈不规则分布状的闪亮小点。尽管如此，千百年来仍有不少人相信可以从

    星星里看出人类的命运。即使在今天，仍有一些政治领袖在做重要决策前会征求占星学家的意见。　 

    戴尔菲的神论 

    古代希腊人相信人们可以透过著名的戴尔菲(delphi)神论知道自己的命运。负责神论的神是阿波罗。他透过他的女祭司琵西

    雅(pythia)发言。琵西雅坐在土地裂缝上方的一张凳子上，裂缝中会冒出一股催眠般的蒸气，使她进入恍惚的状态，而成为阿波

    罗的代言人。 

    人们来到戴尔菲后，必须将他们的问题呈现给负责神论的祭司，再由祭司将问题转达给琵西雅。而她的回答往往含糊不清、

    模棱两可，因此必须由祭司加以解释。人们就如此这般得着了阿波罗智慧的恩赐，并相信他无所不知，甚至可以预见未来。 

    当时，有许多国家元首要等到求教于戴尔菲的神谕后，才敢打仗或采取一些决定性的步骤。因此阿波罗的祭司们或多或少具

    有一些外交家的功能，也可以说他们是熟悉人民与国家事务的顾问。 

    在戴尔菲神庙的入口处上方有一行著名的铭文：“了解自己!” 

    意思是人类绝不可自以为不朽，同时也没有人可以逃避命运。 

    希腊有许多故事叙述人们如何逃不过命运的捉弄。久而久之，这些“可怜”人物的故事被写成若干出悲剧。其中最有名的一