后，但他所有的想法都属于苏格拉底之前的自然派哲学。无论就时间或空间而言，苏格拉底都代表了一个新的时代。他是第一个

    在雅典诞生的伟大哲学家，他和他的两位传人都在雅典生活、工作。你也许还记得安纳萨哥拉斯以前也曾经在雅典住过一段时间

    ，但后来因为他宣称太阳只是一块红热的石头而被驱逐出境。苏格拉底的遭遇也好不了多少。 

    自从苏格拉底之后，雅典成为希腊文化的中心。我们要注意的是，在哲学理论从自然派演变到苏格拉底学说的过程中，哲学

    课题的性质也有了改变。但在我们谈到苏格拉底之前，先让我们来听一听所谓“诡辩学派”的学说。这一派的哲学家是苏格拉底

    时代雅典的主流学派。 

    哲学史就像一出分成许多幕的戏剧。注意，苏菲，现在舞台上的布幕就要升起了。 

    以人为中心 

    从大约公元前四五o年左右起，雅典成了希腊王国的文化中心。从此以后，哲学走上了一个新的方向。 

    自然派的哲学家关切的主题是自然世界的本质，这使得他们在科学史上占了很重要的一席之地。而雅典的哲学家的兴趣主要

    在个人本身与每个人在社会的地位。当时，一个拥有人民议会与法庭等机构的民主制度正在雅典逐渐成形。 

    为了使民主能够运作，人民必须接受足够的教育以参与民主的进程。在现代，我们也看到新兴的民主国家如何需要开启民智。 

    当时的雅典人认为，最重要的事就是要精通演说术，也就是说要能够用令人信服的方式来表达自己的看法。 

    这时，有一群四处游历的教师与哲学家从希腊各殖民地来到了雅典。他们自称为哲士或智者(soplists)。sophist这个字原

    来指的是一个有智慧而且博学的人(按：一般贬称为诡辩学家)。这些诡辩学家在雅典以教导市民为生。 

    诡辩学家与自然派哲学家有一个共通点，那就是：他们都批评传统的神话。但诡辩学家不屑于从事在他们眼中了无益处的哲

    学 

    性思考。他们的看法是：虽然哲学问题或许有答案，但人类永远不可能揭开大自然及宇宙之谜。在哲学上，类似这样的看法

    被称为 

    “怀疑论”。 

    诡辩学家认为，我们虽然无法知道所有自然之谜的答案，却可以肯定人类必须学习如何共同生活。因此，他们宁愿关心个人

    在社会中的地位的问题。 

    诡辩学家普罗塔哥拉斯(protagoras，约公元前四八五一公元前四一o年)曾说过：“人是衡量一切的尺度。”他的意思是：

    一件事情是对是错、是好是坏，完全要看它与人类的需求有何关系而定。 

    当有人问他是否相信希腊的诸神时，他答道：“这个问题太复杂，而生命又太短促了。”一个无法确定世上是否有神的人，

    我们称他为“不可知论者”。 

    这批诡辩学家多半都是一些游遍各地、见过不同政治制度的人。在他们到过的各个城邦中，无论传统规范或地方法律可能都

    各不相同。这使得那些诡辩学家不禁质疑哪些事物是与生俱来，而哪些事物又是社会环境造成的。就这样，他们播下了雅典城邦

    内社会批评的种子。 

    例如，他们指出，像“天生害羞”这样的说法并不一定成立，因为假使害羞是一种“天生”的性格，那一定是人一出生就有

    的，是一种出于内在的品格。但是，苏菲，害羞的个性果真是天生的吗?还是由社会环境造成的?对于某个已经游遍世界的人来说

    ，答案应该很简单：害怕展露自己赤裸的身体并非“自然”的，也不是天生的。 

    害羞——或不害羞——最主要还是受到社会规范的制约所致。 

    你应该想象得到，这批游历四方的诡辩学家宣称，世间没有绝对的是非标准，这种说法在雅典会造成多么激烈的争议。 

    相反的，苏格拉底则试图证明此类的规范事实上不容置疑，而且是放诸四海皆准的。 

    苏格拉底是谁7 

    苏格拉底(公元前四七o～公元前三九九年)也许是整个哲学