从驾驶舱里爬下来后，约塞连一屁股坐到地上。他又愧又悔，耷拉着脑袋，浑身大汗淋漓。

　　麦克沃特直接把飞机开回基地。约塞连拿不准麦克沃特会不会跑到指挥部的帐篷里去找皮尔查德和雷恩，要求他们以后再也不要派约塞连到他的飞机上去。他自己以前就曾偷偷摸摸地去找过他们，要求不跟多布斯、赫普尔或者奥尔，还有阿费，一起执行飞行任务，不过没有成功。他以前从来没有见过麦克沃特这么生气。

　　麦克沃特不论在什么时候什么地方都是一副轻松愉快的样子。约塞连担心自己是不是又失去了一个朋友。

　　但是，他从飞机上下来时，麦克沃特却向他眨眨眼睛叫他放心。在乘吉普车返回中队的路上，麦克沃特兴致勃勃地跟那个新来的什么话都相信的飞行员及轰炸手开着玩笑，却没有跟约塞连说一句话。直到他们四个人交还降落伞后分了手，他和约塞连肩并肩往他们自己的那排帐篷走去时，麦克沃特那张长着稀疏雀斑的苏格兰-爱尔兰人的棕褐色脸上才突然绽开了笑容。他用指关节开玩笑地戳了戳约塞连的肋骨，好像是要打他一拳似的。

　　“你这个混蛋，”他笑道，“在天上时你真的想掐死我吗？”

　　约塞连后悔地笑着摇了摇头。“不，我想我不至于。”

　　“我真没想到你会受不了。唉！你为什么不去找个人谈谈？”

　　“我跟每个人都谈了。你他妈的怎么了？你难道没听见我谈吗？”

　　“恐怕我从来没有真正相信过你说的那些话。”

　　“难道你没害怕过吗？”

　　“也许我应该害怕。”

　　“甚至执行飞行任务的时候也没害怕？”

　　“恐怕我没有多少头脑，不知道害怕。”麦克沃特不好意思地笑笑。

　　“已经有那么多杀死我的办法啦，”约塞连发议论道，“你还要再找出一种来。”

　　麦克沃特又笑了。“嘿，我敢打赌，我贴着你的帐篷飞过去时，把你吓了个半死，对不对？”

　　“把我吓死了。这我告诉过你了。”

　　“我还以为你不过是向我抱怨飞机的噪音呢。”麦克沃特耸耸肩表示让步。“噢，好吧，真他妈的，”他叫道，“我想我只好不这么干了。”

　　但是，麦克沃特是不可救药的。他虽然不再贴着约塞连的帐篷飞行，却一有机会就驾着飞机在海滩上低空盘旋，如同一串震耳欲聋的落地雷那样掠过水面上的浮筏和海滩上僻静的沙坑，约塞连常常躺在海滩上抚摸达克特护士，或者跟内特利、邓巴和亨格利·乔打红桃纸牌戏、扑克牌戏或平纳克尔牌戏。约塞连和达克特护士几乎每天下午都没事，他们双双跑到沙滩上，坐到一堆窄窄的齐肩高的沙丘后面，沙丘把他们跟海滩上赤身裸体游泳的军官和士兵分隔了开来。内特利、邓巴和亨格利·乔常常去那儿，麦克沃特偶尔也参加进去，还有阿费也常去。他总是鼓鼓囊囊地穿着全套军装，到了那儿以后，除了鞋帽，从来不肯脱一件衣服，当然也从来不肯游泳，其他的男人都穿着游泳裤头，这是出于对达克特护士，也是出于对克拉默护士的尊重。克拉默护士每次都陪着达克特护士和约塞连到海滩上去，独自一人高傲地坐在离他们十码以外的地方。只有阿费提起过那些一丝不挂的男人，他们或者在远处的海滩上晒日光浴，或者从一个漆成白色的大浮筏上跳水潜泳。那个大浮笺架设在沙堤外面的几只空油桶上，随着海浪上下颠簸着。克拉默护士生约塞连的气，又对达克特护士失望，所以总是一个人单独坐着。

　　苏·安·达克特护士有许多约塞连十分欣赏的迷人之处，其中之一就是瞧不起阿费。约塞连喜欢她的另一个原因是她长着两条白嫩的长腿和一个丰满富于弹性的屁股。约塞连常常感情一激动就过分粗鲁地搂抱她。每逢这时，他就忘掉了她腰以上的身体部分过于纤细，过于单薄了。他喜欢在薄暮中和她一块躺在沙滩上时她那种懒散柔顺的卧姿。有她在身旁，他感到欣慰和镇静。他有一种强烈的欲望，那就是一直抚摸着她的胴体，一直跟她保持着肉体的接触。她的大腿白皙光滑。当他跟内特利、邓巴和亨格利·乔玩牌时，他喜欢用手指松松地握住她的脚脖子，用手指甲轻轻地、怜爱地抚弄她腿上那长满绒毛的皮肤，或者心不在焉地、感觉愉快地、几乎无意识地伸手顺着她那贝壳般的脊梁骨向上摸去。她天天穿着一件三点式泳装，泳装的上半截刚好能遮住她那垂着长长奶头的娇小乳房。约塞连经常毫无拘束地把手伸到她泳装背后的松紧带下面，以满足自己的占有欲望。达克特护士自豪地表现出一种对他的依恋感。约塞连很喜欢她这种沉静的、心满意足的反应。亨格利·乔也很想上下摸一摸达克特护士，可是不止一次地被约塞连恶狠狠的目光给吓回去了。达克特护士跟亨格利·乔眉来眼去，只不过是为了挑起他的欲火。每回约塞连用胳膊肘或者拳头猛戳她一下，叫她老实点时，她那双浅褐色的圆眼睛里就闪烁出恶作剧的光芒来。

　　这几个男人往沙滩上铺一条毛巾、汗衫或者毯子什么的，就在上面打起了纸牌。达克特护士则倚在旁边的一个沙丘上，洗着一副多余的牌。有时她不洗这牌，而是坐在那里眯缝着眼睛对着一面小镜子左顾右盼，没完没了地往她那卷曲的淡红色睫毛上涂睫毛油。

　　她傻乎乎地认为，这样会使它们越长越长。偶尔她洗牌时会故意作弊，或者搞点别的鬼名堂。他们打了好一会才发现，只好气恼地把牌统统扔下，一起扑上前去捶她的胳膊和大腿，用脏话骂她，警告她不许再这么胡闹，她却得意极了，满脸通红地哈哈大笑起来，当他们正绞尽脑汁想着如何出牌时，她会在旁边唠唠叨叨地乱出主意，于是他们又用拳头使劲捶她的胳膊和大腿，叫她闭嘴，这时她就会高兴得面颊泛起淡淡的红晕。达克特护士特别喜欢招人注意。