母女同至金桂房门口， 听见里头正还嚷哭不止．薛姨妈道：“你们是怎么着，又这样家翻宅乱起来，这还象个人家儿吗！矮墙浅屋的，难道都不怕亲戚们听见笑话了么。”金桂屋里接声道：“我倒怕人笑话呢！只是这里扫帚颠倒竖，也没有主子，也没有奴才， 也没有妻，没有妾，是个混帐世界了．我们夏家门子里没见过这样规矩，实在受不得你们家这样委屈了！ "宝钗道：“大嫂子，妈妈因听见闹得慌，才过来的．就是问的急了些， 没有分清`奶奶`宝蟾'两字，也没有什么．如今且先把事情说开，大家和和气气的过日子， 也省的妈妈天天为咱们操心。”那薛姨妈道：“是啊，先把事情说开了，你再问我的不是还不迟呢． "金桂道：“好姑娘，好姑娘，你是个大贤大德的．你日后必定有个好人家， 好女婿，决不象我这样守活寡，举眼无亲，叫人家骑上头来欺负我的．我是个没心眼儿的人，只求姑娘我说话别往死里挑捡，我从小儿到如今，没有爹娘教导．再者我们屋里老婆汉子大女人小女人的事， 姑娘也管不得！"宝钗听了这话，又是羞，又是气， 见他母亲这样光景，又是疼不过．因忍了气说道：“大嫂子，我劝你少说句儿罢．谁挑捡你？又是谁欺负你？不要说是嫂子，就是秋菱我也从来没有加他一点声气儿的。”金桂听了这几句话，更加拍着炕沿大哭起来，说：“我那里比得秋菱，连他脚底下的泥我还跟不上呢！ 他是来久了的，知道姑娘的心事，又会献勤儿，我是新来的，又不会献勤儿， 如何拿我比他．何苦来，天下有几个都是贵妃的命，行点好儿罢！别修的象我嫁个糊涂行子守活寡， 那就是活活儿的现了眼了！"薛姨妈听到这里，万分气不过，便站起身来道：“不是我护着自己的女孩儿，他句句劝你，你却句句怄他．你有什么过不去，不要寻他， 勒死我倒也是希松的。”宝钗忙劝道：“妈妈，你老人家不用动气．咱们既来劝他，自己生气，倒多了层气．不如且出去，等嫂子歇歇儿再说。”因吩咐宝蟾道：“你可别再多嘴了。”跟了薛姨妈出得房来．

　　走过院子里， 只见贾母身边的丫头同着秋菱迎面走来．薛姨妈道：“你从那里来，老太太身上可安？ "那丫头道：“老太太身上好，叫来请姨太太安，还谢谢前儿的荔枝，还给琴姑娘道喜。”宝钗道：“你多早晚来的？"那丫头道：“来了好一会子了。”薛姨妈料他知道，红着脸说道：“这如今我们家里闹得也不象个过日子的人家了，叫你们那边听见笑话。”丫头道：“姨太太说那里的话，谁家没个碟大碗小磕着碰着的呢．那是姨太太多心罢咧。”说着，跟了回到薛姨妈房中，略坐了一回就去了．宝钗正嘱咐香菱些话，只听薛姨妈忽然叫道：“左肋疼痛的很。”说着，便向炕上躺下．唬得宝钗香菱二人手足无措．要知后事如何，下回分解．

第八十四回　　 试文字宝玉始提亲　探惊风贾环重结怨

　　却说薛姨妈一时因被金桂这场气怄得肝气上逆，左肋作痛．宝钗明知是这个原故，也等不及医生来看，先叫人去买了几钱钩藤来，浓浓的煎了一碗，给他母亲吃了．又和秋菱给薛姨妈捶腿揉胸，停了一会儿，略觉安顿．这薛姨妈只是又悲又气，气的是金桂撒泼， 悲的是宝钗有涵养，倒觉可怜．宝钗又劝了一回，不知不觉的睡了一觉，肝气也渐渐平复了．宝钗便说道：“妈妈，你这种闲气不要放在心上才好．过几天走的动了，乐得往那边老太太姨妈处去说说话儿散散闷也好．家里横竖有我和秋菱照看着，谅他也不敢怎么样。”薛姨妈点点头道：“过两日看罢了。”

　　且说元妃疾愈之后， 家中俱各喜欢．过了几日，有几个老公走来，带着东西银两，宣贵妃娘娘之命，因家中省问勤劳，俱有赏赐．把物件银两一一交代清楚．贾赦贾政等禀明了贾母， 一齐谢恩毕，太监吃了茶去了．大家回到贾母房中，说笑了一回．外面老婆子传进来说：“小厮们来回道，那边有人请大老爷说要紧的话呢。”贾母便向贾赦道：“你去罢。”贾赦答应着，退出来自去了．

　　这里贾母忽然想起，和贾政笑道：“娘娘心里却甚实惦记着宝玉，前儿还特特的问他来着呢．贾政陪笑道：他近日文章都做上来了。”贾政笑道：“那里能象老太太的话呢。”贾母道：“你们时常叫他出去作诗作文，难道他都没作上来么．小孩子家慢慢的教导他， 可是人家说的，`胖子也不是一口儿吃的'。”贾政听了这话，忙陪笑道：“老太太说的是． "贾母又道：“提起宝玉，我还有一件事和你商量．如今他也大了，你们也该留神看一个好孩子给他定下．这也是他终身的大事．也别论远近亲戚，什么穷啊富的，只要深知那姑娘的脾性儿好模样儿周正的就好。”贾政道：“老太太吩咐的很是．但只一件，姑娘也要好，第一要他自己学好才好，不然不稂不莠的，反倒耽误了人家的女孩儿，岂不可惜。”贾母听了这话，心里却有些不喜欢，便说道：“论起来，现放着你们作父母的，那里用我去张心． 但只我想宝玉这孩子从小儿跟着我，未免多疼他一点儿，耽误了他成人的正事也是有的． 只是我看他那生来的模样儿也还齐整，心性儿也还实在，未必一定是那种没出息的，必至遭踏了人家的女孩儿．也不知是我偏心，我看着横竖比环儿略好些，不知你们看着怎么样。”几句话说得贾政心中甚实不安，连忙陪笑道：“老太太看的人也多了， 既说他好有造化的，想来是不错的．只是儿子望他成人性儿太急了一点， 或者竟和古人的话相反，倒是`莫知其子之美'了。”一句话把贾母也怄笑了，众人也都陪着笑了． 贾母因说道：“你这会子也有了几岁年纪，又居着官，自然越历练越老成。”说到这里，回头瞅着邢夫人和王夫人笑道：“想他那年轻的时侯，那一种古怪脾气， 比宝玉还加一倍呢．直等娶了媳妇，才略略的懂了些人事儿．如今只抱怨宝玉，这会子我看宝玉比他还略体些人情儿呢． "说的邢夫人王夫人都笑了．因说道：“老太太又说起逗笑儿的话儿来了。”说着，小丫头子们进来告诉鸳鸯：“请示老太太，晚饭伺侯下了。”贾母便问：“你们又咕咕唧唧的说什么？"鸳鸯笑着回明了．贾母道：“那么着，你们也都吃饭去罢，单留凤姐儿和珍哥媳妇跟着我吃罢。”贾政及邢王二夫人都答应着，伺侯摆上饭来，贾母又催了一遍，才都退出各散．