袭人还要说时，只听外面脚步走响，隔着窗户问道：“二叔在屋里呢么？"宝玉听了， 是贾兰的声音，便站起来笑道：“你进来罢。”宝钗也站起来．贾兰进来笑容可掬的给宝玉宝钗请了安，问了袭人的好，——袭人也问了好——便把书子呈给宝玉瞧．宝玉接在手中看了，便道：“你三姑姑回来了。”贾兰道：“爷爷既如此写，自然是回来的了。”宝玉点头不语，默默如有所思．贾兰便问：“叔叔看见爷爷后头写的叫咱们好生念书了？叔叔这一程子只怕总没作文章罢？"宝玉笑道：“我也要作几篇熟一熟手，好去诓这个功名。”贾兰道：“叔叔既这样，就拟几个题目，我跟着叔叔作作，也好进去混场，别到那时交了白卷子惹人笑话．不但笑话我，人家连叔叔都要笑话了。”宝玉道：“你也不至如此． "说着，宝钗命贾兰坐下．宝玉仍坐在原处，贾兰侧身坐了．两个谈了一回文，不觉喜动颜色．宝钗见他爷儿两个谈得高兴，便仍进屋里去了．心中细想宝玉此时光景，或者醒悟过来了， 只是刚才说话，他把那"从此而止"四字单单的许可，这又不知是什么意思了． 宝钗尚自犹豫，惟有袭人看他爱讲文章，提到下场，更又欣然．心里想道：“阿弥陀佛！好容易讲四书似的才讲过来了！"这里宝玉和贾兰讲文，莺儿沏过茶来，贾兰站起来接了． 又说了一会子下场的规矩并请甄宝玉在一处的话，宝玉也甚似愿意．一时贾兰回去，便将书子留给宝玉了．

　　那宝玉拿着书子， 笑嘻嘻走进来递给麝月收了，便出来将那本《庄子》收了，把几部向来最得意的，如《参同契》《元命苞》《五灯会元》之类，叫出麝月秋纹莺儿等都搬了搁在一边．宝钗见他这番举动，甚为罕异，因欲试探他，便笑问道：“不看他倒是正经， 但又何必搬开呢。”宝玉道：“如今才明白过来了．这些书都算不得什么，我还要一火焚之，方为干净。”宝钗听了更欣喜异常．只听宝玉口中微吟道：“内典语中无佛性， 金丹法外有仙丹。”宝钗也没很听真，只听得"无佛性”“有仙丹"几个字，心中转又狐疑， 且看他作何光景．宝玉便命麝月秋纹等收拾一间静室，把那些语录名稿及应制诗之类都找出来搁在静室中，自己却当真静静的用起功来．宝钗这才放了心．

　　那袭人此时真是闻所未闻，见所未见，便悄悄的笑着向宝钗道：“到底奶奶说话透彻，只一路讲究，就把二爷劝明白了．就只可惜迟了一点儿，临场太近了。”宝钗点头微笑道：“功名自有定数，中与不中倒也不在用功的迟早．但愿他从此一心巴结正路，把从前那些邪魔永不沾染就是好了。”说到这里，见房里无人，便悄说道：“这一番悔悟回来固然很好，但只一件，怕又犯了前头的旧病，和女孩儿们打起交道来，也是不好。”袭人道：“奶奶说的也是．二爷自从信了和尚，才把这些姐妹冷淡了，如今不信和尚，真怕又要犯了前头的旧病呢．我想奶奶和我二爷原不大理会，紫鹃去了，如今只他们四个，这里头就是五儿有些个狐媚子，听见说他妈求了大奶奶和奶奶，说要讨出去给人家儿呢． 但是这两天到底在这里呢．麝月秋纹虽没别的，只是二爷那几年也都有些顽顽皮皮的． 如今算来只有莺儿二爷倒不大理会，况且莺儿也稳重．我想倒茶弄水只叫莺儿带着小丫头们伏侍就够了，不知奶奶心里怎么样。”宝钗道：“我也虑的是这些，你说的倒也罢了。”从此便派莺儿带着小丫头伏侍．

　　那宝玉却也不出房门， 天天只差人去给王夫人请安．王夫人听见他这番光景，那一种欣慰之情，更不待言了．到了八月初三，这一日正是贾母的冥寿．宝玉早晨过来磕了头，便回去，仍到静室中去了．饭后，宝钗袭人等都和姊妹们跟着邢王二夫人在前面屋里说闲话儿．宝玉自在静室冥心危坐，忽见莺儿端了一盘瓜果进来说：“太太叫人送来给二爷吃的． 这是老太太的克什。”宝玉站起来答应了，复又坐下，便道：“搁在那里罢． "莺儿一面放下瓜果一面悄悄向宝玉道：“太太那里夸二爷呢。”宝玉微笑．莺儿又道：“太太说了，二爷这一用功，明儿进场中了出来，明年再中了进士，作了官，老爷太太可就不枉了盼二爷了． "宝玉也只点头微笑．莺儿忽然想起那年给宝玉打络子的时候宝玉说的话来， 便道：“真要二爷中了，那可是我们姑奶奶的造化了．二爷还记得那一年在园子里，不是二爷叫我打梅花络子时说的，我们姑奶奶后来带着我不知到那一个有造化的人家儿去呢．如今二爷可是有造化的罢咧。”宝玉听到这里，又觉尘心一动， 连忙敛神定息，微微的笑道：“据你说来，我是有造化的，你们姑娘也是有造化的，你呢？"莺儿把脸飞红了，勉强道：“我们不过当丫头一辈子罢咧，有什么造化呢！"宝玉笑道：“果然能够一辈子是丫头，你这个造化比我们还大呢！"莺儿听见这话似乎又是疯话了，恐怕自己招出宝玉的病根来，打算着要走．只见宝玉笑着说道：“傻丫头，我告诉你罢。”未知宝玉又说出什么话来，且听下回分解．

第一一九回　　中乡魁宝玉却尘缘　沐皇恩贾家延世泽

　　话说莺儿见宝玉说话摸不着头脑， 正自要走，只听宝玉又说道：“傻丫头，我告诉你罢．你姑娘既是有造化的，你跟着他自然也是有造化的了．你袭人姐姐是靠不住的．只要往后你尽心伏侍他就是了．日后或有好处，也不枉你跟着他熬了一场。”莺儿听了前头象话，后头说的又有些不象了，便道：“我知道了．姑娘还等我呢．二爷要吃果子时，打发小丫头叫我就是了。”宝玉点头，莺儿才去了．一时宝钗袭人回来，各自房中去了．不题．