宝玉见没丫头们，只得自己下来，拿了碗向茶壶去倒茶。只听背后说道：“二爷仔细烫了手，让我们来倒。”【庚辰侧批：神龙变化之文，人岂能测？】一面说，一面走上来，早接了碗过去。宝玉倒唬了一跳，问：“你在那里的？忽然来了，唬我一跳。”那丫头一面递茶，一面回说：“我在后院子里，才从里间的后门进来，难道二爷就没听见脚步响？”宝玉一面吃茶，一面【庚辰双行夹批：六个“一面”，是神情，并不觉厌。】仔细打量那丫头：穿着几件半新不旧的衣裳，倒是一头黑鬒鬒的头发，挽着个□，容长脸面，细巧身材，却十分俏丽干净。【庚辰双行夹批：与贾芸目中所见不差。】宝玉看了，便笑问道：【庚辰双行夹批：神情写得出。】“你也是我这屋里的人么？”【庚辰双行夹批：妙问。必如此问方是笼络前文。】那丫头道：“是的。”宝玉道：“既是这屋里的，我怎么不认得？”那丫头听说，便冷笑了一声道：【庚辰双行夹批：神情如画。】“认不得的也多，岂只我一个。从来我又不递茶递水，拿东拿西，眼见的事一点儿不作，那里认得呢。”宝玉道：“你为什么不作那眼见的事？”【庚辰侧批：这是下情不能上达意语也。】那丫头道：

“这话我也难说。【庚辰侧批：不伏气语，况非尔可完，故云“难说”。】只是有一句话回二爷：昨儿有个什么芸儿来找二爷。我想二爷不得空儿，便叫焙茗回他，叫他今日早起来，不想二爷又往北府里去了。”刚说到这句话，只见秋纹，碧痕嘻嘻哈哈的说笑着进来，两个人共提着一桶水，一手撩着衣裳，趔趔趄趄，泼泼撒撒的。那丫头便忙迎去接。【庚辰侧批：好！有眼色。】那秋纹碧痕正对着抱怨，“你湿了我的裙子”，那个又说“你踹了我的鞋”。忽见走出一个人来接水，二人看时，不是别人，原来是小红。二人便都诧异，将水放下，忙进房来东瞧西望，【庚辰侧批：四字渐露大丫头素日怡红细事也。】【庚辰眉批：怡红细事俱用带笔白描，是大章法也。丁亥夏。畸笏叟。】并没个别人，只有宝玉，便心中大不自在。只得预备下洗澡之物，待宝玉脱了衣裳，二人便带上门出来，【庚辰侧批：清楚之至。】

走到那边房内便找小红，问他方才在屋里说什么。小红道：“我何曾在屋里的？只因我的手帕子不见了，往后头找手帕子去。不想二爷要茶吃，叫姐姐们一个没有，是我进去了，才倒了茶，姐姐们便来了。”秋纹听了，兜脸啐了一口，骂道：“没脸的下流东西！正经叫你去催水去，你说有事故，倒叫我们去，你可等着做这个巧宗儿。【庚辰侧批：难说小红无心，白描。】一里一里的，这不上来了。难道我们倒跟不上你了？你也拿镜子照照，配递茶递水不配！”【庚辰侧批：“难说”二字全在此句来。】碧痕道：“明儿我说给他们，凡要茶要水送东送西的事，咱们都别动，只叫他去便是了。”秋纹道：“这么说，不如我们散了，单让他在这屋里呢。”二人你一句我一句，正闹着，只见有个老嬷嬷进来传凤姐的话说：“明日有人带花儿匠来种树，叫你们严禁些，衣服裙子别混晒混晾的。那土山上一溜都都拦着帏幙呢，可别混跑。”秋纹便问：【庚辰侧批：用秋纹问，是暗透之法。】“明儿不知是谁带进匠人来监工？”那婆子道：“说什么后廊上的芸哥儿。”秋纹，碧痕听了都不知道，只管混问别的话。那小红听见了，【庚辰侧批：可是暗透法。】心内却明白，就知是昨儿外书房所见那人了。

原来这小红本姓林，【庚辰双行夹批：又是个林。】小名红玉，【庚辰双行夹批：“红”字切“绛珠”，“玉”字则直通矣。】只因“玉”字犯了林黛玉、宝玉，【庚辰双行夹批：妙文。】便都把这个字隐起来，便都叫他“小红”。原是荣国府中世代的旧仆，他父母现在收管各处房田事务。这红玉年方十六岁，因分人在大观园的时节，把他便分在怡红院中，倒也清幽雅静。不想后来命人进来居住，偏生这一所儿又被宝玉占了。这红玉虽然是个不谙事的丫头，却因他有三分容貌，【庚辰双行夹批：有三分容貌尚且不肯受屈，况黛玉等一干才貌者乎？】心内着实妄想痴心的往上攀高，【庚辰双行夹批：争夺者同来一看。】每每的要在宝玉面前现弄现弄。只是宝玉身边一干人，都是伶牙利爪的，【庚辰侧批：“难说”的原故在此。】那里插的下手去。不想今儿才有些消息，【庚辰侧批：余前批不谬。】又遭秋纹等一场恶意，心内早灰了一半。【庚辰双行夹批：争名夺利者齐来一哭。】正闷闷的，忽然听见老嬷嬷说起贾芸来，不觉心中一动，便闷闷的回至房中，睡在床上暗暗盘算，翻来掉去，正没个抓寻。忽听窗外低低的叫道：“红玉，你的手帕子我拾在这里呢。”红玉听了忙走出来看，不是别人，正是贾芸。红玉不觉的粉面含羞，问道： “二爷在那里拾着的？”贾芸笑道：“你过来，我告诉你。”一面说，一面就上来拉他。那红玉急回身一跑，却被门槛绊倒。【庚辰侧批：睡梦中当然一跑，这方是怡红之鬟。】要知端的，下回分解。

【庚辰：《红楼梦》写梦章法总不雷同。此梦更写的新奇，不见后文，不知是梦。】

【红玉在怡红院为诸环所掩，亦可谓生不遇时，但看后四章供阿凤驱使可知。】

【蒙回末总评：冷暖时，只自知，金刚卜氏浑闲事。眼中心，言中意，三生旧债原无底。任你贵比王侯，任你富似郭石，一时间，风流愿，不怕死！】