正闹着，贾母遣人来叫他吃饭，方往前边来，胡乱吃了半碗，仍回自己房中。只见袭人睡在外头炕上，麝月在旁边抹骨牌。宝玉素知麝月与袭人亲厚，一并连麝月也不理，揭起软帘自往里间来。麝月只得跟进来。宝玉便推他出去，说：“不敢惊动你们。”麝月只得笑着出来，唤了两个小丫头进来。宝玉拿一本书，歪着看了半天，因要茶，抬头只见两个小丫头在地下站着。一个大些儿的生得十分水秀，【庚辰双行夹批：二字奇绝！多少娇态包括一尽。今古野史中无有此文也。】宝玉便问：“你叫什么名字？”那丫头便说：“叫蕙香。”【庚辰双行夹批：也好。】宝玉便问：“是谁起的？”蕙香道：“我原叫芸香的，【庚辰双行夹批：原俗。】是花大姐姐改了蕙香。”宝玉道：“正经该叫‘晦气’罢了，什么蕙香呢！”【庚辰双行夹批：好极！趣极！】又问：“你姊妹几个？”蕙香道：“四个。”宝玉道：“你第几？”蕙香道：“第四。”宝玉道：“明儿就叫‘四儿’，不必什么‘蕙香’‘兰气’的。那一个配比这些花，没的玷辱了好名好姓。”【庚辰双行夹批：“花袭人”三字在内，说的有趣。】一面说，一面命他倒了茶来吃。袭人和麝月在外间听了抿嘴而笑。【庚辰双行夹批：一丝不漏，好精神！】

这一日，宝玉也不大出房，【庚辰双行夹批：此是袭卿第一功劳也。】也不和姊妹丫头等厮闹，【庚辰双行夹批：此是袭卿第二功劳也。】自己闷闷的，只不过拿着书解闷，或弄笔墨，【庚辰双行夹批：此虽未必成功，较往日终有微补小益，所谓袭卿有三大功劳也。】也不使唤众人，只叫四儿答应。谁知四儿是个聪敏乖巧不过的丫头，【庚辰双行夹批：又是一个有害无益者。作者一生为此所误，批者一生亦为此所误，于开卷凡见如此人，世人故为喜，余反抱恨，盖四字误人甚矣。被误者深感此批。】见宝玉用他，他变尽方法笼络宝玉。【庚辰双行夹批：他好，但不知袭卿之心思何如？】至晚饭后，宝玉因吃了两杯酒，眼饧耳热之际，若往日则有袭人等大家喜笑有兴，今日却冷清清的一人对灯，好没兴趣。待要赶了他们去，又怕他们得了意，以后越发来劝，【庚辰双行夹批：宝玉恶劝，此是第一大病也。】若拿出做上的规矩来镇唬，似乎无情太甚。【庚辰双行夹批：宝玉重情不重礼，此是第二大病也。】说不得横心只当他们死了，横竖自然也要过的。便权当他们死了，毫无牵挂，反能怡然自悦。【庚辰双行夹批：此意却好，但袭卿辈不应如此弃也。宝玉之情，今古无人可比，固矣。然宝玉有情极之毒，亦世人莫忍为者，看至后半部则洞明矣。此是宝玉三大病也。宝玉有此世人莫忍为之毒，故后文方有“悬崖撒手”一回。若他人得宝钗之妻、麝月之婢，岂能弃而为僧哉？此宝玉一生偏僻处。】因命四儿剪灯烹茶，自己看一回《南华经》。正看至《外篇·胠箧》一则，其文曰：

故绝圣弃知，大盗乃止，擿玉毁珠，小盗不起，焚符破玺，而民朴鄙，掊斗折衡，而民不争，殚残天下之圣法，而民始可与论议。擢乱六律，铄绝竽瑟，塞瞽旷之耳，而天下始人含其聪矣；灭文章，散五采，胶离朱之目，而天下始人含其明矣，毁钩绳而弃规矩，攦工倕之指，而天下始人有其巧矣。【庚辰双行夹批：此上语本《庄子》。】

看至此，意趣洋洋，趁着酒兴，不禁提笔续曰：【蒙侧批：敢续！】【庚辰眉批：趁着酒兴不禁而续，是作者自站地步处，谓余何人耶，敢续《庄子》？然奇极怪极之笔，从何设想，怎不令人叫绝？己卯冬夜。】【庚辰眉批：这亦暗露玉兄闲窗净几、不寂不离之工业。壬午孟夏。】

　焚花散麝，而闺阁始人含其劝矣，戕宝钗之仙姿，灰黛玉之灵窍，丧减情意，而闺阁之美恶始相类矣。彼含其劝，则无参商之虞矣，戕其仙姿，无恋爱之心矣，灰其灵窍，无才思之情矣。彼钗、玉、花、麝者，皆张其罗而穴其隧，所以迷眩缠陷天下者也。【庚辰双行夹批：直似庄老，奇甚怪甚！庚辰眉批：赵香梗先生《秋树根偶谭》内兖州少陵台有子美祠为郡守毁为已祠。先生叹子美生遭丧乱，奔走无家，孰料千百年后数椽片瓦犹遭贪吏之毒手。甚矣，才人之厄也！因改公《茅屋为秋风所破歌》数句，为少陵解嘲：“少陵遗像太守欺无力，忍能对面为盗贼，公然折克非已祠，旁人有口呼不得，梦归来兮闻叹息，白日无光天地黑。安得旷宅千万间，太守取之不尽生欢颜，公祠免毁安如山。”读之令人感慨悲愤，心常耿耿。壬午九月。因索书甚迫，姑志于此，非批《石头记》也。为续《庄子因》数句，真是打破胭脂阵，坐透红粉关，另开生面之文，无可评处。】

续毕，掷笔就寝。头刚着枕便忽睡去，一夜竟不知所之，直至天明方醒。【庚辰双行夹批：此犹是袭人余功也。想每日每夜，宝玉自是心忙身忙口忙之极，今则怡然自适。虽此一刻，于身心无所补益，能有一时之闲闲自若，亦岂非袭卿之所使然耶？】翻身看时，只见袭人和衣睡在衾上。【庚辰双行夹批：神极之笔！试思袭人不来同卧亦不成文字，来同卧更不成文字。却云“和衣衾上”，正是来同卧不来同卧之间。何神奇文妙绝矣！好袭人！真好石头记得真，真好述者述得不错，真好批者批得出。】宝玉将昨日的事已付与度外，【蒙双行夹批：更好！可见玉卿的是天真烂漫之人也！近之所谓◎公子又曰“老好人”、“无心道人”是也！殊不知尚古淳风。】便推他说道：“起来好生睡，看冻着了。”