“我得说，老弟，”船长慢吞吞地说道，“我不了解您。”

“可是如果您不让我荣幸地跟您交朋友的话，”图茨先生坚定地向着目标前进，回答道，“那么您就永远也不能了解我了。”

船长似乎被这个新颖而有力的意见所打动，看着图茨先生，仿佛心中想到，他身上具有更多的东西，是他原先没有料想到的。

“说得好，我的孩子，”船长沉思地点着头，说道，“说得不错。现在您听着，您向我讲过一些话，我从您的话中了解到，您爱慕上一位可爱的人儿，是不是？”

“吉尔斯船长，”图茨先生用拿着帽子的那只手有力她打着手势，说道，“爱慕不是个确切的字眼。我以荣誉发誓，您根本想不出我的感情是怎样的。如果能把我的皮肤染成黑色，让我做董贝小姐的奴隶，那么我将认为这是对我的恩惠。如果我能够以我的全部财产为代价，投生成董贝小姐的一条狗的话，——那么我——我确实认为，我将会永远不停地摇着尾巴。我将会感到无限幸福，吉尔斯船长！”

图茨先生说这些话的时候，眼泪汪汪，同时怀着深情，把帽子紧紧压着胸脯。

“我的孩子，”船长被他感动了，产生了怜悯心，因此回答道，“如果您是真心实意的话——”

“吉尔斯船长，”图茨先生喊道，“我现在处于这样一种心情，我死心塌地、真心实意到了这样一种地步，如果我能在一块炽热的铁块上，或者在一块火红的煤块上，或者在熔化的铅上，或者在燃烧的封蜡上，或者在任何这一类东西上发誓的话，那么我将高兴烧伤我自己，这样我的感情就可以得到宽慰了，”图茨先生急忙往房间四处张望，仿佛想要找到一种足够痛苦的手段，来达到他那可怕的目的似的。

船长把他那顶上了光的帽子推向脑后，用沉重的手敲打着脸孔，使它低垂下去——这使他的鼻子显出更多的颜色来了——，然后在图茨先生面前站住，用钩子钩住他的上衣翻领，对他说了以下的一些话；这时候图茨先生十分注意地，并带着几分惊奇地仰望着他的脸孔。

“您知道，我的孩子，”船长说道，“如果您是真心实意的话，那么我就应当仁慈地对待您，而仁慈是不列颠人头上所戴花冠中最明亮的宝石；请您阅读一下英国的爱国国歌中阐述的宪法，当您找到的时候，那就是守护天使许多次为它歌唱的宪章。做好准备！您向我提出的建议使我大吃一惊。为什么这样？因为您明白，我像一条船一样，独自停留在这里的海面上，没有别的僚艇，也许我也不需要它们。别着急！您第一次是由于一位小姐的缘故来跟我打招呼的，是她准许您来的。现在，如果您真想要跟我交朋友的话，那么我们就决不应该在这里称呼或提到这位小姐的名字。在这之前，由于称呼她的名字太随便了，我不知道曾经招来多少不幸，因此我现在闭口不谈她。老弟，您明白我的意思了吗？”

“唔，吉尔斯先生，”图茨先生回答道，“如果我有时听不太懂您的话，请您原谅我。不过，说实话，吉尔斯船长，要我不能提到董贝小姐，这是很为难的事。我这里确实有着一份十分可怕的负担！”图茨先生用两只手摸着衬衫的胸口，“我日日夜夜都感觉到它，仿佛有什么人坐在我身上似的。”

“这就是我所提的条件，”船长说道，“老弟，如果这对于您过于苛刻的话——可能是这样的——，那么就请离开得远远地，改换一条航道，我们高高兴兴地分手吧！”

“吉尔斯船长，”图茨先生回答道，“我真不知道这是怎么回事，不过自从我第一次上您这里，您跟我谈过那些话之后，我——我觉得我跟您在一起的时候想着董贝小姐，比跟其他任何人在一起的时候谈到她还愉快。所以，吉尔斯船长，如果您肯答应我跟您交朋友的话，那么我将十分乐意遵守您所提出的条件。我愿意做一位正直的人，吉尔斯船长，”图茨先生把伸出的手又缩回来一会儿，说道，“因此，我不得不说明，我不能不想到董贝小姐。要我答应不想到她，这是不可能的。”

“我的孩子，”船长说道，由于图茨先生这样坦率的发誓，船长对他的看法比先前好多了，“人的思想像风一样，任何人都不能在任何时候给它们担保。不过在讲话方面，我们是不是就这样约定了。”

“说到讲话方面，吉尔斯船长，”图茨先生回答道，“我想我是能约束自己的。”

图茨先生当场立刻就向卡特尔船长伸出手去；船长露出愉快和仁慈的神色，赐予他恩惠，正式同意跟他交朋友。图茨先生似乎由于如愿以偿，感到十分安慰和欢喜，在其余的时间里一直吃吃地笑着，直到离开为止。在船长这方面，他对担当庇护人的角色并没有感到有什么不高兴的，而且他对他自己的谨慎小心和深谋远虑是感到极为满意的。

卡特尔船长的后一种性格虽然十分突出，可是这一天晚上他却从磨工罗布这样憨厚、纯朴的年轻人那里遇到一件意外的事情。这位老实的小伙子跟船长坐在同一张桌子旁边喝着茶；船长戴上眼镜，极为费劲、但神情却十分尊严地读着报纸；罗布向他带托的茶杯温顺地低下头，并斜眼对他主人观察了一些时候之后，打破沉默，说道：

“啊！请原谅，船长，不过，也许您需要鸽子吧，是不是，先生？”

“不需要，我的孩子，”船长回答道。

“因为我想把我的鸽子给处理掉，船长，”罗布说道。

“啊，真的吗？”船长稍稍扬起他那浓密的眉毛，喊道。

“是的，我要走了，船长，如果您允许的话，”罗布说道。

“走了？你要上哪里去？”船长转过头，越过眼镜，看着他，问道。