面对一个尖刻的攻击，最令人丢脸的就是找不出一个尖刻的反击。在一阵无法形容的困窘中，一阵嘲弄笑声中，凡生，卑懦地，退缩了。一分钟的沮丧之后，他想起茱莉在等他，他一口把不自觉端在手上的杯中之酒饮尽，把酒杯放在吧台上，拿起两杯威士忌，一杯给自己，另一杯要拿给茱莉。

 第五节

    23 

    穿三件式西装先生的身影如一根刺深植在心上，摆脱不去；这在他正要勾引一个女人时更加令人难以忍受。如何能勾引她，当他正被心上的刺搅得浑身疼痛呢？

    她看出他心情不好："你怎么去了那么久？我以为你不回来了。你抛弃了我呢。"

    他因此知道她在乎他，这使他从刺痛中稍减痛苦。他重新试着表现扭力，但她戒心已起："别说笑了。你顷刻之间已经变了。你遇到认识的人了？"

    "才没有，没有啦。"凡生说。

    "就有，一定有。你遇见了一个女人。而我希望，如果你想和她走，你大可以走，半小时之前我还不认识你。我大可以继续不认识你的。"

    她愈来愈悲伤，对一个男人来说，再也没比他引发一个女人的悲伤更妥贴的抚慰了。

    "才没呢，相信我，根本没什么女人。有个讨厌的家伙，一个凄惨的笨蛋，我和他争执了一会儿。如此而已，如此而且，"他如此真诚地抚摸她的脸颊，如此温柔使她消除疑虑。

    "你还是，凡生，和刚才完全不一样了。"

    "来，"他邀她一块儿到吧台边。他想以威士忌拔除心上的那根刺。穿三件式西装的高雅男士依旧在那儿，和另外几个人在一起。他身分没有任何女人，这让有茱莉为伴的凡生很舒服，他觉得她一刻比一刻更美了。他又拿了两杯威士忌，递了一杯给她，倾身对她说："你看那里，看到那个穿三件式西装的蠢蛋了吗？戴眼镜那个。"

    "那个？凡生，他一无是处，狗屁不如，你何需挂心？"

    "你说得对。他是个变态。是个性无能。是个没种的家伙，"凡生说，他觉得茱莉在身边使他远离了挫败，因为真正的胜利，唯一算数的，是在这些不近女色的怪异昆虫学家之列中火速勾上一个女人。

    "狗屁，狗屁，狗屁不如，我说真的，"茱莉重复说。

    "你说得对，"凡生说："如果我还挂心着他，我也会变得和他一样白痴。"此时在吧台前，众目睽睽之下，他吻了她。

    这是他们的第一个吻。

    他们走到花园中，散步，又停下拥吻。他们看见草地上的凉椅便坐下。远处传来河水呢喃。他们心荡神驰，不知道受了什么吸引；我却知道：他们听见的是t夫人的河水声，那爱情之夜的河水声；从时间之井中，那享乐的世纪给凡生一个秘密的致意。

    他呢，如同感知到了一般："从前，在这些城堡中，是狂乱无度的。十八世纪的萨德，你知道。萨德侯爵。《贵妇人客厅中的哲学》（la philosopie dans ieboudoir），你知道这本书吗？"

    "不知道。"

    "你一定得看。我可以借你。那是狂欢之际两个男人和两个女人之间的对谈。"

    "好。"她说。

    "四个人都赤裸着，正在交欢，一起。"

    "噢"

    "你会喜欢，对不对？"

    "我不知道。"她说。但这句"我不知道"并不是一个拒绝，而是一个足为楷模的谦逊，令人感动的真诚。

    拔取一根刺并非如此简单。我们可以控制伤痛，压抑它，假装不再想，但是这种假装是一个努力。凡生如此热切地谈到萨德和狂欢，并非真想带坏茱莉，而是想努力忘记三件式西装高雅男人重创他的伤。

    "一定会的，"他说："你知道得很清楚，"他拥着她吻着她。"你知道你一定会喜欢那样的。"他想列举出这本名叫《贵妇人客厅中的哲学》的古怪书里他记得的几个句子、几个情况。

    之后他们起身，继续散步。一轮明月从树叶缝中浮出。凡生凝视着茱莉，突然，他神魂颠倒：明亮的光芒授与这年轻女子仙女般的美丽，让他吃惊的美丽，他一开始在她身上没察觉的美丽，优雅、纤细、清纯、无法接近的美丽。突然，他不知为什么，想像着她的屁眼。突然地，出乎意料地，这个影像就在那儿，他摆脱不了。