亲爱的妹妹：

    两天以前，清晨五时，我眼看一个最好的好人儿断气。世界上只有这女子能象你，象母亲，象大卫那样爱我；除了毫无私心的感情之外，她还给了我母亲和妹妹不能给我的幸福，爱情的幸福！可怜的柯拉莉为我牺牲了一切，也许是为我死的！我可一文不名，没有力量把她埋葬……她在世的时候使我生活得到安慰；她的死只有你们能安慰我，亲爱的天使们！我相信这纯洁的姑娘必定得到上帝的宽恕，她临死之前忏悔过了。唉！巴黎！……告诉你，夏娃，法国所有的光荣和耻辱都集中在巴黎，我多少幻想在此破灭了！如今要去募化一点儿钱把这个天使的遗体还给圣洁的土地，恐怕我还有更多的幻想要破灭！

    你的　遭难的哥哥吕西安。

    八月二十九日于巴黎

    我的轻率的行动使你受累不浅，经过情形你终有一天会知道，会原谅我的。你放心：一个为着我受过剧烈刺激的商人，好心的卡缪索先生，看见我和柯拉莉为难之极，答应料理这件事。

    “信纸上眼泪还没干呢！”夏娃望着大卫说；大卫看了她同情的神气，也流露出他从前对吕西安的好感。

    他说：“可怜的孩子，既然那女的那么爱他，他一定伤心得不得了。”大卫自己可是一个幸福的丈夫。

    听着痛苦的呼号，丈夫同妻子都忘了自身的痛苦。那时玛丽蓉奔进来说道：“太太，他们来了！……他们！……”

    “谁？”

    “杜布隆和他手下的人，该死的！科布正在跟他们打架，他们要来拍卖……”

    柏蒂－克洛在卧室外面的屋子里大声嚷道：“不会，不会，拍卖不成的，你们放心！我才送出上诉的状子。这回的判决指责我们居心不良，我们不能接受。我不预备在这儿辩诉。为了替你们争取时间，我特意让卡尚信口开河，我有把握在普瓦捷再打一次胜仗……”

    “这胜仗要花多少钱呢？”赛夏太太问。

    “赢了，你们给我一笔公费；输了，你们花一千法郎。”可怜的夏娃叫道：“我的天哪！挽回不是比不挽回更糟吗？

    ……”

    象夏娃这样的老实人也被官司的炮火照亮了眼睛。柏蒂－克洛听着这话，同时觉得夏娃美不可言，怔住了。

    赛夏老头接到柏蒂－克洛通知，刚好赶到。老人在儿子媳妇的卧房中出现，孩子在摇篮里对着家庭的不幸微笑，可以说这一幕的角色到齐了。

    年轻的代理人说：“赛夏爸爸，你出头告了一状，欠我七百法郎；这笔钱你将来和房租加在一起，向你儿子去要吧。”

    柏蒂－克洛的神情口吻挖苦得厉害，种葡萄的老人也领会到了。

    夏娃离开摇篮，过去拥抱老人，说道：“你要肯替儿子作保，倒花不了这许多……”

    科布和杜布隆的助手争吵，惊动了街坊；大卫看见屋前挤满着人，好不难受，只是向父亲伸出手去，没有向他问好。

    老人问柏蒂－克洛：“怎么我会欠你七百法郎？”

    “第一，我替你当了差。既然是为你的房租，你和你的债务人应当对我负连带责任。你儿子要不付这笔费用，就归你付……这还是小事，再过几小时，人家要送大卫进监狱了，你是不是让他去呢？”

    “他欠多少？”

    “五六千法郎，欠你和欠他老婆的不算在内。”

    蓝白两色的卧房中间，一个美丽的女人在摇篮旁边掉眼泪，大卫痛苦不堪，再加上一个说不定是来诱老人上钩的代理人；老头儿望着这个动人的场面大起疑心，只道他们想挑动他做爷的感情，敲他一笔钱。他走过去瞧着孩子抚弄，孩子向他伸着小手。家里把小孩儿当作英国贵族的儿子一样照顾，给他戴着一顶绒布里子的绣花帽子。

    老祖父说：“嗳，让大卫自个儿去对付吧。我只关切这个孩子，——他妈妈不会不赞成。大卫本领大得很，自有办法还债的。”

    代理人含讥带讽的说道：“你的心思，我来替你痛痛快快说了吧。赛夏爸爸，你忌妒你的儿子。说老实话，大卫今天的局面是你造成的，你的印刷所卖了他二倍的价钱，你要他付这笔高利贷式的款子，把他弄穷了。是的，你别摇头，你印刷所里真正值钱的东西是卖给库安泰弟兄的那份报纸，卖来的钱统统进了你的腰包……你恨你儿子，不但因为你剥削了他，还因为你给他受了教育，比你高了一等。你假装疼孙子，遮盖你对儿子媳妇的冷酷，原因是儿子媳妇hicetnunc①就要花你的钱，而你对孙子的感情要等你inextremis②才兑现。你喜欢这小家伙，表示你在骨肉中间也有喜欢的人，免得人家说你硬心肠。赛夏爸爸，你骨子里就是这么一个想法……”

    ①拉丁文：此刻。