德·巴日东太太心情欢畅，独自坐在客厅中央出神，一只手下垂，一只手扶着头，不知不觉把头发卷儿抻直了，眼睛神思恍惚。她生平第一次进入她的理想世界。阿美莉自告奋勇，过来代众人请愿的时候，我们不难想象，德·巴日东太太受到打扰多么不愉快。

    阿美莉说：“娜依斯，我们存心来听沙尔东先生的诗，刚才念的是印出来的作品，虽然很好，那些太太们为了乡土观念，更喜欢土产。”

    阿斯托夫对税务官说：“你不觉得法国语言不宜于做诗吗？我认为西塞罗的散文反而诗意浓得多。”

    杜·夏特莱答道：“真正的法国诗是轻松有趣的一类，是歌谣。”

    阿德里安道：“歌谣证明我们的语言音乐性很强。”泽菲丽娜道：“叫娜依斯神魂颠倒的诗，我真想领教一下；

    可惜她对阿美莉的态度表示她不愿意给我们看样品。”

    弗朗西斯回答说：“娜依斯为她自己着想也应该要他念；

    只有证明这小子的天才，她的行为才说得过去。”

    阿美莉对杜·夏特莱说：“你办过外交，还是你去说吧。”

    男爵说：“那容易得很。”

    前任的首席秘书惯会耍这一类花招，他过去撺掇主教。娜依斯碍着主教的情面，只得要吕西安挑一首记熟的诗来念。阿美莉看见杜·夏特莱男爵马到成功，向他脉脉含情的笑了一笑。

    “这位男爵真聪明，”她对洛洛特说。

    洛洛特想起阿美莉话中带刺，说过女人自己做衣衫的话，便笑着回答：“帝政时代的男爵，你从什么时候起承认的呢？”

    吕西安用一般初出校门的青年人想出来的题目，写过一首颂歌给情人，把她比做天上的仙女。满腔的热情使作品显得更美，他自己也更喜欢，觉得只有这一首才能和谢尼耶的诗见个高下。他很得意的瞧了瞧德·巴日东太太，报告题目：《献给她》，躲在德·巴日东太太背后，作者的自尊心有了依傍，他昂昂然摆好姿势，预备念他的得意之作了。可是在女人们眼中，娜依斯露了马脚。她平日尽管恃才傲物，瞧不起周围的人，这一下也免不了替吕西安捏一把汗。她忽然态度拘束，眼睛似乎在向人求情；听着一节又一节的诗，她只能低下眼皮，惟恐人家看出她内心的快乐。

    献　给　她

    荣耀显赫，只看见万道霞光，

    众天使屏息凝神，奏着玉瑟金琴，

    在耶和华的宝座之下告禀：

    大千世界在祈祷，呻吟；

    一个金发的仙童

    往往遮起额上的神光，

    在天上卸掉银色的翅膀，

    向人间缓缓下降。

    上帝眼中的慈悲他悉心领会：

    穷而无告的天才由他抚慰；

    又化作受尽钟爱的女郎，

    让老人重温如花似锦的旧梦；

    罪人的忏悔他一一登记；

    “希望吧！”他对焦急的母亲梦中鼓励；

    众人对着苦难声声哀叹，

    他怀着欢乐的心情倾听。

    这些美丽的使者，我们身边只剩下一个，

    私心企慕的大地把他中途留住；

    他却嘤嘤啜泣，两眼凄凉而柔和，

    望着他苍穹之上的乡土。

    并非他洁白的前额

    使我看出他高贵的出身，

    也不是为了他双眸炯炯，

    也不是为了他品德超凡入圣。

    然而那么多的光华眩惑了我的心，

    只想和他圣洁的本体交融，

    谁知那威严的天使长

    全身金甲，无隙可乘。

    啊！留神！别让我的心

    再见首座的天使飞向太空；

    黄昏时奇妙的语言

    不宜他早听！

    那时但见他们象曙光一点

    穿过夜幕，振翼高飞，

    回翔于众星之间；

    于是那仰窥天象，终宵不寐的水手，

    指着他们辉煌的足迹，

    当作指路的明灯永远不熄！

    “这个哑谜你猜得出吗？”阿美莉做了一个媚眼问杜·夏特莱。

    “这一类的诗，我们念完中学的时代多少做过一些，”男爵要充内行，对什么都看得平淡无奇，有心装做很腻烦的样子。“从前我们浸在莪相的浓雾里：什么玛尔维娜啊，芬加尔啊，云端里的鬼影啊，战士们披星戴月爬出坟墓啊。诗坛上这些破衣服如今换了耶和华，古琴，天使长的翅膀，天堂上的服装；用伟大，无穷，寂寞，智慧一类的字儿把那些服装翻新。动起笔来就是湖啊，神的诏示啊，披着基督教外衣的泛神主义，押上冷僻的，好不容易才想出来的韵，拿‘绿玉’和‘吹竿’押韵，‘始祖’和‘菖蒲’押韵。我们的经纬度也改变了：过去我们住北方，现在住东方，不过望上去同样漆黑一团。”①