"我--我只能给斯坦厄普先生去电话。"她慢慢地放下了听筒。

明天，特蕾西疲惫地想，我要把一切都向他解释清楚。

当天下午，特蕾西被转到一间大一点儿的牢房里。从加拉托里饭店送来一份热气腾腾的可口饭菜，不久又送来一束附有一封信的鲜花。特蕾西拆开信封，抽出一张卡片。"打起精神来，我们会把那些狗杂种打垮的。佩里·波普。"

次日上午，波普来探望特蕾西。一看到他脸上洋溢着微笑，她就知道准是有什么好消息了。

"我们真走运，"他喊到，"我刚离开劳伦斯法官和托波，就是那个区检察官。托波象老妖婆似的又喊又叫，但我们还是达成了妥协。"

"妥协？"

"我向劳伦斯法官讲了您的全部情况。他同意接受您的服罪请求。"

特蕾西吃惊地望着他："服罪请求？可我没有--"

他举起一只手："听我把话讲完。如果服罪，您就可以为国家节省一笔审判费。我已经使法官相信您并没有偷走那幅画。他了解乔·罗马诺的为人，他是相信我的。"

"但是……如果我服罪，"特蕾西缓慢地问。"他们会把我怎么样呢？"

"劳伦斯法官将判处您三个月的监禁，然后--"

"监禁！"

"别急。他会缓期宣判，而且您还可以争取缓期执行。"

"但是那样我就--我就会被记录在案。"

佩里·波普耐心地注视着她。"这要由您自己来定，"他说，"我只能给您提出最好的建议。我能办到这一步，已经是奇迹了。您并不一定要这么办。您可以另找律师，还可以--"

"不。"她知道这个人是诚实的，鉴于她的愚蠢行为，在目前的情况下，他已经为她做出里最大的努力。要是她能和查尔斯商量一下就好了。然而他们需要现在就答复。她也许还能幸运地免去缓期宣判的三个月监禁呢。

"我--我同意。"特蕾西说。她费了好大劲儿才说出这几个字。

他点点头："你真是一个聪明的姑娘。"

在她再次被押到法庭之前，不准她和任何人通电话。爱德·托波站在她的一侧，佩里·波普站在另一侧。坐在法官席上的是一位五十多岁、相貌出众的人。脸庞光滑，没有皱纹；头发浓密，发式时髦。

法官亨利·劳伦斯对特蕾西说："本法庭得知被告愿意由不服罪改为服罪。是这样吗？"

"是的，法官先生。"

"其他两方都同意吗？"

佩里·波普点点头："是的阁下。"

"证人同意，法官阁下。"区检察官说。

劳伦斯法官坐在那里沉默了好长时间。然后他把身子往前一倾，注视着特蕾西的眼睛。"我们这个伟大国家之所以落入如此可悲的境地，其原因之一，就是各条街上爬满了自以为可以不受惩罚的害人虫。有人在嘲笑法律。这个国家的某些司法系统在纵容犯罪，企图蓄意杀人的时候，我们认为这样的人应该受到应有的惩罚。"

特蕾西开始感到惊慌。她扭头看了看佩里·波普。他的眼睛正注视着法官。

"被告承认她企图谋杀本地一位杰出的公民--一位以乐善好施而著称的人。被告在偷窃一件价值五十万美元的艺术珍品时，朝他开了枪。"他的声音逐渐严厉起来，"是的，本法庭将保证你不能享用这笔钱--在未来十五年内不能，因为在这十五年里，你将在南路易斯安那女子监狱服刑。"

特蕾西感到法庭开始旋转。他们正在跟她开一个可怕的玩笑。法官是这场戏里负责分配角色的导演，但是他却把台词念错了。这些台词中没有一句是他应该说的。她转过身去想把这个情况告诉佩里·波普，但他的眼睛却不朝她看。他正在摆弄公文包里的一些文件。这时，特蕾西才第一次注意到他的手指甲都被咬得秃秃的。法官劳伦斯已经站起身，正在收拾他的文件。特蕾西站在那里，呆若木鸡，无法理解正发生在她身边的事情。

一个法警走到特蕾西的身旁，抓住她的手臂。"走吧。"他说。

"不，"特蕾西喊到，"不，求求您！"她抬头看着法官。"全都搞错了，法官先生。我--"

当她感到法警把她的胳膊抓得更紧的时候，她意识到并没有弄错。她被愚弄了。他们要毁灭她，就象他们已经毁灭了她妈妈一样。

假 如 明 天 来 临·第 四 章

特蕾西·惠特里犯罪和被判刑的消息出现在《新奥尔良信使报》的第一版上，同时还登出一张由警方提供的她的照片。各大通讯社闪电般地将这篇报道转发到全国与其有关的各家报纸。当特蕾西被带出法庭，等候送往州监狱时，她被一群电视记者团团围住。她羞辱地掩住自己的脸，但却无法避开众多的摄影机。有关乔·罗马诺的事情都是重大新闻，而一个花容月貌的女强盗企图杀害他更是特大新闻。特蕾西觉得自己已经四面受敌，只有查尔斯会把她救出来。她不停地默念着："噢，上帝，求求你，让查尔斯把我救出去吧。我不能把我们的孩子生在监狱里。"