"梅吉，我希望你能象个小姐一样坐在椅子里看书！正因为你穿着马裤，所以你千万不能忘记要端庄稳重。"

"啐！"梅吉说。"就好象谁看见了似的！"

事情就这样发展着。他们有盯似之处，但是，这两张面孔背后的男人是那样截然不同。只有梅吉为了这一点而辗转苦恼，因为她家着他们之中的一个，为发现了另一个人的魅力而愤怒不平。她发现，他在厨房里是一个最受宠爱的人，而且还发现他何以穿得起奢侈的白衬衫和白裤到围场去；原来是史密斯太太替他洗熨的，她被他那机敏的、能哄的人的魔力降服了。

"哦，他是个多漂亮的爱尔兰人哪！"明妮出神入迷地叹道。

"他是个澳大利亚人，"梅吉激怒地说道。

"也许是在这儿出生的，亲爱的梅吉小姐。但是叫奥尼尔这样的名字，就说明他就象帕迪的那些又脏又贪吃的手下人一样，是爱尔兰人。梅吉小姐，我没有任何不尊重你那慈善而虔诚的父亲的意思，愿他在平静中安息，和天使们一起欢乐吧。卢克先生要不是爱尔兰人，那他怎么会长着黑头发，蓝眼睛？古时候，奥尼尔家族还是爱尔兰的国王呢。"

"我想，是奥康诺家族吧，"梅吉顽皮地说道。

明妮那双小圆眼睛闪了闪。"啊，梅吉小姐，那可是个有很大的国家呀。"

"看你再胡说！它的大小跟德罗海达差不多！不管怎么说，奥尼尔是奥伦治①地方的姓氏，你唬弄不了我。"①古时欧洲一都市，位置在现法国东南。--译注

"就算是这么回事吧。但那是一个古老的爱尔兰姓氏，奥伦治人还没想到的时此，这个姓氏就已经有了。这是北爱尔兰地区的姓氏，所以，奥伦治有那么几个人姓是合情合理的，不是吗？可是，亲爱的梅吉小姐，后来还克产寺波伊的奥尼尔和奥尼尔·莫尔家族呢。"

梅吉放弃了这场争论，明妮以前曾有过的那种芬尼亚式①的好斗的脾气早就没有了，而且，她连"奥伦治"这个词都不能一口气说出来。①传说中的爱尔兰古代勇士。--译注

大约一个星期之后，她又在小河那边碰上了卢克·奥尼尔。她怀疑，他说他在等着她的话是撒谎；不过她不知道，假若他真是在撒谎，她该怎样对待他。

"你好，梅格翰。"

"你好，"她从栗色牝马的两耳之间正着看过去，说道。

"下个星期日期上在布雷恩·伊·普尔有一个剪毛棚舞会。你愿意和我一起去吗？"

"谢谢你邀请我，可是我不会跳舞。不会有意思的。"

"我会教你，一点不费力，所以没什么妨碍。我要是带主人的妹妹去，鲍勃即使不把那辆新罗尔斯一罗伊斯借给我，总会把那辆旧的借给我吧？"

"我说了，我不愿意去！"她咬着牙关说道。

"你说过你不会跳舞，我说我教你。你从没说过就是你会跳舞。也不愿和我去，所以我推想，你是反对跳舞，而不是我。你想食言吗？"

她火冒三丈，怒视着他，可他只是冲着她笑。

"你真是被宠得不象样了，小梅格翰，不能由着你任性的时候到了。"

"我没有被宠坏！"

"别瞎扯啦，跟我说点儿别的吧！难道你不是个独生女，这么多哥哥围着你转，拥有全部这些土地和钱财，有一幢漂亮的房子和仆人吗？我知道，这片产业归天主教会所有，可是克利里家也不缺钱。"

这正是他们之间的天壤之别！她得意地想道；这一点正是自打她遇到他以来之困惑的问题。拉尔夫神父是决不会被表面现象所迷惑的，而这个人却缺乏他那种敏感；这个人没有一种内在的感觉告诉他表面现象之下到底有着什么。他在马背上生活，而生活的错综复杂或痛苦他根本就不知道。

大吃一惊的鲍勃连一声都没吭，就拿出了那辆新罗尔斯-罗伊斯的车钥匙；他盯了卢克一会儿，什么话也没讲，随后，他咧开嘴笑了。

"我从来都没想到梅吉要去参加舞会，不过，带她去吧，卢克，而且欢迎你带她去！我敢说，她会喜欢舞会的，可怜的小叫花子。她从来不出大门。我们本应该想到带上她，可不知怎么，却从来没这样做。"

"你、杰克和休吉干嘛不去呢？"卢克问道：显然，他是不情愿奉陪他们的。

鲍勃摇了摇头，惊恐地说："不，谢谢你啦。在跳舞方面我们不太灵。"

第十章（下）

梅吉穿上了她那套暗玫瑰色的服装，她没有其他服装可穿；她根本没想到过动用一些拉尔夫神父以她的名义存在银行里的钱去置办几件参加宴会和舞会的衣服。直到现在，她还在千方百计地拒绝别人的邀请，因为象伊诺克·戴维斯和阿拉斯泰尔·麦克奎恩这样的男人，一听到个"不"字便轻率地泄了气。他们没有卢克·奥尼尔那种大胆莽撞的劲头儿。

可是，当她的镜子中盯着自己的时候，她在想，下个星期妈妈到基里作通常的旅行的进候，她应该去一趟，去找老格特，让她帮着做几件新上衣。

她讨厌穿这身服装；倘若她再有一套哪怕稍微合适一点儿的衣服，马上就会把这套衣服脱掉的。以前，是加一具不同的黑发男人；这衣服和她的爱情与梦幻，眼泪与孤寂有着不解这之缘，为了这样一个卢克·奥尼尔之类的人穿上它，似乎是一种亵渎。她已经逐渐习惯于掩饰自己的感情了，总是显出一种镇静和表面的快乐。外表的自我控制变得比树上的树皮还要厚。有时，她会在夜深人静之际想到她的母亲，便深身发抖。