这时她的脾气已经大有好转，也开始有耐性了。她的手脚在行动时总是飘飘忽忽的，不久就成了根深蒂固的毛病。以后，每隔两三个月，她就会用双手捧住自己的头，然后表现出忧郁失常的样子，这个过程总要一个星期左右才好。我们不知道该找谁来服侍她才好，后来真是事有凑巧，一下子解决了我们的难题。沃甫赛先生的姑婆把自己的那套顽固的老习惯彻底地抛除了，所以毕蒂便来到我们家里照顾我的姐姐。

我姐姐重新下楼坐在厨房里大约一个月之后，毕蒂来到我们家，随身带着她的百宝箱。箱子上斑斑点点的，里面装了她的全部家当。她是我们家的福星，尤其是乔的福星，因为我的这位亲爱的老朋友乔一看到我姐姐那个不成人形的样子，心头自然难受，真是心碎肠断。每逢晚上侍候在她旁边时，他经常对着我，睁着一对眼泪汪汪的蓝眼睛，说：“皮普，过去她是一位多么漂亮的女人啊！”毕蒂一到这里便立刻担任起照顾我姐姐的工作。她干事灵巧，好像她天生就对我姐姐十分了解似的。从此，乔便有了比较安宁的生活，不时去到三个快乐的船夫酒店，调剂一下身心。不过警察的特点和一般人不同，他们或多或少对可怜的乔有些怀疑，虽然他本人一点儿也不知道。这些警察们不得不认为在他们所遇到的人中，还没有一个像乔如此深不可测。

毕蒂一来到她的新岗位，第一项成就便是解决了一个我怎么也不能解决的难题。对于这个难题我也曾全力以赴，结果却毫无成效。事情的经过如下：

我姐姐一而再、再而三地在石板上画出一个古怪的形状，看上去颇像一个畸形的“丫’。她非常着急地要我们替她把这个东西找来。我想到了可能的每一件东西，如柏油（tar），吐司（toast）以及桶（tub），但都没有猜中。后来我灵机一动，想起这个符号很有点像锤子，于是便起劲地在我姐姐耳朵边叫出锤子这个词，她也开始锤桌子，似乎表明对我说的很同意。于是我便把家中的锤子一只一只拿来，结果还是劳而无功。后来我又想，也许是一根拐杖，因为这个符号很像拐杖，就到村子里借来一根，十分有信心地交给我姐姐。她一看到手杖便直摇头，令我们十分担心，她的身体如此孱弱，这么猛地摇头，说不定会造成颈骨错位，把头摇掉下来。

当我姐姐发现毕蒂很聪明，说不定能懂得她的意思后，便在石板上又画了那个神秘难解的符号。毕蒂认真地看着这个符号思考着，听着我的说明，若有所思地望望我姐姐，又若有所思地看了看乔（乔在石板上总是被用其第一个字母代替的，写成“j”），接着她便向铁匠铺奔去，乔和我跟着也跑过去。

“我肯定知道了！”毕蒂脸上露出喜悦的神情叫道，“你们看，就是叫他！”

奥立克，无需怀疑，就是指奥立克！我姐姐忘掉了他的名字，只能用他的锤子来代替他。我们告诉奥立克，要请他到厨房里去。他先慢慢地把手中的锤子放下来，用手臂擦了一下额头，然后又用他的围裙擦了一下脸，才慢吞吞地走出铁匠铺，带着流浪汉一般怪模怪样的神气，弯着两个膝盖，明显地表现出他的特点。

我本来认定我姐姐会指责他，可结果却和我所想的完全不同，不得不使我失望。她表情上显露出她非常想和他重归于好，他一来她就十分高兴，做了个手势让他喝些什么。她打量着他的面色，仿佛十分希望他对到这里来感到愉快。她竭力表现出期望和他消解前仇，从她的谦恭神情中可以看出她的态度就像一个孩子对待严师一样。自从那一天之后，很难得有一天她不在石板上画上一个铁锤，所以奥立克也得每天拖拖拉拉地走到我姐姐那里，怪里怪气地站在她面前，好像和我一样弄不清这究竟是怎么一回事。

第17章

我现在已经陷进了单调刻板的学徒生活，转来转去总不出这个村子和那边的沼泽地，除了在过生日的那天，我重访了郝维仙小姐，根本没有其他值得一提的情况。我发现还是那个莎娜·鄱凯特小姐在门口当差，我还发现郝维仙小姐依然和上次一样，以同样的神情和方法谈起埃斯苔娜，尽管在用词上有所不同。整个会面也只有几分钟，她给了我一块金币，在我临走时告诉我下一次生日时再去。我必须提及的是，这就成了以后每年的习惯。在她第一次给我一块金币时，我就曾向她说我不是为要钱来的，不能接受，可结果无效，反而引她生气，问我是不是想多要些？于是我不得不接受，而且，自此以后我便也习以为常了。

那座沉闷的陈旧宅邸依旧是老样子，没有变化，昏黄的烛光依旧迷漫在黑暗的房间之中，那坐在梳妆台边椅子里的于枯幽灵也依旧不变。我想，也许是由于时钟停止，才使得这神秘所在的时间长存不变。虽然屋外的一切事物和我都可添加岁月，而这里的一切都是静止的。日光永远照射不进屋里，甚至一想到这宅邸，连我的记忆和思维中也都没有一丝阳光。这所宅邸使我迷惑，给我的影响一直使我憎恨我的职业，使我为我的家庭感到羞愧。

然而，我却稍稍察觉了毕蒂身上的变化。她穿的鞋子有后跟了，她的头发变得光亮夺目而且梳得整整齐齐，她的两只手也总是洗得干干净净。她生得不算漂亮，只不过平平常常，当然不好和埃斯苔娜相比，但她是那么活泼可爱、丰满健康、脾气和顺。她来到我们家也不过一年光景，我记得那是在她刚脱掉孝服时，一个晚上我发现她有着一双奇妙的冥思而专注的眼睛，那双眼睛是多么动人，多么善良啊！