贾格斯先生慢条斯理地把酒杯放下，然后拉出他那块有粗金锭的自鸣弹簧金表，对我们说道：“先生们，十分遗憾，我不得不告诉大家，现在是九点半了。”

一听到贾格斯先生的提示，我们都起身告辞了。还没有走出临街的大门，斯塔特普便快乐地称呼德鲁莫尔为“老兄”了，仿佛什么事都没有发生似的，可是这位老兄却根本不理他，甚至也不愿意和他一道回汉莫史密斯。赫伯特和我留在城里过夜。只见他们两人各自走在马路的一边，斯塔特普稍前一点，德鲁莫尔稍后一点，而且慢吞吞地走在屋檐的阴影中，和他跟在我们后面划船时的情况一模一样。

贾格斯先生的大门还没有关，我要赫伯特稍等一会儿，因为我想上楼去和我的监护人讲几句话。我看到他正在盥洗室中洗着手，旁边放着他各式各样的靴子。他正在拼命地擦手，要把我们留下来的气味全部擦干净。

我告诉他，我跑上楼来是为了向他道歉，因为刚才发生了实在令人不愉快的事情，希望他不要更多地责备我。

“呸！”他一面冲洗他的面孔，一面透过水珠对我说，“没有事，皮普。不管怎样，我还是喜欢那只蜘蛛。”

他把脸转过来对着我，摇着头，又是扶鼻子，又是用毛巾擦脸。

“先生，你喜欢他我很高兴，”我说道，“不过我可不喜欢他。”

“你说得对，对，”我的监护人同意我道，“不要和他多讲什么，和他保持一定距离。不过，皮普，我倒是喜欢他，他属于实心眼儿的人，唉，要是我能算命的话——”

他把眼睛从毛巾中露出来，正好和我的眼睛对视了一下。

“但我不是算命的，”他说道，又把大花彩般的毛巾捂在面孔上，擦着两边的耳朵。“你晓得我是干哪一行的，是吗？那么再见，皮普。”

“先生，再见。”

大约一个月以后，蜘蛛和鄱凯特先生的租约到期，便搬回到自己老家的蜘蛛洞中去住了。除了鄱凯特夫人，我们大家都感到解除了一大忧患。

第27章

亲爱的皮普先生：

葛奇里先生请我写一封信给你，告诉你他准备到伦敦去一次，由汉甫赛先生陪同。如果你愿意他去看你，他是非常乐意的。下星期二早晨九点钟，他会去巴纳德旅馆。万一你不愿意他去看你，也请留个条子在那里。你可怜的姐姐还是老样子，和你走时一样没有起色。每天晚上我们都在厨房谈论你，猜你在说些什么，在做些什么。你要是觉得我们这样未免过分，也请你看在昔日友情的面上而原谅我们。亲爱的皮普先生，不再多叙了。

永远感谢你、热爱你的仆人

毕蒂

他要我特别写上“真开心啊”这几个字。他说你一见这几个字就会明白其中的意思。我希望，也不怀疑，虽然你现在是个上等人，也一定会很高兴见他，因为你永远有一颗善良的心，而他又是个非常非常好的人。我把写的所有话都读给他听过，除了最后一个短句。他希望我特别把“真开心啊”这几个字再写一遍。又及。

我接到邮局给我送来的这封信时已经是星期一的早晨，所以第二天便是约定的会面日期。至于乔的前来使我情感波动万千，这里我得从良心上忏悔自己。

我固然和乔之间有着千丝万缕情感上的联系，然而对于他的来访，我心头仍颇感不快。非但如此，我心头还感到杂乱无章、羞耻惭愧。我们两人的地位如此不一致，如果利用金钱的力量可使他不来，我宁愿付给他钱。不过稍使我安心的是他是到巴纳德旅馆，而不是到汉莫史密斯，自然也就不会撞上本特莱·德鲁莫尔。我倒不太担心他见到赫伯特或他的父亲，因为我对他们两人都很尊敬，但是一想到会被德鲁莫尔见到，我内在的情感就受到了残酷的破坏，因为我轻视他。人生在世，往往由于为了躲开最轻视的人，却犯下了最卑鄙的恶行。

我早就开始装饰我的几间房，而且总是用很不必要和很不恰当的方法来装饰它们，何况是巴纳德旅馆中的房间，实在要花费很多的钱。现在这几个房间和我刚来时已大不相同，我有特殊的荣幸，居然在附近一家家具店中赊帐可观，项目已占了好几页。我的生活要求越来越高，不久前还雇佣了一个小仆人，让他穿上了一双高统靴子。虽说是仆人，我却不得不承认，自从雇他以来，我反而受了他的束缚和奴役。他简直是个小怪物，本来只是我的洗衣妇家中的废物，我却雇佣了他，让他穿上蓝外衣、黄背心、白领结、奶油色马裤，并蹬上刚才提到过的高统靴，每天还得为他找些活儿干，给他许多东西吃。他像幽灵般地缠绕住我，天天要我答应他这两个可怕而讨厌的要求。

我叫这个讨债的幽灵于星期二上午八时站在厅堂里值班（这厅堂只有两英尺见方，由于铺地毯时记录在册，所以记得）。赫伯特提出了几样早点，认为乔会喜欢吃这些东西。我对他由衷地表示感谢，因为他既表示出关心，又想得周到，不过在内心还是有点儿气愤和怀疑，觉得如果乔是来看他的，他就不会如此活泼主动了吧。

总而言之，我在星期一晚上便来到城里，准备第二天迎接乔。我一大清早便起身，把起居室和早餐餐桌布置得非常富丽堂皇。可惜天公不作美，一早便降下氵蒙氵蒙细雨，即使天国派天使来也掩饰不住巴纳德旅馆现实的景象：窗外流着泪，泪水是乌黑的，好像是扫烟囱的巨人在流泪。

约定的时间愈来愈近，本来我早想逃跑了，无奈按照规定，那个讨债鬼正守在厅堂里。不一会儿我就听到乔上楼梯的声音，那种笨手笨脚上楼的脚步声，一听就知道是他，因为他穿的那双出门的靴子太大，而且每爬上一层楼他都要把这一层住客的姓名读出来。最后，他来到我这套房间的门前。我听到他用手指摸了摸标在门上的我的名字，然后又清清楚楚地听到他的呼吸声，这声音是从钥匙孔里传进来的。接着，他在门上轻轻地敲了一下，这时佩勃（我给那个讨债鬼仆人暂时起的一个名字）通报道：“葛奇里先生到！”我正在想着怎么他在门口的擦鞋垫上擦个没完，再这样我得走出去把他拉进来才是；这时他却进来了。