他第一次闭了几秒眼睛，闭目沉默。"说一下我的假设，无论如何只是假设——不中意忘掉就是——我认为正是那只羊构成了先生意志的原型。"

    "好像在说动物形小甜饼。"我说。

    对方未予理会。

    "羊大约已进入先生体内。估计是1936年进入的。那以后羊在先生体内住了四十多年。那里肯定有草场，有白桦林，恰如那张照片上的。你以为如何？"

    "作为假设甚是有趣。"

    "特殊羊！非常·特殊的。羊！我想找出它，为此需要你的协助。"

    "找出又怎么样呢？"

    "怎么样也不能怎么样。我恐怕是无可奈何。我若做什么，对我来说实在大力不胜任了。我唯一的希望就是亲眼确认那东西的消失。如果那只羊有什么需求，我准备竭尽全力。因为先生一旦故去，我的人生几乎再没什么意义可言。"

    接下去他一阵默然。我也默然。只有蝉仍在叫。傍晚的风吹得庭园树木的叶片簌簌作响。房间里依旧寂寂无声。死之粒子恰如防不胜防的传染病满房间飘移。我在眼前推出先生脑袋里的草场，草枯羊逃后的荒漠的草场。

    "再说一遍：希望你告诉我照片是怎样到手的。"对方说。

    "不能告诉。"我回答。

    他叹口气："我以为我对你是开诚布公的，所以希望你也坦诚相告。"

    "从我的角度不可能讲出。我一讲出，有可能给送我照片的人带来麻烦。"

    "那么说，"对方道，"你是有足够的证据认为在羊上面会给那个人带来某种麻烦了？"

    "证据谈不上，只是那么觉得罢了。里边有什么名堂——听你述说时我一直有这个感觉。是有什么名堂。这类似一种直觉。"

    "所以不能讲。"

    "是啊，"我略一沉吟，"在麻烦方面我多少是个权威，也熟知给人添麻烦的方法——这点不亚于任何人。所以生活中尽量注意不给人添麻烦。但终归却因此给人添了更多麻烦。怎么折腾都一回事。虽说如此，一开始却不能那样做。这是原则问题。"

    "我不大明白。"

    "就是说，平庸是以各种各样的形式出现的。"

    我叼起烟，用手中打火机点燃，深吸一口。心里多少舒但一点。

    "既然不愿意讲，不讲也可以。"对方说，"但你要把羊找到，这是我们最后的条件。从今天算起两个月内如果你找到了羊，我们按你说的数目付给报酬。但若找不到，你的公司和你就彻底玩完。可以吗？"

    "只好如此！"我说，"不过，要是一切都源于某种误解，压根儿就不存在背部带星纹的羊呢？"

    "结果也是一样。对你也好对我也好，或找到羊或找不到，二者必居其一，没有中间道路。我也有些不忍，但反正正如刚才所说是你把赌注拾起来的。既然拿了球，就只能跑到终点——纵使没有终点。"

    "也罢。"我说。

    对方从上衣口袋里掏出一个厚墩墩的信封放到我面前："做费用好了。不够来电话，马上追加，有什么疑问？"

    "疑问没有，感想倒是有的。"

    "什么感想？"

    "总体上荒唐得令人难以置信。但从你口中听来，又好像有某种真实性。今天的话即使我说出去也肯定没人相信，我想。"

    他稍稍扭起嘴角，未尝不可视为笑意。"明天就开始行动！刚才说了，今天算起两个月。"

    "事情没那么容易。两个月可能解决不了，毕竟从广袤无边的大地上找出一只羊。"

    对方什么也没说，只是盯视我的脸。给他盯视起来，我觉得自己好像成了空荡荡的游泳池，池里又脏又有裂缝，不知明年能否使用。他一眨未眨地足足看了我30秒，之后慢慢开口道：

    "可以走了。"