"真的吗？"

她点了点头。

"我害怕他。我可不愿意落到他手里。"

关于我邻居的这段引人人胜的报道，由于麦基太太突然伸手指着凯瑟琳而被打断了。

"切斯特，我觉得你满可以给她拍一张好的。"她大声嚷嚷，可是麦基先生光是懒洋洋地点了点头，把注意力又转向汤姆。

"我很想在长岛多搞点业务，要是有人介绍的话。我唯一的要求就是他们帮我开个头。"

"问茉特尔好了。"汤姆哈哈一笑说，正好威尔逊太太端了个托盘走了进来，"她可以给你写封介绍信，是不是，茉特尔？"

"干什么？"她吃惊地问道。

"你给麦基写一封介绍信去见你丈夫，他就可以给他拍几张特写。"他嘴唇不出声地动了一会儿，接着胡诌道，《乔治·b·威尔逊在油泵前》，或者诸如此类的玩意。"

凯瑟琳凑到我耳边，跟我小声说：

"他们俩谁都受个了自己的那口子。"

"是吗？"

"受不了。"她先看看茉特尔，又看看汤姆。"依我说，既然受不了，何必还在一起过下去呢？要是我，我就离婚，然后马上重新结婚。"

"她也不喜欢威尔逊吗？"

对这个问题的答复是出乎意外的。它来自茉特尔，因为她凑巧听见了问题，而她讲的话是义粗暴又不于净的。

"你瞧，"凯瑟琳得意洋洋地大声说，她又压低了嗓门，"使他们不能结婚的其实是他老婆。她是天主教徒，那些人是不赞成离婚的。"

黛西并不是天主教徒，因此这个煞费苦心的谎言使我有点震惊。

"哪天他们结了婚，"凯瑟琳接着说，"他们准备到西部去住一些时候，等风波过去再回来。"

"更稳妥的办法是到欧洲去。"

"哦，你喜欢欧洲吗？"她出其不意地叫了起来，"我刚从蒙的卡罗①回来。" ①世界著名的赌城。

"真的吗？"

"就在去年，我和另外一个姑娘一起去的。"

"待了很久吗？"

"没有，我们只去了蒙的卡罗就回来了。我们是取道马赛去的。我们动身的时候带了一千二百多美元，可是两天之内就在赌场小房间里让人骗光了。我们在回来路上吃的苦头可不少，我对你说吧。天哪，我恨死那城市了。"

窗外，天空在夕照中显得格外柔和，像蔚蓝的地中海一样。这时麦基太太尖锐的声音把我唤回到屋子里来。

"我差点也犯了错误，"她精神抖擞地大声说，"我差点嫁给了一个追了我好几年的犹太小子。我知道他配不上我。大家都对我说：露西尔，那个人比你差远了。可是，如果我没碰上切斯特，他保险会把我搞到手的。"

"不错，可是你听我说，"茉特尔·威尔逊说，一面不停地摇头晃脑，"好在你井设嫁给他啊。"

"我知道我没嫁给他。"

"但是，我可嫁给了他，"茉特尔含糊其词地说，"这就是你的情况和我的情况不同的地方。"

"你为什么嫁给他呢，茉特尔？"凯瑟琳质问道，"也没有人强迫你。"

茉特尔考虑了一会儿。

"我嫁给了他，是因为我以为他是个上等人，"她最后说，"我以为他还有点教养，不料他连舔我的鞋都不配。"

"你有一阵子爱他爱得发疯。"凯瑟琳说。

"爱他爱得发疯！"茉特尔不相信地喊道，"谁说我爱他爱得发疯啦？我从来没爱过他，就像我没爱过那个人一样。"

她突然指着我，于是大家都用责备的目光看着我。我竭力做出一副样子表示我并没指望什么人爱我。

"我于的唯一发疯的事是跟他结了婚。我马上就知道我犯了错误。他借了人家一套做客的衣服穿着结婚，还从来不告诉我，后来有一天他不在家，那人来讨还衣服。哦，这套衣服是你的吗？我说，这还是我头一回听说哩。但是我把衣服给了他，然后我躺到床上，号陶大哭，整整哭了一下午。"

"她实在应当离开他，"凯瑟琳又跟我说下去，"他们在那汽车行楼顶上住了十一年了。汤姆还是她第一个相好的哩。"

那瓶威上忌--第二瓶了--此刻大家都喝个不停，唯有凯瑟琳除外，她"什么都不喝也感到飘飘然"。汤姆按铃把看门的喊来，叫他去买一种出名的三明治，吃了可以抵得上一顿晚餐。我想到外面去，在柔和的暮色中向东朝公园走过去，但每次我起身告辞，都被卷人一阵吵闹刺耳的争执中，结果就仿佛有绳子把我拉回到椅子上。然而我们这排黄澄澄的窗户高踞在城市的上空，一定给暮色苍茫的街道上一位观望的过客增添了一点人生的秘密，同时我也可以看到他，一面在仰望一面在寻思。我既身在其中又身在其外，对人生的千变万化既感到陶醉，同时又感到厌恶。