“埃戛先生到，”巴蒂士塔禀报道。这时午饭铃响了，他拉开了帷幔。

“你们说词句..”阿丰苏大笑着说。

“噢？什么词句？是什么？”埃戛嚷着闯进屋来，一副吃惊的神情；他的衣领竖着，依然那么不修边幅。“哦，此刻您在这儿，阿丰苏先生！您好啊？告诉我，卡洛斯，只有你能帮上我忙..也许你有一把适合我用的剑吧？”卡洛斯惊讶地盯着他，而他则迫不及待地继续往下讲：“是的，伙计，一把剑！不是打仗用的——我与整个人类都和平相处——是为今天晚上用，为了化装舞会！”

马多斯那个畜生昨天晚上才给他服装，而且埃戛发现他给的不是一把艺术宝剑，而是一把市政厅卫兵用的马刀，这可真吓了他一跳！他真想把那马刀扎进马多斯的肚子。他跑到阿布朗大叔那儿，可他只有王室用的小佩剑，①笛卡尔（1590— 1650），法国物理学家、数学家和哲学家，解折几何的创始人。

那些剑就象王室本身一样不屑一顾！后来他又想起了克拉夫特和他收藏的宝贝。他现在就是从那儿来，克拉夫特有的竟然是些铁剑和弯刀，足有几百磅重，是征服印度的那些残忍的人用的巨型大砍刀，没有适合他佩戴的。后来，他想起了葵花大院有古代盔甲。

“你一定会有..我需要一把细长的剑，剑柄上镶有贝壳，用钢丝装饰，红色天鹅绒作底衬。而且没有十字架，特别是要没有十字架！”

阿丰苏对若昂的这个难题立即给予了父亲般的关心；他想起来，楼上的走廊里有几把西班牙的剑..“在楼上的走廊里？”埃戛嚷道，一只手已经准备去掀门帘了。

这样匆匆忙忙跑上去毫无用处，若昂不会找到这几把剑的。它们又不是明摆在那儿，而是仍然放在从奔菲卡带来的箱子里。

“我去吧，幸运儿，我去看看！”卡洛斯说，无可个何地站起身来。

“不过，要知道，它们可没鞘。”

埃戛看上去象是无望了。接着又是阿丰苏帮了他的忙。

“做一个黑色天鹅绒的剑鞘，一小时就能做成。告诉他们在周围镶上红色天鹅绒的边..”“妙极了！”埃戛嚷道。“有审美观是何等的了不起啊！”

卡洛斯一走出去，埃戛就又开始痛骂马多斯。

“您想想看，先生，一把市政厅卫兵用的马刀！可就是这家伙替所有的剧院制做全部的服装！真是个白痴！在这个可笑的国家中事事都是如此！”

“我亲爱的埃戛，你当然不是要整个葡萄牙、要这个国家和这七百万人为马多斯的行为负责吧？”

“当然要，先生！”埃戛嚷道，把两只手插在外衣口袋中，沿着书房踱步。“是的，先生，一切全部纠缠在一起了。做衣服的送来一把市政厅卫士的马刀和一套十四世纪的衣服；而部长在谈到税收时要引用拉马丁①的《沉思集》；而那位文学家，最高级的愚人..”他一看到卡洛斯手里拿着的剑就立即住了口。那是一把十六世纪的剑，一把精炼的宝剑，剑身细长并微微闪着光，剑镡上搂着花边——钢刃上刻着铸剑人那显赫的名字：托莱多的弗朗西斯科?路易。

他立即用一张纸把它包上，匆忙谢绝了约他吃午饭的邀请。他轻松地拍了两下手，把帽子甩到头上。他正要离去，阿丰苏的声音使他留住了步：“听着，若昂，”老人高兴他说。“这是把祖传的剑，我相信，它每次亮相都是很光彩的..就看你怎么用它啦！”

埃戛在门帘旁转过身来，把那裹着《商业报》的剑举到胸前，高声答道：“无缘无故剑不出鞘，不建功勋剑不入鞘！再见②。”

“多么朝气蓬勃，多么年轻啊！”阿丰苏低声说。“这个若昂真是个快活的小伙子..对了，你快穿衣服吧，孩子，又摇了一次午饭铃了！”

卡洛斯还是耽搁了一会儿，又微笑着重新读了一遍勾瓦林纽那封感人的信，最后总算唤来巴蒂士塔帮他穿衣服，可就在这时，楼下便门入口处的门铃拚命响起来，接着前厅传来一阵急促的脚步声，达马祖出现了。他气喘吁①拉马丁（179o— 1869），法国诗人，十九世纪法国浪漫主义诗人，代表作是《沉思集》。

②原文为法文。

吁，瞪着双眼，满脸绯红。不容卡洛斯表示一下惊奇，因为总算在葵花大院见到了他，达马祖就朝空中挥动着手臂嚷道：“感谢上帝，你在这儿！我要请你和我一道去看个病人..我会向你解释一切的..是那个巴西人。看在上帝份上，快走，小伙子！”

卡洛斯站起身来，脸色煞白。

“是她吗？”

“不，是那个小姑娘，快要死啦..不过，快穿衣服吧，小卡洛斯，穿上衣服..这可是我的职责！”

“是个小娃娃，对吧？”

“什么小娃娃！是个不小的女孩儿，六岁了..快走！”

卡洛斯这时已经穿上衬衣，正把脚伸给巴蒂士塔，后者跪在地上赶紧忙着，差点儿把卡洛斯靴子上的钮扣拽掉。达马祖帽子都没顾上脱，焦急不安，不安得有点过分，一副了不起的样子。

“人总要卷进一些麻烦事情之中！..看我的责任多大！象往常那样，我早上去拜访他们..你说怪不，他们竟然去格鲁斯宫①了！”

卡洛斯转过身来，一面还在穿他的大礼服，一面问道：“到底怎么啦？”

“听着啊，伙计！他们到格鲁斯宫去了，但是把小女孩留下交给家庭女教师看管..午饭之后，她觉得什么地方疼。女教师想请个英国医生，因为她只会讲英语。他们到旅馆去请史密斯，但是他没来..那孩子就垂危了！

幸亏我这时候到了，还立刻就想到了你..找到你真幸运！”

他瞟了一眼花园之后说：

“想想看，找这么一天去格鲁斯宫！他们倒是玩得痛快..准备好了吗？我下面有车子等着..留下你那副手套吧；不戴手套也挺好！”