我靠着齐胸高的铁丝篱笆把这院子看了好一会。院子看来的确符合猫的口味，却不见猫，唯见房脊电视天线上落有一只鸽子在向四周播送单调的鸣声。石雕鸟则把姿影投在茂密的杂草叶片上，于是影子被弄得支离破碎。

    我从衣袋掏出柠檬糖，剥开纸投进嘴里。烟固然借辞职之机戒掉了，结果这柠檬糖便不得离手。"柠檬糖中毒"，妻说，"几天就满口虫牙!”而我却欲罢不能。在我看院子时间里，鸽子始终站在天线上犹如办事员给一叠传票打编号一般以同样的调门有板有眼叫个不停。我已记不清在铁丝篱笆上靠了多久，只记得柠檬糖在口中变得甚是甜腻而被我将剩下的一半吐在地上。之后我重新将视线投回石雕鸟。这工夫，像有人从背后叫我。

    一回头，见对面人家后院站着一个女孩，个子不高，头发梳成了马尾巴，戴一副米黄框深色太阳镜，穿一件天蓝色无袖t恤。从中探出的两条细细的胳膊，梅雨季节未过便已晒得完美动人。她一只手插进短裤袋，一只手扶着齐胸高的对开竹门并不安稳地支撑着身体，跟我相距不过一米左右。

    "热啊！"女孩对我说。

    "是热。"我附和道。

    如此寒暄完毕，她以同样姿势看了我一会，然后从短裤袋掏出一盒短支"希望"，抽出一支叼在嘴上。嘴很小，上唇有点儿肿。她以熟练的手势擦了根火柴，点燃香烟。女孩低头时，可以清晰看到她的身形。身很漂亮，光溜溜的，仿佛刚刚生成。短短的茸毛在单薄的耳轮边缘闪着光。

    女孩将火柴杆扔在地上，撅起嘴唇吐了口烟，突然想起似地抬眼看着我。镜片颜色太深，加上有反光功能，无法透视里边的眼睛。

    "附近的？"女孩问。

    "是啊。"我想指一下自家方位，却又搞不准究竟位于哪个方向。来时拐了好几个弯，且弯的角度均很奇妙。遂虚晃一枪，随便指了个方向。

    "找猫。"我在裤子上蹭着出汗的手心，辩解似地说道，"一个星期没回家了。有人在这边看见过。"

    "什么样的？"

    "大公猫。褐色花纹，尾巴尖有点儿弯曲，还秃了。"

    "名字？"

    "阿升。"我回答，"绵谷·升。"

    "就猫来说，名字倒蛮气派。"

    "老婆哥哥的名字。感觉上类似，就开玩笑叫开了。"

    "怎么个类似法？”

    "反正有点类似。走路姿势啦，惺松的眼神啦……"

    女孩这才好看地一笑。一笑，远比一开始的印象有孩子气，也就十五六岁吧。略微发肿的上唇以莫可名状的角度朝上翘起。于是我好像听到了那声"摸一下"。那是电话女郎的语声。我用指甲刮去额头的汗。

    "褐色花纹，尾巴尖儿有点弯曲，是吧?”女孩确认似地重复，"可有项圈什么的？"

    "有个防虱用的，黑色。"

    女孩一只手仍扶着对开门，沉思了10至15秒，随后将吸短的香烟扔在脚下，用拖鞋底碾灭。

    "那样的猫嘛，有可能见过。"女孩说，"尾巴怎么个弯法倒没看清，总之是虎皮色，大大的，项圈大概也戴着。"

    "什么时候见的？"

    呢，什么时候来着？也就是近三四天吧。我家院子成了附近猫们的通道，很多猫时常走来走去。全都从优谷家穿过我家院子，进到那边宫胁家院子去了。"

    女孩说着，指了指对面空屋。石雕鸟仍在那里展翅欲飞，"长茎泡立草"仍在那里受用初夏的阳光，鸽子仍在电视天线上单调地鸣啾不已。

    "暧，怎么样，不来我家院里等等？反正猫要穿过我家院子往那边去的。再说总在这里东张西望的，会被人看成小偷报告警察的哟！这以前都有过好几次了呢。"

    我迟疑不决。

    "不怕，家里就我一个，两人在院子里一边日光浴一边等猫不就行了！我嘛，眼睛好使，正派上用场。"

    我看了看表。2时36分。今天未完成的工作，只剩天黑前将洗涤物收回和准备晚饭了。