画家轻轻翻完了那本素描簿。他一言不发，递给孩子一本大画册，然后坐下来，忙乎着整理桌上的纸张。雅罗米尔开始仔细翻看画册。他看到一个裸体男人臀部翘得老远，不得不用一根拐杖支住；一个鸡蛋开出一朵花；一张脸爬满了蚂蚁；一个人的手在变成一块岩石。

    画家走到雅罗米尔身边。"注意，"他说，"达里是个多么出色的制图员！"然后他把一个裸体石膏像放在雅罗米尔面前。"我们一直都忽视了绘画技巧，这是一个错误。在我们能对世界作根本改变之前，我们得学会以本来的面目看它。"于是雅罗米尔的素描簿上开始画满了女人的躯体。凡是画家仔细检查过的地方，轮廓和比例都作了修改。

    如果一个女人不能从她的肉体充分地享受生活，她就会把她的肉体看作一个敌人。玛曼对雅罗米尔从外面带回家的那些奇怪涂鸦一直不太满意，当他开始把裸体女人画给她看时，她的不安变成了强烈的反感。几天以后，她从窗口看见女仆马格达正在摘樱桃，雅罗米尔为她扶着梯子，他的眼睛一直在姑娘的裙子下面瞟来瞟去。玛曼觉得他近来一直被成堆的女人胸脯和臀部包围起来了，她决定反击。那天下午，雅罗米尔又该去上他的美术课；她很快穿好衣服，赶在儿子之前到了画家的工作室。

    "我绝不是清教徒，"她说，一屁股坐进扶手椅，"但你知道，雅罗米尔现在正进入一个危险的年龄。"

    她曾仔细想过该对画家讲些什么，可现在她却笨嘴笨舌。当然，在家里熟悉的环境中，衬着花园里总是默默为她的思想叫好的青枝绿叶的背景，她已排练过要讲的话。但是这里却没有绿色大自然的痕迹。这里周围都是画架上奇特的画和一条蜷伏着的狗，这条狗就象一个多疑的斯芬克斯从长沙发上盯着她。

    画家几句话就驳回了玛曼的批评，接着说，他对雅罗米尔在学校的成绩丝毫不感兴趣，因为学校的美术教育只能扼杀一个孩子身上可能具有的任何才能。不，她儿子的画深深吸引他的是，他那独特的、几乎是病态般敏感的想象力。

    "注意这奇怪的形式。几年前你给我看的那些画——都是狗头人身像。最近，他一直在画裸体女人——但她们全都是无头的。你不觉得他拒绝承认人脸，拒绝赋予人以人性是有意义的吗？"

    玛曼说，她认为很难相信她的儿子已经变得这样悲观，竟然要剥夺人的人性。

    "自然，他并不总经过了悲观的思索才画出这些画来的。"画家反驳道，"艺术并不是源于理性。雅罗米尔画狗头人身或者画无头女人的冲动都是出于本能。我敢肯定他不清楚怎么会想到这些东西的。他的潜意识低声告诉他这些形体——奇特的、但决不是没有意义的形体。你不认为在雅罗米尔的想象和这场战争之间有一条神秘的链环吗？战争震撼着我们，使我们每日每夜、每时每刻都在战栗。难道不是这场战争夺去了男人的脸和头吗？我们不正是生活在一个充满了渴求得到无头女人躯干的无头男人的世界里吗？所谓对世界的现实主义看法不正是最大的幻觉吗？我问你，你儿子的画难道不是更有真实性和现实性吗？"

    她来是为了责备画家，可现在她却象一个害怕受到责罚的胆小女孩那样慌乱失措，不知道该怎样回答。

    画家从椅子上站起来，走到画室的角落，那里有几幅未装框的油画靠在墙上。他拉出一幅， 把它转过来， 使有画的那面朝着外边，往后退了几步，蹲了下来。"过来，"他对玛曼说。她顺从地走过去，他把手放在她腰上，把她拉得更近一点，于是他们并排蹲着，玛曼瞧着一组奇特的红棕色的形状，这些形状可以看作是一片烧尽的、光秃秃的景物里的暗火，但也可能是血的纹路。在这片景物中几笔抹了一个拿着调色刀的人形，一个奇特的人形，好象是由白色绳子构成的（这效果是由空白的画面造成的）。它好象是在漂浮而不是在行走，是在远处闪烁而不是实际存在。

    玛曼再一次不知道该说什么，画家继续他的演说；他谈到战争的变幻不定，它远远超过了现代画家们的想象；谈到令人恐怖的意象；树枝上缠着人肉的树，树上有人的手指，一只眼睛从树干往外凝视。然后他说，处在这样一个毁灭的时代，他对任何事情都不再感兴趣，除了战争和爱情。一种在血淋淋的战争现实后面闪烁的爱情，就象玛曼在那幅面上所看见的人形一样。（在这次谈话中间，玛曼第一次感觉到她理解了画家的话，因为她也看出这幅画是一种战争场面，她也认出那个白色形体是一个人形。）画家谈到他们初次见面时的河岸。他说，她就象那团幽晦的白色的爱从雾般的朦胧里现出来。

    然后他把蹲着的玛曼转过来对着自己，并且吻她。他在玛曼还一点没意识到所发生的事就吻了她。这同他们之间已往发生的一切实际上是一致的；事情往往来得太突然，好象总是出乎她的意料；她还没来得及想一想，就被吻了，随之而来的反应无法改变已发生的事，只能证实这个事实：发生了某种不对头的事；玛曼甚至不能确定这是不是不对头，于是她把这个问题推迟到以后去解决，集中精神对付眼前的时刻。