"对，"我说。"请让我看看夹着的是什么书，我很感兴趣的，老兄。这个世上我最最喜欢的就是一本干净的好书啦。"

"干净，"他说。"是干净吗？"此刻彼得夺过这三本书，迅速传阅开了。只有三本，我们每人看一本，丁姆除外。我拿到的那本是《晶体学基础》，打开后我说："很好，真高级，"不断翻动书页。然后我很吃惊他说："这是什么？这个脏词是什么？看到它就让我脸红。你让我失望，老兄，真的。"

"可是，"他试探着，"可是……可是……。"

"咳，"乔治说，"我看这里是真正的垃圾：一个词f开头，一个词c开头。"他手里的书是《雪花的奇迹》。

"噢，"可怜的丁姆说，他在彼得的身后瞧，而且像平时一样言过其实，"这里说了他对她做了什么，还有照片什么的呢。嗨，你只不过是个思想肮脏的老放屁虫。"

"像你这种年纪的老头嘛，老兄，"我说着开始撕手里的书本，其他人纷纷仿效，而丁姆和彼得抓着《棱面晶体系统》在拔河。老教授模样的人开始大喊："书不是我的，是市里的财产，你们这样肆无忌惮，你们在破坏公物……"他试图把书本抢回去，这真是可怜。"应该教训你一顿了，老兄，"我说，"没错的。"我手里的这本晶体书装订得很结实，难以撕破，虽然很旧了；大概是讲究结实耐用的时代的产物，但我还是把书页撕开，一把一把像硕大的雪片一样，向大声疾呼的老头没头没脑地扔过去。其他人依样画葫芦，丁姆则东舞西跳，小丑本性大暴露。"拿去，"彼得说。"玉米片的大鲭鱼，给你！你这个看脏书的下流胚。"

"你这调皮捣蛋的老头，"我说，接着我们开始戏弄他，彼得抓住双手，乔治把他的嘴巴绷得大大的，丁姆把假牙脱出来，上下腭都脱，他把假牙扔在人行道上，我照样用靴子踩踏，可那鬼玩意儿硬得很。是某种高级树脂新材料做的。老头开始咕噜咕噜抗议--"喔哇哇"--乔治也就松开绷嘴唇的手，用拳猛揍了一下没齿的嘴巴，老头顿时狠命呻吟开了。弟兄们哪，血就涌了出来，啊！真好看。我们当时把他的外套扯掉，只剩下背心和长内裤（很旧的，丁姆差一点笑掉了牙齿），然后彼得滞洒地踢了大肚皮，我们随后把他放了。他跌跌撞撞地起步走了，其实，这次不是什么太狠命的推揉，他发出"哦哦哦"的声音，不知所在，不知所以。我们痴痴地笑着，把他的口袋翻转过来。同时丁姆举着破伞东舞西跳。口袋里东西不多，几封旧信，有的早在一九六０年写的，上面有"我最最亲爱的"之类的废话；一个钥匙圈，一支漏水的旧钢笔。丁姆中止了他的"破伞舞"，当然，他得大声念信，仿佛要告诉空荡荡的街道他还识几个字似的："我的亲爱，"他朗诵道，用这种大嗓门，"你出门在外，我会思念；夜间出去，要注意冷暖。"接着他放声大笑--"哈哈哈"--假装用信纸去擦屁股。"好啦，"我说、"算了吧，弟兄们哪。"这老头的裤兜里，只有很少的叶子（也就是钱），不超过三个戈里，气得我们把乱糟糟一把硬币撒播得到处都是，因为它跟我们已经拥有的花票子相比，简直微不足道。接着我们摔破了雨伞，撕破布拉提①，迎风播撒开，也算打发了这个教师模样的人。我们所做的，确实算不了什么，但这仅仅是今晚的开场白而已，我并不是向你或你的人辩解这事。此刻加料牛奶泡刀里面的"刀子"开始兴风作浪了。

①　纳查奇语，即衣服。

接下去要做善事，那是卸掉部分叶子的一种手法，以便逼迫自己更有劲头去入店洗劫。况且它也是预先收买人心、洗脱罪名的妙计。于是，我们进了艾米斯①大道的"纽约公爵"店。雅座中果然有三四个老太太，在用政府布施款喝黑啤。现在我们成了很好的小伙子，向大家微笑着做晚祷，可这些干瘪老太婆开始不安起来，青筋暴起的双手端着杯子颤抖起来，把啤酒点点滴滴洒在桌子上。"别捉弄我们吧，孩子，"其中一个脸上积有千年的皱纹，她说，"我们不过是穷老太。"但我们只是磨磨牙齿，唰唰唰，坐下，按铃，等待仆欧（仆役）过来。他来了，神情紧张，在油腻腻的围裙上擦手，我们点了四份退伍兵--退伍兵就是朗姆酒搀樱桃白兰地，当时喝它的人很多，有的人还喜欢添加少量酸橙汁，那是加拿大喝法。我对仆欧说：

①　作家名。

"给那边的穷老太太来点营养品。每人一客大杯苏格兰威士忌，再弄点东西兜着走。"我把一口袋叶子都摊在桌子上，其他三人也学样，弟兄们哪。于是，老太太们得到了双份的高度金酒，她们战战兢兢的，不知道做什么事，不知道说什么话，其中一个放出一句"谢谢小伙子"的话，可以看出，她们以为不吉利的事情就要发生。总之，她们每人得到一瓶扬基将军干邑白兰地，可以带回家，我还出钱给她们每人订购一打黑啤，第二天早上送货上门，并让她们把臭婆娘家庭地址留给柜台，剩下的票子嘛，我们把该店家的肉馅饼、椒盐脆棒、奶酪小吃、炸土豆片、长条巧克力统统买下，弟兄们哪，这些也是赏给老太婆们的。接着我们说声"等着，一会儿回来，"老虔婆们还在念叨："谢谢小伙子；""上帝保佑你们！"而我们则身无分文地出了店堂。