“嗳，”女郎把书放在一边，“真的不想让人喝精液？”

    “现在不想。”

    “没那个情绪？”

    “嗯。”

    “不想同我睡觉？”

    “现在不想。”

    “嫌我胖？”

    “哪里，”我说，“你的身子十分诱人。”

    “那干吗不想睡？”

    “不明白。”我说，“原因我不明白。总觉得现在不该同你睡。”

    “是出于道德上的原因？还是因为违背你的生活伦理？”

    “生活伦理。”我重复一句。这四个字眼很是不同凡响。我眼望天花板思索了一会。

    “不，不是，不是那么回事。”我说，“两码事。可能近乎本能或直感吧。或者同我的记忆倒流有关。很难解释清楚。其实我现在极想同你睡觉，但有某种东西从中作梗，说眼下不到时候。”

    女郎胳膊支在枕头上凝视我的脸。

    “不是说谎？”

    “这方面是不说谎的。”

    “真那样想？”

    “那样感觉。”

    “可有证据？”

    “证据？”我愕然反问。

    “就是说可有什么东西能让我相信你想同我睡觉？”

    “已经勃起。”我说。

    “看一眼！”

    我略一迟疑，终归还是脱掉裤子亮相。我实在筋疲力尽，无心继续争辩，况且我已不久人世。

    “唔。”女郎看着我说，“可以摸摸？”

    “不行。”我说，“作为证据总可以了吧？”

    “也罢，算啦！”

    我提起了裤子。外面传来重型卡车从窗下缓缓驰过的声响。

    “什么时候返回你祖父那里？”我试着问。

    “睡一会，等衣服干就走。”女郎说，“水要到傍晚才能消，消了才好再经地铁返回。”

    “这种天气晾衣服，得等到明天才能干。”

    “真的？”她说，“那如何是好？”

    “附近有家自动洗衣店，去那里烘干就是。”

    “可我没出门衣服啊！”

    我歪头想了想，但想不出好办法。结果只好由我跑去自动洗衣店把她的衣服扔进烘干机。我走进卫生间，将她的湿衣服塞入德意志航空公司的塑料袋。然后从剩的衣服中挑出橄榄绿短裤和蓝色带扣开领衫穿了。鞋穿的是茶色皮鞋。这么着，剩给我的宝贵时间的几分之一便将在自动洗衣店那寒伧的电镀椅上毫无价值地消耗掉。时间已指向12点17分。

 32.世界尽头（垂死的影子）

    打开看门人小屋，看门人正在后门口劈柴。

    “看样子要下大雪喽，”看门人手持斧头说道，“今早死了4 头，明天估计死得更多。今冬冷得特殊。”

    我摘下手套，走到炉前烤手。看门人把劈得细细的木条捆起搬进仓库，关好后门把斧头放回墙根。而后来到我身旁同样烤手。

    “看来往后一段时间我得一个人烧独角兽的尸体了。那些家伙活着的时候倒没少给我乐趣。不过也没办法，毕竟是我的工作嘛。”

    “影子的情况相当不妙？”

    “不能说是很妙。”看门人摇晃着肩上的脖子说，“不大理想。三天卧床不起了。我当然打算尽我的努力照料，可寿命这东西是谁也奈何不得的。人能办到的事有限。”

    “可以见影子么？”

    “啊，可以，当然可以，只是仅限30分钟。30分钟后我得去烧独角兽。”

    我点下头。

    看门人从墙上摘下钥匙串，打开通往影子广场的铁门，在我前头快步穿过广场，打开影子小屋让我进去。小屋里空空荡荡，一件家具也没有，地板直接铺的是冰冷冷的砖块。寒风从窗缝吹进，仿佛空气都要冻僵。简直同冷库无异。

    “这怪不得我，”看门人自我辩解似的说，“不是我故意把影子塞进这种地方。让影子住这里是早已有之的规定，我不过照章办事罢了。你的影子还算幸运的，糟糕时候甚至两三个影子一起住在这里。”

    说什么也无济于事，我便默默点头。我是不应该把影子丢在这种地方不理不管的。

    “影子在下面。”他说，“往下去。下面多少暖和些。只是有点臭味。”

    看门人走到墙角，拉开潮乎乎的黑木拉门。里面没有楼梯，仅有架简易梯子。看门人自己先爬下几格，然后招手让我跟下。我拍掉大衣上的雪，跟他下去。