"真是一个动人的故事。"小号手有礼貌地说。

    "是的。不过，我相信你到这儿来，并不是为了看我的画，而是有更好的原因。"

    这时，有人敲门。一个侍者托着一个大盘进来，他把盘子放在桌上，忙着为他们安放早餐的碗碟。

    巴特里弗让小号手在桌边坐下，他说："这早餐还可以，但它不会使我们的谈话分心。告诉我，你心里有什么事！"

    于是，小号手一边吃饭，一边讲他的事。巴特里弗不时插进来，提一些问题。

    2

    首先，克利马对茹泽娜的冷淡使巴特里弗感到困惑：为什么他不理会她的明信片，为什么她给他打电话时，他假装不在那儿，为什么他不能表现出哪怕是一个友好的姿态，这本来会给他们那个短暂的爱之夜，留下一个令人慰藉的回声。

    克利马承认这事他做得既不得体，也不聪明。但是，他一再声称他没有别的办法，和这个姑娘的任何进一步交往都是叫人受不了的。

    这话不能使巴特里弗满意，"任何一个傻瓜都能引诱一个姑娘，那是很容易的，但是知道怎样离开她，那就需要成熟的男人才能做到。"

    "你说得对，"小号手懊丧地承认，"但是，我对她的冷淡和难以克服的厌恶，远远超过了我的所有善意。"

    "你不会是说，你是一个厌恶女性的人吧！"巴特里弗叫道。

    "这就是他们对我的评价。"

    "但是，你看来不象是这种人，你不象是一个阳萎患者，或是一个同性恋者。"

    "的确，我的问题不是阳萎或同性恋，不过它还要严重得多，"克利马以一种忧郁的语调说，"我爱我的妻子，那是我性爱的秘密，大多数人会觉得这是完全不可理解的。"

    这样的表露十分令人感动，于是两人都陷入了沉默。过了一会儿，小号手继续说："没有人理解这一点，特别是我妻子，她认为男人持久的爱情标志是他对其他女人缺乏兴趣，但那是瞎说，总是有一种什么东西驱使我去接近别的女人，但是，一旦我占有了她，一种有弹性的力量会突然又把我弹回到凯米蕾身边，有时我感到我追求这些女人，仅仅是为了弹回到妻子身边时那美妙的一瞬（这一瞬充满温柔、渴望和谦卑），随着每一次新的不忠，我反而越来越爱她了。"

    "因此，同茹泽娜发生关系，仅仅更加证明了你对妻子的坚定的爱。"

    "确实如此，"小号手说，"这也是一个非常令人愉快的证明。茹泽娜乍一看很迷人，但她的魅力在两个小时内就完全消失了。一个男人不会被女人长期迷住，这有很大好处，他可以指望得体地离开她，很快回到自己的家中。"

    "我亲爱的朋友，你简直是一个滥施爱情，不道德的典型。""我认为，对妻子的爱，恰恰是我唯一可取的地方。"

    "你错了，你对妻子过分的爱，并不能作为你无情无义的理由，而是你无情无义的根源。由于你的妻子就是你的一切，于是所有别的女人对你就没有什么意义了，或者换句话说，她们不过是妓女。但是，这是亵渎神明，是极不尊重上帝的造物。我的朋友，这样的爱是异端邪说。"

    3

    巴特里弗推开空茶杯，从桌边站起来，走进洗澡间。克利马听见冲水的声音，接着传出巴特里弗的声音："你认为人们有权利杀害一个未出生的孩子吗？"

    克利马又想起那张头顶光圈的圣徒画像。他记得巴特里弗是一个天性快活、讲究饮食的人，却根本没有想到这个美国人也会有宗教信仰。他有点沮丧，担心巴特里弗会来一番说教，担心这块充满敌意的沙漠里，他那唯一的绿洲也会变成沙地。他不安地说道："你也和那些人一样，把堕胎称为谋杀吗？"

    巴特弗里沉默半晌，最后他从浴室里出来，换了一身衣服，头发梳得整整齐齐。

    "谋杀这个词大有刽子手绞索的味道，"他说，"我关心的是另外的东西。你知道，我相信生命是应该绝对承认的，这是十戒中最重要的一条。今天已经发生的一切，都是上帝的安排，我们对未来总是一无所知。我想说的是，对生命的绝对承认就是对未知事物的承认，而婴儿正是不可预知的事物，他的本质就是不可预知的，你不知道他会成为什么人，他对你将意味着什么，这就是你所以必须欢迎他的原因，否则，你的生命只有一半，就象一个蹩脚的游泳者，在海边的浅水中划水，而真正的大海却是始于深水的地方。"