“好，”我壮着胆子说，“还有什么问题吗?”

    “暂时没有了。再见，布卢姆伍德女士。”

    “再见。”我说着，放下了电话。

    呼!摆平了，谢天谢地!

    brompton百货公司

    客户财务部

    伦敦sw47th布朗普顿街1号

    致：丽贝卡?布卢姆伍德女士

    伦敦sw68fd伯尼路4号2单元

    亲爱的布卢姆伍德女士：

    谢谢您迅速寄来的一张43英镑的签名支票。

    不幸的是，这张支票虽然是签了名的，却是2200年2月14号才能兑现的。毫无疑问，这是您的疏忽。

    brompton百货公司不能接受预填日期的支票作为兑付方法，因此现在我把它寄还给您，并请您重新寄给我们一张签了名的支票，并加上签字当天的日期。

    另外，您也可以用现金支付，或者用随信附上的银行信用表格支付。附上你的账户信息。

    盼望收到您的付款。

    您真诚的

    约翰?亨特

    客户财务部经理

    2000年3月10日

 第二部分 塔欣-7

    我再也等不及了

    那天晚上我回到家后，门廊里有一大堆邮件等着我——但是我对它们视而不见，因为“精美相框”寄来的包裹已经到了!我花了100英镑，相当的昂贵，但是它显然会在几小时后让你拿回300英镑。包裹里有一本宣传小册子，里面尽是通过做精美相框发财的人的照片——他们中有些人一年赚了10万英镑!这让我怀疑自己做记者有什么意思。

    所以，吃过晚饭后，我在电视机前坐下，边看《东伦敦人》，边打开了工具包。苏西今天晚上在外面有应酬，所以让人很容易集中精力。

    “欢迎您加入全英国最诱人的秘密……”小册子上写着，“精美相框家庭工作组!您可以和其他成员一样，在自己家里舒舒服服地赚钱。当您开始这个生命中最赚钱的事业时，请先看清楚制作说明，它简单明了，可以帮您轻松地完成工作。也许您会用赚来的钱买一辆车、一条船，或是为某个人做一件特别的事。请记住，你能赚多少钱完全看你自己了!”

    这下我完全被吸引住了。为什么以前不知道有这种事呢?这可是一个绝妙的计划!我会拼命工作两个星期，然后还掉所有的债，去度假，买上一堆新衣服。天哪，我再也等不及了。

    我开始拆包裹，突然，一堆丝带掉到了地板上。一些是纯色的，一些带有花纹——实际上是相当难看的图案。但是，那又有什么关系呢?我的任务只是制作相框和赚钱。我伸手去找说明书，发现它被压在一堆薄纸板的下面。果然，这真是不可思议的简单。你要做的只是把一些软填料粘在纸板的边框上；再用丝带装饰它的表面，形成豪华的视觉效果；最后沿着背面粘上一圈滚带，把连接处遮掩起来，就大功告成了!这实在太简单了，做一个相框就可以得到两英镑。包裹里总共有150个，也就是说，如果我每天晚上做30个，连着做上一个星期，那么我将在空闲时间里赚到300英镑。

    好了，让我们开始吧!框子、填塞物、胶水、丝带、滚边。

    哦，天哪!天哪!是谁设计出这些可恶的东西的?用来装饰边框和包住填塞物的丝带根本不够长；或者说你至少不得不非常用力地拉紧丝带。可丝带是如此又脆又薄，一拉就断。我还把胶水弄到了地板上，而且在拉纸板时，我又弄断了两个相框；实际完成的惟一一个相框看起来七歪八扭的。我已经做了……

    我打了个呵欠，看了看时间；我被吓了一大跳。11点半了，这意味着我已经工作了3个小时。可这么长的时间里，我却只做出了一个形状怪异的相框，并且还不能确定他们会不会接受。还有两个被我做坏了。我讨厌看到这些该死的东西。无论如何，大家到底想要这些愚蠢的装饰性相框干嘛?

    就在这个时候，门开了，苏西回来了。

    “嗨!”她打着招呼走进了起居室，“晚上好吗?”

    “不怎么样，”我不高兴地说，“我一直在做这些东西……”

    “好了，别放在心上，”她神秘兮兮地说，“猜猜看我有什么事要告诉你?有个人暗恋着你!”

    “什么?”我吃惊地说。

    “有人真的喜欢上了你，”她边脱外套边说，“我今天晚上才听说的。你肯定猜不出是谁!”

    卢克?布兰登这个名字一下子跳进了我的脑海里，但我马上打消了这个念头。这太可笑了!再说，苏西怎么可能知道?真是愚蠢的念头。太傻了!不可能。