突然铃声响了，学生们纷纷涌回讲堂。菲利普的膝盖在淌血，他头发提散，衣衫凌乱，满身是上。有好几分钟，赖斯先生没法控制班上的秩序。刚才那套新奇的玩意儿使孩子们兴奋不已；菲利普看到有一两个同学还在偷偷打量自己的下肢，赶紧把脚缩到板凳下面。

    下午，孩子们准备去球场踢足球。菲利普吃过午饭，正往外走，沃森先生把他叫住。

    "我想，你不会踢足球吧，凯里？"沃森先生问菲利普。

    菲利普窘得涨红了脸。

    "不会，先生。"

    "那就别踢了。你最好也到场地上去。这点路你总能走吧？"

    菲利普并不知道足球场在哪儿，但他还是照先前那样回答了一句：

    "能的，先生。"

    孩子们在赖斯先生的带领下出发了，他一眼瞥见菲利普没换衣服，便问他为什么不准备去踢球。

    "沃森先生说我不必踢了，先生，"菲利普说。

    "为什么？"

    许多孩子围着菲利普，好奇地望着他。菲利普感到一阵羞愧，垂下眼皮不吭声。别的孩子替他回答了。

    "他是个瘸子，先生。"

    "噢，我明白了。"

    赖斯先生很年轻，一年前刚取得学位。他这时突然感到很困窘。他本能地想对菲利普表示歉意，可又不好意思开口。他粗着嗓子冲着其他孩子嚷了一句：

    "喂，孩子们，你们还在等什么呀？还不快走！"

    有些学生早已出发，留下来的人也三三两两地走了。

    "你最好跟我一块儿走，凯里，"老师说，"你不认得路，是吧？"

    菲利普猜到了老师的好意，喉咙口抽噎了一声。

    "我走不快的，先生。"

    "那我就走慢点，"老师微笑着说。

    这位红脸膛的普普通通的年轻人说了句体贴的话，一下子赢得了菲利普的好感。他顿时不再感到那么难过了。

    可是晚上孩子们上楼脱衣睡觉的时候，那个叫辛格的男孩却从自己的小卧室里跑出来，把脑袋瓜伸进菲利普的卧室。

    "嘿，把你的脚伸出来让我们瞧瞧，"他说。

    "不，"菲利普回答道。

    他赶紧跳上床钻进毯子。

    "别对我说不，字，"辛格说。"快来，梅森。"

    隔壁卧室里的孩子正在门角处探头探脑，一听到叫唤，立即溜了进来。他们朝菲利普走来，伸手想去掀他身上的毯子，但菲利普紧紧揪住不放。

    "你们干吗死乞白赖地缠着我？"菲利普叫喊道。

    辛格抓起一把刷子，用刷子背敲打菲利普那只紧抓着毛毯的手。菲利普大叫起来。

    "你干吗不把脚乖乖地伸出来让咱们看？"

    "就不让你们看。"

    绝望之余，菲利普捏紧拳头，对准那个折腾自己的孩子揍了一拳，但是，他势孤力单，辛格一把抓住菲利普的胳臂，死劲反扭着。

    "哦，别扭别扭，"菲利普说，"胳臂要断的。"

    "那么你老老实实躺着别动，把脚伸出来。"

    菲利普抽搭一声，吁了口气。辛格又把手臂扭了一下。菲利普疼得没法忍受。

    "好吧，我伸，我伸，"菲利普说。

    菲利普伸出了脚。辛格仍旧抓住菲利普的手腕不放。他好奇地打量着那只跛足。

    "真恶心！"梅森说。

    这时又进来一个孩子，也来凑趣看热闹。

    "呸，呸，"他不胜厌恶地说。

    "哎哟，模样儿真怪，"辛格说着做了个鬼脸。"它硬不硬？"

    他心环戒惧地用食指尖碰碰那只脚，好像它是个有生命意识的怪物似的。突然，他们听到楼梯上传来沃森先生沉重的脚步声。他们赶紧把毯子扔还给菲利普，像兔子似地一溜烟钻回自己的卧室。沃森先生走进学生宿舍。他只须踮起脚跟，就可以从挂着绿色帘子的竿子上方看到里面的动静。他察看了两三间学生卧室。孩子们都已安然人睡，他熄了灯，回身出去。