我们继续相互对视着。

"你早已在这个十字路口放慢了速度。"我说："为什么？"

他耸耸肩："我不知道。到伊基托斯最近的路线是一直往前开。我只是不知道什么原因，有点迟疑不决。"

一阵寒意传遍我全身。

桑切斯扬了扬眉毛，咧嘴一笑："我猜，我们最好走圣路易斯这条路，你说呢？"

我点点头，顿觉一股能量冲上来，我知道在小客栈逗留以及和康纳尔的接触正越来越显露出意义。在桑切斯向左拐，朝圣路易斯方向开去时，我用期待的目光看着路边。我们走了三四十英里，但什么也没有发生。我们穿过圣路易斯，仍然没有发生值得注意的事。正在那个时候，突然传来喇叭声。我们掉头一看，一辆银色吉普车正从身后赶来。那司机正拼命地挥着手。他看上去很面熟。

"那是菲尔。"我说。

我们将车停在路边。菲尔跳出车子，跑到我们的车旁，一把抓住我的手并朝桑切斯点头致意。

"我不知道你们来这里干什么？"他说，"前面的路上全是士兵。你们最好回去，和我们一块走。"

"你怎么知道我们要来？"我问。

"我不知道。"他说。"我只是抬头一看，看见你们刚好经过。我们大约往后半英里。"他朝四周看看，然后又说："我们最好不从这条路上走。"

"我们跟你走。"桑切斯神父说。

我们跟着菲尔掉过车头，朝我们来的方向开去。他往东开上另一条路，很快将车停好。从一群树背后走出一个人来接应车辆。我简直不相信自己的眼睛。那人原来是多布森！

我爬出车子，向他走过去。他也吃惊不小，热烈地拥抱了我。

"见到你真是太好了！"他说。

"我也一样。"我回答。"我以为你被打死了。"

多布森拍拍我的背说："不，我猜我很恐慌。他们只是拘留了我。后来，几个同情手稿的官员将我放了。此后我一直东奔西走。"

他停了一下，对我笑笑："你没事，我真高兴。菲尔告诉我，他在维西安特见过你，后来又和你一起被逮捕了。我真不知道该怎么办。但是我应该知道我们会再次撞到一起的。你们要到哪里去？"

"去看塞巴斯蒂安红衣主教。我们觉得他企图毁了最后一条真知。"

多布森点点头，刚准备开口说话，桑切斯神父走了过来。

我马上介绍他们相互认识。

"我想我听到有人在利马提起过你的名字。"多布森对桑切斯说："还提到了一两个被拘留的神父。"

"是卡尔神父和科斯托斯神父吗？"我问。

"我想他们的姓名就是那样的，是的。"

桑切斯轻轻摇摇头。我看了他一会儿，然后多布森和我谈了几分钟，彼此说了分手后的遭遇。他告诉我，他已经研究了八条真知，好像急着谈别的事，但是我打断他，告诉他我们遇见了康纳尔。他回利马去了。

"他也许会被拘留。"多布森说，"遗憾的是，我没能及时赶到那家小客栈，但我想先到圣路易斯去看另外一位科学家。因为我找不到他，但我倒是撞见了菲尔，而且……"

"什么？"桑切斯间。

"也许我们该坐下来。"多布森说："你不会相信的。菲尔找到了一份第九条真知的残稿。"

众人都呆呆地一动也不动。

"他找到的是译本吗？"桑切斯神父问。

"是的。"

菲尔一直在车里做着什么。这时他朝我们走过来。

"你找到了第九条的一部分？"我问他。

"其实我没去找。"他说，"那是人家给我的。你我被抓之后，我被带到了另外一个镇上。我不知道那是什么地方。不一会儿，塞巴斯蒂安红衣主教出现了。他一刻不停地问我在维西安特的工作情况以及挽救那些森林所作的努力。直到一个士兵拿来一份第九条真知残稿我才明白。那士兵是从塞巴斯蒂安手下的人那里偷来的。这部分显然刚刚译好，讲述的是古老森林的能量。"

"它说了些什么？"我问菲尔。

他停下来想了想，这当儿多布森又让我们坐下来。他将我们领到一块没有完全清理干净的空地，中央铺着一块油布。那地方很美。十几棵直径三十英尺的参天大树合成一个圆圈。里面长着热带芳香灌木和绿油油的长茎蕨类植物。我以前从没有见过。我们面对面坐着。

菲尔看着多布森，而多布森看着桑切斯和我。他说："第九条真知解释说，因为有意识进化的结果，人类文化将在下一个一千年内发生变化。它描述了截然不同的生活方式。举例来说，手稿预言：我们人类会自觉自愿地减少人口，这样我们可以在地球上最强盛、最美丽的地方生活。但是许多这样的地方现在还不存在，因为我们要有目的地让那里的森林的成长，这样这些森林才会成熟，才能产生能量。"

"根据第九条真知，到2500年，"他继续说，"人类会生活在有五百年树龄的森林中，生活在经过精心修理的花园内，但离技术发达的都市很近。到那时，诸如食物、衣着和交通等生存方式完全自动控制，而且各取所需。我们的需要可以完全得到满足，而无需通过货币交换，当然也不能纵欲和贪懒。"