“后来，我二人走出门去，迷亭先生得意地说：‘怎么样，玩笑开得不坏吧？橡面坊丸子，这个笑料还有趣吧？’我说：‘佩服得五体投地。’说着，我要告辞。其实，因为早已过了午饭时间，肚子太饿，受不住了。” 

“难为你啦！”主人这才表示同情。对此，咱家也并不反对。一时谈话中断，咱家的喉头响声传进主客二人的耳鼓。 

东风君咕噜一声将凉茶一饮而尽，郑重地说： 

“老实说，今日登门造访，是由于对先生略有所求。” 

“噢，有何吩咐？”主人也不甘示弱地装腔作势。 

“您知道，我是爱好文学和美术的……？” 

“好哇！”主人在顺水推舟。 

“前几天，一些同行聚首，创立了朗诵会，每月聚会一次，今后还想继续办下去。第一次聚会，已经在去年年末举行过了。” 

“请问：所谓朗诵会，听起来仿佛是有节奏地宣读诗文之类。究竟怎样进行？” 

“先从古典诗开头，逐渐地，还想朗诵同人作品。” 

“提起古典诗，莫非有白乐天的《琵琶行》吗？” 

“没有。” 

“是与谢芜村①的《春风马堤曲》之类吗？” 

①与谢芜村：大阪生人，本姓谷口，江户中期著名俳句诗人兼南画大家。自由诗《春风马堤曲》格调高雅、抒情，受正冈子规推崇。 

“不是。” 

“那么，朗读些什么？” 

“上一次朗诵了近松①的殉情之作。” 

①近松门左卫门：日本江户中期古典剧本著名作家。原名杉森信盛，号平安堂、巢林子，越前人。代表作有《国姓爷合战》、《曾根崎殉情》等。 

“‘近松’？是那个唱‘净琉璃’①的近松吗？” 

①净琉璃：又名“义大夫调”。元禄时期，竹本义大夫将流行各地的曲调集其大成，与近松门左卫门共同创建了“人形净琉璃”这种新型民族戏曲。 

没有第二个近松。只要一提起近松，准是那位戏曲家。主人还问，咱家觉得他真愚蠢透顶。可他毫未察觉，还亲昵地抚摸咱家的头哩！反正就是这种世道嘛。有人硬是以为斜眼女人是在对他调情。那么，主人这一星半点的误差，也就不足为怪了。那就任他抚摸去吧。 

“是的。”东风君应了一声，便观察主人的面色。 

“那么，是由一个人包干朗诵呢？还是定出一些角色？” 

“是定出些角色，轮流朗读。我们的宗旨是，必须以同情剧中人物、发挥人物个性为主，并且也讲究手势和身段。要逼真地表现那个时代的人物。不论小姐或小伙计，都要演得像真人上台。” 

“那么，这不是和唱戏一样吗？” 

“是的。只差不穿戏装，不设布景。” 

“恕我失言。能演得好吗？” 

“这……我想，第一次是成功了的。” 

“那么，你所谓第一次表演的殉情之作……” 

“就是船老大载着乘客去芳原①……” 

①芳原：又称古原，江户（现东京）的烟花巷。 

“好大的场面呀！”不愧是教师，他微微晃了一下头，从鼻孔里喷出的“日出”牌香烟的烟雾掠过耳际，向双颊袅去。 

“不，场面也不太大。登场人物不过是嫖客、船夫、窑姐、女侍、老鸨、总管①。” 

①总管：妓院的账房。 

东风君可是个沉得住气的人。但是，主人听了窑姐二字，不禁面色一沉。他对于女侍、老鸨、总管这些行话，似乎认识模糊，便首先提问：“所谓女侍，指的是娼家婢女吗？” 

“还没有仔细研究。不过，女侍，指的是茶馆下女；而老鸨，大约是妓女卧房里的陪姑吧！”东风君刚才还说什么要演得活灵活现，要模仿人物的腔调，可他对什么是女侍、什么是老鸨，好像还不大了解。 

“不错，女侍乃寄身于茶馆的红颜，老鸨是起居于娼家的女士。其次，所谓总管，指的是人？还是特定场所？如果是人，是男？还是女？” 

“我想，大概指的是男人。” 

“掌管什么事呢？” 

“这，还缺乏过细的了解。马上调查一下吧！” 

我想，照这样问答下去，一定是牛头不对马嘴，便扫了他们一眼。出乎意料，主人竟意外的严肃。 

“那么，朗诵者除你而外，还有些什么人？” 

“各种人才都有。法学士k君扮窑姐，蓄着小胡，说的都是女人娇滴滴的道白，那才绝哪！而且有一个情节，窑姐要大发脾气……” 

“朗诵时也要发脾气吗？”主人担心地问。 

“是的。总之，表情很重要。”东风君说。他总是一副文人风度。 

“那么，脾气发得逼真吗？”主人问得绝妙。 

“首次登台就能演好发脾气，可有点要求过高啊。”东风回敬了绝妙的回答。 

“那么，你扮演什么角色？”主人问道。 

“我扮演船老大。” 

“咦？你扮演船老大？”主人话里话外是说：你能扮演船老大，我就能扮演花街总管。 

立刻，东风直言不讳地挑明： 

“您是说我不配演船老大吧？”他并没有怎么生气，仍以文静的口吻接着说：“就怪扮演船老大，好容易召开的会，竟虎头蛇尾地告吹。原来，会场隔壁住了四五名女学生。不知她们从哪儿探听到消息，知道当天有文艺朗诵会，就在窗外偷听。我用假嗓扮演船老大，总算定了调，以为这样演去准成。正演得起劲儿，唉，大概是身段扭动得过火了吧，耐心偷听的女学生们一下子哗然大笑。我又吃惊，又扫兴。台词一打断，就再也接不上了，只好就此散场。”