"当心点，要不然连辛辛那提红队和芝加哥白短袜队，你都要担心啦。"

　　"你好好儿看报，等我回来了给我讲讲。"

　　"你看我们该去买张末尾是八五的彩票吗？明儿是第八十五天。"

　　"这样做行啊，"孩子说。"不过你上次创纪录的是八十七天，这怎么说？"

　　"这种事儿不会再发生。你看能弄到一张末尾是八五的吗？"

　　"我可以去订一张。"

　　"订一张。这要两块半。我们向谁去借这笔钱呢？"

　　"这个容易。我总能借到两块半的。"

　　"我看没准儿我也借得到。不过我不想借钱。第一步是借钱。下一步就要讨饭啰。"

　　"穿得暖和点，老大爷，"孩子说。"别忘了，我们这是在九月里。"

　　"正是大鱼露面的月份，"老人说。"在五月里，人人都能当个好渔夫的。"

　　"我现在去捞沙丁鱼，"孩子说。

　　等孩子回来的时候，老人在椅子上熟睡着，太阳已经下去了。孩子从床上捡起一条旧军毯，铺在椅背上，盖住了老人的双肩。这两个肩膀挺怪，人非常老迈了，肩膀却依然很强健，脖子也依然很壮实，而且当老人睡着了，脑袋向前耷拉着的时候，皱纹也不大明显了。他的衬衫上不知打了多少次补丁，弄得象他那张帆一样，这些补丁被阳光晒得褪成了许多深浅不同的颜色。老人的头非常苍老，眼睛闭上了，脸上就一点生气也没有。报纸摊在他膝盖上，在晚风中，靠他一条胳臂压着才没被吹走。他光着脚。

　　孩子撇下老人走了，等他回来时，老人还是熟睡着。

　　"醒来吧，老大爷，"孩子说，一手搭上老人的膝盖。老人张开眼睛，他的神志一时仿佛正在从老远的地方回来。随后他微笑了。

　　"你拿来了什么？"他问。

　　"晚饭，"孩子说。"我们就来吃吧。"

　　"我肚子不大饿。"

　　"得了，吃吧。你不能只打鱼，不吃饭。"

　　"我这样干过，"老人说着，站起身来，拿起报纸，把它折好。跟着他动手折叠毯子。

　　"把毯子披在身上吧，"孩子说。"只要我活着，你就决不会不吃饭就去打鱼。"

　　"这么说，祝你长寿，多保重自己吧，"老人说。"我们吃什么？"

　　"黑豆饭、油炸香蕉，还有些纯菜。"①①这些是加勒比海地区老百姓的主食。

　　孩子是把这些饭菜放在双层饭匣里从露台饭店拿来的。他口袋里有两副刀叉和汤匙，每一副都用纸餐巾包着。

　　"这是谁给你的。"

　　"马丁。那老板。"

　　"我得去谢谢他。"

　　"我已经谢过啦，"孩子说。"你用不着去谢他了。"

　　"我要给他一块大鱼肚子上的肉，"老人说。"他这样帮助我们不止一次了？"

　　"我想是这样吧。"

　　"这样的话，我该在鱼肚子肉以外，再送他一些东西。他对我们真关心。"

　　"他还送了两瓶啤酒。"

　　"我喜欢罐装的啤酒。"

　　"我知道。不过这是瓶装的，阿图埃牌啤酒，我还得把瓶子送回去。"

　　"你真周到，"老人说。"我们就吃好吗？"

　　"我已经问过你啦，"孩子温和地对他说。"不等你准备好，我是不愿打开饭匣子的。"

　　"我准备好啦，"老人说。"我只消洗洗手脸就行。"

　　你上哪儿去洗呢？孩子想。村里的水龙头在大路上第二条横路的转角上。我该把水带到这儿让他用的，孩子想，还带块肥皂和一条干净毛巾来。我为什么这样粗心大意？我该再弄件衬衫和一件茄克衫来让他过冬，还要一双什么鞋子，并且再给他弄条毯子来。

　　"这纯菜呱呱叫，"老人说。

　　"给我讲讲棒球赛吧，"孩子请求他说。

　　"在美国联赛①中，总是扬基队的天下，我跟你说过啦，"老人兴高采烈地说。

　　"他们今儿个输了，"孩子告诉他。

　　"这算不上什么，那了不起的迪马吉奥恢复他的本色了。"

　　"他们队里还有别的好手哪。"

　　"这还用说。不过有了他就不同了。在另一个联赛②中，拿布鲁克林队和费拉德尔菲亚队来说，我相信布鲁克林队。不过话得说回来，我没有忘记迪克·西斯勒和他在那老公园③里打出的那些好球。"①美国职业棒球界按水平高低分大联赛及小联赛两种组织，美国联赛是两大联赛之一，扬基队是其中的佼佼者。②指另一大联赛，全国联赛。这两大联赛每年各通过比赛选出一个胜队，于十月上半在双方的场地轮流比赛，一决雌雄，名为"世界大赛"。③指费拉德尔菲亚的希贝公园，是该市棒球队比赛的主要场地。迪克·西斯勒于年至