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边塞艺苑
《四世同堂》
来源: | 作者:老舍 | 发布时间: 871天前 | 32024 次浏览 | 分享到:

  他想给小顺儿和妞子买两个兔儿爷。很快的他又转了念头--在这样的年月还给孩子们买玩艺儿?可是,当他还没十分打定主意的时候,摆摊子的人,一个三十多岁的瘦子,满脸含笑的叫住了他:"老人家照顾照顾吧!"由他脸上的笑容,和他声音的温柔,祁老人看出来,即使不买他的货物,而只和他闲扯一会儿,他也必定很高兴。祁老人可是没停住脚步,他没有心思买玩具或闲扯。瘦子赶过来一步:"照顾照顾吧!便宜!"听到"便宜",几乎是本能的,老人停住了脚。瘦子的笑容更扩大了,假若刚才还带有不放心的意思,现在仿佛是已把心放下去。他笑着叹了口气,似乎是说:"我可抓到了一位财神爷!"  

  "老人家,您坐一会儿,歇歇腿儿!"瘦子把板凳拉过来,而且用袖子拂拭了一番。"我告诉您,摆出来三天了,还没开过张,您看这年月怎办?货物都是一个夏天作好的,能够不拿出来卖吗?可是……"看老人已经坐下,他赶紧入了正题:"得啦,你老人家拿我两个大的吧,准保赔着本儿卖!您要什么样子的?这一对,一个骑黑虎的,一个骑黄虎的,就很不错!玩艺作的真地道!"  

  "给两个小孩儿买,总得买一模一样的,省得争吵!"祁老人觉得自己是被瘦子圈弄住了,不得不先用话搪塞一下。"有的是一样的呀,您挑吧!"瘦子决定不放跑了这个老人。"您看,是要两个黑虎的呢,还是来一对莲花座儿的?价钱都一样,我贱贱的卖!"  

  "我不要那么大的!孩子小,玩艺儿大,容易摔了!"老人又把瘦子支回去,心中痛快了一点。  

  "那么您就挑两个小的,得啦!"瘦子决定要把这号生意作成。"大的小的,价钱并差不多,因为小的工细,省了料可省不了工!"他轻轻的拿起一个不到三寸高的小兔儿爷,放在手心上细细的端详:"您看,活儿作得有多么细致!"  

  小兔儿的确作得细致:粉脸是那么光润,眉眼是那么清秀,就是一个七十五岁的老人也没法不象小孩子那样的喜爱它。脸蛋上没有胭脂,而只在小三瓣嘴上画了一条细线,红的,上了油;两个细长白耳朵上淡淡的描着点浅红;这样,小兔儿的脸上就带出一种英俊的样子,倒好象是兔儿中的黄天霸似的。它的上身穿着朱红的袍,从腰以下是翠绿的叶与粉红的花,每一个叶折与花瓣都精心的染上鲜明而匀调的彩色,使绿叶红花都闪闪欲动。  

  祁老人的小眼睛发了光。但是,他晓得怎样控制自己。他不能被这个小泥东西诱惑住,而随便花钱。他会象悬崖勒马似的勒住他的钱--这是他成家立业的首要的原因。"我想,我还是挑两个不大不小的吧!"他看出来,那些中溜儿的玩具,既不象大号的那么威武,也不象小号的那么玲珑,当然价钱也必合适一点。  

  瘦子有点失望。可是,凭着他的北平小贩应有的修养,他把失望都严严的封在心里,不准走漏出半点味儿来。"您爱哪样的就挑哪样的,反正都是小玩艺儿,没有好大的意思!"  

  老人费了二十五分钟的工夫,挑了一对。又费了不到二十五分也差不多的时间,讲定了价钱。讲好了价钱,他又坐下了--非到无可如何的时候,他不愿意往外掏钱;钱在自己的口袋里是和把狗拴在屋里一样保险的。  

  瘦子并不着急。他愿意有这么位老人坐在这里,给他作义务的广告牌。同时,交易成了,彼此便变成朋友,他对老人说出心中的话:  

  "要照这么下去,我这点手艺非绝了根儿不可!"  

  "怎么?"老人把要去摸钱袋的手又拿了出来。"您看哪,今年我的货要是都卖不出去,明年我还傻瓜似的预备吗?不会!要是几年下去,这行手艺还不断了根?您想是不是?"  

  "几年?"老人的心中凉了一下。  

  "东三省……不是已经丢了好几年了吗?"  

  "哼!"老人的手有点发颤,相当快的掏出钱来,递给瘦子。"哼!几年!我就入了土喽!"说完,他几乎忘了拿那一对泥兔儿,就要走开,假若不是瘦子很小心的把它们递过来。"几年!"他一边走一边自己嘟囔着。口中嘟囔着这两个字,他心中的眼睛已经看到,他的棺材恐怕是要从有日本兵把守着的城门中抬出去,而他的子孙将要住在一个没有兔儿爷的北平;随着兔儿爷的消灭,许多许多可爱的,北平特有的东西,也必定绝了根!他想不起象"亡国惨"一类的名词,去给他心中的抑郁与关切一个简单而有力的结论,他只觉得"绝了根",无论是什么人和什么东西,是"十分"不对的!在他的活动了七十五年的心中,对任何不对的事情,向来很少有用"十分"来形容的时候。即使有时候他感到有用"十分"作形容的必要,他也总设法把它减到九分,八分,免得激起自己的怒气,以致发生什么激烈的行动;他宁可吃亏,而决不去带着怒气应付任何的事。他没读过什么书,但是他老以为这种吃亏而不动气的办法是孔夫子或孟夫子直接教给他的。  

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