“蔷薇”的背面写着：“您是我的意中人。”保尔面对那个姑娘，尽量使语气温和

些，问她：“你为什么要玩这种无聊的玩意儿呢？”

    穆拉难为情了，不知道怎么说才好。

    “难道您不高兴我的坦率吗？”她撒娇地噘起了嘴唇。

    保尔没有回答她的问题。不过他很想知道这个同他谈话的姑娘究竟是什么人。于是

他提了几个问题，姑娘都很乐意地回答了。几分钟后，他已经了解到一些情况。她在七

年制中学上学，父亲是车辆检查员。她早就认得保尔，并且想跟他做朋友。

    “你姓什么？”保尔又问。

    “姓沃伦采娃，名字叫穆拉。”

    “你哥哥是不是机车库的团支部书记？”

    “是的。”

    现在保尔弄清楚了他在跟谁打交道。沃伦采夫是区里最积极的共青团员之一，他显

然没有关心妹妹的成长，她渐渐变成了一个庸俗的小市民。最近一年来，她像着了迷似

的参加女友们家里举行的这类接吻晚会。她在哥哥那里见到过保尔几次。

    现在，穆拉已经感到她旁边的这个人不赞成她的行为，所以当别人招呼她去“喂鸽

子”的时候，她一看到保尔的嘲笑的表情，就坚决拒绝了。他们又坐了一会儿。穆拉把

自己的事情讲给他听。这时，卡秋莎走到了他们跟前。

    “拿来手风琴，你一定拉吗？”她调皮地眯起眼睛，看着穆拉：“怎么，你们已经

认识了吧？”

    保尔叫卡秋莎在身旁坐下，在周围的一片喊声和笑声中对她说：“我不拉了，我跟

穆拉马上就离开这儿。”

    “哎哟！这么说是玩腻了？”卡秋莎意味深长地拉长了声音说。

    “对，腻了。告诉我，除了你和我，这儿还有别的团员吗？

    也许只有咱们两个加入了这个鸽子迷的行列吧？”

    卡秋莎和解地说：“那些无聊的游戏已经停止了。马上就开始跳舞。”

    保尔站了起来。

    “好吧，老太婆，你跳吧，我和沃伦采娃还是得走。”

    一天晚上，安娜·博哈特来找奥库涅夫。屋里只有保尔一个人。

    “保尔，你挺忙吗？愿不愿意跟我一起参加市苏维埃全体会议去？两个人做伴走有

意思些，要很晚才能回来呢。”

    保尔很快就收拾停当了。床头上挂着他的毛瑟枪，这支枪太重了。他从桌子里取出

奥库涅夫的勃朗宁手枪，放进口袋里。他给奥库涅夫留了一个字条，把钥匙藏在约定的

地方。

    在会场上他们遇见了潘克拉托夫和奥莉加。大家都坐在一起，会间休息的时候一起

在广场上散了一会儿步。不出安娜所料，会议直到深夜才散。

    “到我那儿去住吧，怎么样？已经很晚了，还要走那么远的路。”奥莉加向安娜建

议说。

    “不，我跟保尔已经约好一起步了。”安娜谢绝了。

    潘克拉托夫和奥莉加沿着大街向下面走了，保尔他们俩则走上坡路，回索洛缅卡。

    漆黑的夜，又闷又热。城市已经入睡。参加会议的人们穿过寂静的街道，四散走开，

他们的脚步声和谈话声逐渐消失了。保尔和安娜很快走过了市中心的街道。在空旷无人

的市场上，巡逻队拦住了他们。验过证件之后，他们继续前行。

    他们穿过林荫道，走上了一条通过旷场的街道，这条街上没有灯火，也没有行人。

往左一拐，就走上了和铁路中心仓库平行的公路。中心仓库是一长排水泥建筑物，阴森

森的，让人害怕。安娜不由得胆怯起来。她紧盯着暗处，断断续续地跟保尔谈着话，答

非所问。直到弄清楚一个可疑的阴影只不过是根电线杆子的时候，她才笑了起来，并且

把刚才的心情告诉了保尔。她挽住他的手臂，肩膀紧靠着他的肩膀，这才安下心来。

    “我还不到二十三岁，可是神经衰弱得像个老太婆。你也许会把我当成胆小鬼，那

可就错了。不过我今天精神特别紧张。现在有你在身边，我就不觉得害怕了，老是这么

提心吊胆的，真有点不好意思。”

    黑夜、荒凉的旷场、会上听到的波多拉区昨天发生的凶杀案，都使她感到恐惧；但

是保尔的镇定、他的烟卷头上的火光、被火光照亮的脸庞和他眉宇间刚毅的神情——这

一切又把她的恐怖全都驱散了。

    仓库已经落在身后了。他们走过河上的小桥，沿着车站前的公路向拱道走去；这拱

道在铁路的下面，是市区和铁路工厂区交界的地方。

    车站已经落在右面很远了。一列火车正向机车库后面的死岔线开去。到了这里，差

不多就算到家了。拱道上面，在铁路线上，亮着各种颜色的指示灯和信号灯，机车库旁

边，一辆调度机车疲倦地喘着气，夜间开回去休息了。