保尔背上挨了这一脚，忍着没有做声。他咬紧嘴唇，打开了车窗。

    “同志，请您稍微让开一点。”他向那个铁路工人请求说。

    保尔把一只铁桶挪开，腾出个地方来，站到车窗跟前。丽达早就在车厢旁边等候，

就连忙把旅行袋递给他。保尔把旅行袋往那个夹着铁桶的胖女人膝盖上一扔，探出身子，

抓住丽达的两只手，把她拉了上来。一个值勤的红军战士发现了这一违章行为，刚要过

来制止，丽达已经爬进了车厢。那个动作迟缓的战士没有办法，只好骂了几句，走开了。

丽达一进车厢，那伙投机商都吵嚷起来，弄得她很难为情，不知道怎么办好。她连落脚

的地方都没有，只好抓住上铺的把手，站在下铺的边缘上。周围是一片辱骂声。上铺那

个粗嗓门骂道：“瞧这个混蛋，自己爬进来不算，还弄进来一个婊子！”

    从上面看不见的地方，有个尖嗓子叫道：“莫季卡，照准他鼻梁子使劲揍！”

    塌鼻子女人也乘机要把木箱子放到保尔的头上。周围全是充满敌意的不三不四的人。

保尔很后悔，不该领丽达到这里来。但是，总得想办法给她找个座位。于是，他向那个

叫莫季卡的说：“公民，把你的口袋从过道上挪开，这位同志连站的地方都没有。”但

是，那个家伙不但没有动弹，反而骂了一句非常下流的话，气得保尔火冒三丈。他右眉

上边的伤疤像针扎一样剧烈地疼起来。他压住怒火，对那个流氓说：“下流坯子，你等

着，回头我跟你算帐！”就在这个时候，上面又有人在他头上踢了一脚。

    “瓦西卡，再给他点厉害瞧瞧！”周围的人像嗾狗似的喊叫起来。

    保尔憋了好久的怒火，再也按捺不住，终于爆发了。他总是这样，一发起火来，动

作就异常迅猛。

    “怎么，你们这帮坏蛋、奸商，竟敢欺负人？”保尔像蹬着弹簧，两手一撑就蹿到

中铺上，挥起拳头，朝莫季卡那副蛮横无耻的脸上猛力打去。这一拳真有劲，那个家伙

一下子就栽下去。跌落在过道里的人们的头上。

    “你们这帮混蛋，统统给我滚下去。不然的话，我就要你们的狗命！”保尔用手枪

指着上铺那四个人的鼻子，怒冲冲地吼着。

    这样一来，局面完全改变了。丽达密切注视着周围所有的人，要是有谁敢碰碰保尔，

她就准备开枪。上铺马上腾出来了，那个贼眉鼠眼的家伙也慌忙躲到隔壁的铺位上去。

    保尔把丽达安置在空出来的位子上，低声对她说：“你在这儿坐着，我跟他们算帐

去。”

    丽达拦住他说：“你还要去打架？”

    “不打架，我马上就回来。”他安慰她说。

    保尔又把车窗打开，跳到站台上。几分钟之后，他跨进铁路肃反委员会，走到他的

老首长布尔梅斯捷尔的办公桌前。

    布尔梅斯捷尔是拉脱维亚人，听保尔谈完情况后，下令让四号车厢的全体旅客下车，

检查证件。

    “我早说过，哪次都是火车还没进站，投机商就上了车。”

    布尔梅斯捷尔咕哝着。

    由十名肃反人员组成的检查组，对车厢进行了一次彻底的大检查。保尔按照老习惯，

帮着检查了整个列车。他离开肃反委员会之后，仍然同那里的朋友们保持着联系，而且

在他担任共青团书记之后，向铁路肃反委员会输送了不少优秀团员。检查完毕，保尔又

回到丽达的车厢。这时，车里已经上满了新的乘客，他们都是出差的干部和红军战士。

    其他地方已经堆满了一捆捆的报纸，只在车厢顶头的三号上铺给丽达找到了一个位

子。

    “行了，咱们凑合着坐吧。”丽达说。

    火车开动了。车窗外面那个胖女人高高地坐在一大堆口袋上，向后退去。只听她喊

道：“曼卡，我的油桶呢？”

    丽达和保尔挤在一个小铺位上，跟邻铺之间隔着一捆捆的报纸。他俩一边兴致勃勃

地谈论刚才这个令人不大愉快的插曲，一边狼吞虎咽地嚼着面包和苹果。

    火车缓慢地爬行着。车辆失于检修，又载重过多，不断发出吱吱嘎嘎的响声，每到

接轨的地方就震动一下。傍晚，车厢里渐渐暗下来，不一会儿夜幕便遮住了敞开的车窗，

车厢里一片漆黑。

    丽达非常疲乏，把头枕在旅行袋上打起盹来。保尔耷拉着两条腿，坐在铺边上抽烟。

他也很累，但是没有地方可以躺下。凉爽的夜风，从车窗吹进来。车身突然一震，丽达

惊醒了。她看见保尔的烟头在发光。“他会一直这样坐到天亮的，看样子，他是不愿意

挤我，怕我难为情。”

    “柯察金同志！请阁下把资产阶级那套繁文缛节扔掉吧，来，躺下休息休息。”她

开玩笑说。

    保尔在她身边躺了下来，非常舒服地伸直了两条发麻的腿。

    “明天咱们还有很多工作要做，睡吧，你这个爱打架的家伙。”她坦然地用胳膊抱