大太太指着满架的书籍对秀禾说：“老爷在家时最喜欢看书了，一看就是好几个小时，老爷在看书时最喜欢让别人为他拿肩。你要学会为老爷拿肩。还有，老爷看完书后你要用书签夹在他看到的页数。看，就这个！”大太太说着拿起一根红色的书签向秀禾说，秀禾只是点着头。大太太接着说下去：“老爷最讨厌别人把书弄折了，所以要用书签。”

    秀禾默默地记着大太太的每一句话，因为她从进这个家门起就抱定了随时听命于她的态度。

    大太太在一张椅子上坐下来说：“秀禾呀！你过来帮我拿拿肩试试。让我也沾点老爷的光。最近我这肩不知怎的就爱疼。老喽！”

    秀禾赶紧过去，用手在大太太的双肩捏着按着。大太太受用的说：“真舒服！秀禾呀，你的手可真轻呀！”

    大太太一面享受着秀禾为她的按摩一面说：“秀禾呀！你难道就没想过要问我跟老爷的事吗？”

    秀禾怔了任，手上也停了一下，但她没说什么。大太太继续说：“其实呀！我比老爷大五岁，他可没我这么老。女人比男人大，是人们所不喜欢的。所以老爷脸上挂不住，就走了。只是在每年桔子红了的时候回来一次。回来就住那么几天。成天从桔园回来就是在这儿看书。

    大太太说着拿起一本压着书签的书说：“这是老爷上一次回来看的书，正好45页。一年了，我记得清清楚楚。

    “哎！秀禾，”大太太忽然记起什么似的说，“听说你认得宇，你拿去看一下，老爷看的都是什么书，也好让我知道老爷平时都在想什么。

    秀禾转到大太太面前，接过书来。向大太太说：“这本书的名字应当叫《觉醒》。

    “给我念！”大太太吩咐道。

    “是从头念还是从老爷看的这儿念？”秀禾向大太太请示。

    “哎……随便念一段吧！”

    秀禾“嗯”了一声，然后就从老爷翻到的那一段的拣了一段开始念。大太太端起茶来准备喝。

    “父亲咽气前对她说，你的婚事我替你作主，”大太太端着茶碗停住了，皱起了眉头。

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    秀禾不停地往下念道：“就这么定了，她刚想争辩，父亲说，为了这个家……”

    “别念了！”大太太放下茶碗，站起来就往外走。边走边说：“把书给老爷放回去！原来老爷平常就看这种书，我还以为是唐诗！”

    秀禾没有把书放回去，而是偷偷地经常去看，最后这本书终于应了她的命。

    容耀华早早地起了床，准备外出。他在对着穿衣镜梳理头发时从镜子里看见二太太嫣红正躺在床上怞烟。就怒气冲冲地说：“我警告过你不要在床上怞烟。”

    二太太装着没听见，依然在那儿吞云吐雾。

    “你没听见我说话了吗？！”容耀华提高嗓门说。

    “我还以为你不说话了呢？成天对我不理不睬的。我就喜欢你生气的样子！嘻……”二太太对容耀华的发火似乎很感兴趣。容耀华对她的嬉皮笑脸毫不理睬，只顾打着自己的领结穿着自己的衣服。

    “你什么时候回乡下？”二太太又问。

    “不知道！”容耀华冷冷地说。

    “不要回到那个鬼地方去！耀华！我昨天晚上又吐了，可能这次是真的。”二太太从床上坐起来说。

    “以后这种事情想好了再说！”容耀华的语气冷峻夹着愤怒。

    “耀华！”二太太忽然一把抱住了容耀华说，“你到底还爱不爱我！你说呀！”

    容耀华对她这种举动十分讨厌，听她这么一问，就冷冷一笑。

    “你笑什么呀！你说你爱不爱我！”

    此时，在楼下的耀辉正在等着大哥下楼来好一同回乡下去，昨天晚上好不容易说服了大哥同意回乡下。等了一会儿，只听楼上传来争吵声，越来越大：

    “我不要你回去！”

    “我决定了的事情，谁也不能改变！”随着这句话，只见容耀华气冲冲地往楼下走。二太太也冲出了房门，对着楼下的容耀华道：“容耀华，你要是回乡下，我就死给你看！”说着把一只脚跷到了栏杆上。

    耀华拉着耀辉的手说：“咱们走！”

    耀辉不安地瞧着楼上说：“二嫂她……”

    “别理她，她就那样！”

    说着两人相跟着出了大厅，刚走下台阶，只听得里面“砰”地一声问响。众下人在叫着“二太太！”

    “老爷！二太太真跳了！”

    耀华耀辉听到响声马上又折回去，只见二太太已经昏死过去。大家赶忙把她送到医院。幸好只摔折了一条退，没有什么大碍。