“在后院，与大小姐跳绳呢。”

    “是吗？”大太太缓缓答道，移步后院。

    “大太太……”容妈道。

    停住脚步，大太太转过身，问：“怎么了？”

    “嗯，是这样的，刚才那个二太太来，，我要奉茶，大小姐说她是咱们的死对头，叫我换成白水……”

    “呵！”大太太一笑，问道，“然后呢？”

    “嗯……我就换了白水。”

    “呵呵，”大太太摇了摇头，“这孩子。”又问，“还有什么？”

    “没有了，不过那个二太太不知道怎么走路的，一身狼狈，鞋也没穿。”容妈尽责地报告。

    “没事了，你去叫三太太待会儿下来。”

    “是”

    后院里，二太太余嫣红正向宛晴搭讪：“你今年16岁了吧，我上次见你时……”

    “你怎么一副倒霉相？”宛晴突然打断她。余嫣红大怒，正想发作，又想起自己的目的，忍住气没开口。

    这边宛晴却不管那么多，斜瞅着她，慢慢道：“头也不梳、鞋也不穿……真难看！”

    余嫣红慌乱地摸摸头发：“因为……因为走的太远了，我从来没走过这么远，路上还摔了一跤。”

    宛晴不听她的解释，径自说：“我记得上次在城里见你时，你还挺漂亮的。”余嫣红正要笑。“真是女大十八变，越变越丑！”宛晴讽刺地说。

    余嫣红又气又怒，却不能发作。讪笑几声，看见宛晴手中的绳子，眼珠一转，计上心来。

    “你喜欢跳绳？我十六岁就会编花了，你会吗？”她不屑地看向宛晴。

    “当然，不信你看着。”宛晴禁不起激，走到院中跳起来。

    “怎么样？”跳完后她冲余嫣红问道。

    “不怎么样！速度太慢了。”余嫣红轻蔑地答。

    “哼！那你试试，看你速度有多快！我知道你们城里人爱骗人！”

    “我……我今天脚疼。”看见宛晴不屑的目光，她立即说，“拿来！”

    接过绳子快速的跳起来。只见她身体轻盈，翩翩而动，赤脚跳跃，绳影翻飞，来去上下的佣人都好奇的停下来看她。

    回廊下的大太太也静静地看着，看着那跳跃的年轻的身体，不自觉地抬手碰了碰自己的脸颊。

    宛晴发现了她，叫声“大妈”！兴冲冲地冲到大太太跟前。“您怎么这么晚才回来？我都急死了。”她跺跺脚，嗔道。

    “呵呵，快去清洗一下，瞧你满头是汗。”

    “嗯－－大姐。”余嫣红又慌又急地叫了声。

    大太太震动了一下，她看向她。

    凌乱卷曲的头发，瓜子脸，一身贴身的粉色衣裙，将玲珑的丰满的曲线勾勒出来，又披了件深红的小上衣，多了几份艳丽。

    大太太继续打量她，目光移到底下，余嫣红觉得脚底一片冰凉，慢慢将脚移到裙下，同时，她也打量起大太太。那锐利的带着审判味的目光，那坚强的却又柔和的脸，那稳定的、平静的神态，处处显示出她不是个等闲的人。余嫣红注视着大太太的眼，那深沉难测的目光此刻现出些笑意。她不禁恼怒了，为着自己现在一身的狼狈，可是，她忍住脾气，表现出谦卑温顺的一面。

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    两个女人彼此打量着，像江湖中武林高手决战前那一刻，静静的表面下暗涌风云，她们在估量对手的深浅，计算自己的胜算。

    终于，大太太轻声道：“二太太，怎么不在厅里喝茶，却和孩子胡闹！”转身移步，“你打老远来的，也不怕思眷了。”

    余嫣红干笑几声：“宛晴这孩子可爱呢。”说罢一破一破地跟着。

    两人来到大厅，三太太秀禾和宛晴都已等在那里，容妈着人端了清水面巾，伺候大太太净面。

    大太太抹了手，看着容妈道：“容妈，怎么突然不懂规矩了？还不伺候二太太净面。”

    “是。”容妈垂首退下去换水。

    余嫣红冷笑两声，一跛一跛地走到椅旁，“大姐，这乡下景色可真美，人也纯朴，我真后悔怎么不早些来。”正欲坐下，只听宛晴大声说：“那是大伯的位子！”余嫣红一怔，无谓地转身向另一张椅子走去，心想：这乡下的规矩还真多。正要再坐下，“那是秀禾的位子！”冷冷的声音响起，大太太难以觉察的笑了一下，“你的位子在那里。”她下巴动了动，指向另一边的位子。

    余嫣红缓缓坐定，手指握紧了椅子的扶手，握得那样紧，以至于那扶手上的刻花深深地陷进她的肉里，刺痛了她。她的脸色是僵硬和深沉的。