二十四  难堪

日子不紧不慢，眨眼已是桃红柳绿的光景。

王玉凤楼前的小院栽培的花园一般；两棵果树青果累累；当院的两丛芍药红粉鲜嫩，开得如火如荼；月季花争抢着和芍药比美，幽香飘散的满庭满院；门墙边上的葡萄架枝枝蔓蔓地爬满藤架，挂着一串一串玛瑙似的小颗粒；藤架下摆着大理石矶、石礅。每年的这个季节也是王玉凤活的最滋润的日子；坐在石矶边，沏一壶清茶，嗅着甜润润的玫瑰香，听知了不厌其烦地舌噪。往年都是王玉凤独享、独赏，今年多了个刘珍，这小院的内容，情趣就多了许多；比如她坐在石矶前看刘珍侍弄花草，偶尔两个人还议论议论这花的姿态、草的习性。更主要的是何秋生，在茶余饭后也会主动参与她们的谈话。只要何秋生在，王玉凤的笑声就像葡萄串一样，一串一串地往出冒。

这院子里的花草成了刘珍的伴，只要屋子里没事做，她就跑到院子里持弄这些似有灵性的花草。一个人的时候，她可以和它们说说话，吐吐心中的不快，花们好像很善解人意，还向她点点头。她还能感觉得到花的微笑，和它们在一起像和朋友们在一起一样，心情愉悦。刘珍正给花们浇水，王玉凤兴高采烈地奔过来说：“赶紧的，别浇了，一会儿我妹妹和妹夫要来，做饭吧。”

王玉凤指挥刘珍炖排骨烧鲤鱼，说再拌几个凉菜。刘珍问：“主食呢？”

王玉凤说：“我妹妹身体有些胖，不敢多吃肉，咱要不炸油条吧？”

两个人正在厨房里忙着，突然门玲响起来，王玉凤喜滋滋地跑过去开门。刘珍从门缝里一眼就望见走进来的两个人，她一下子惊呆了。只见王玉平和辛大海衣着鲜亮地走进来，大海还笑盈盈地叫了声姐。刘珍慌乱中不知所措，恨不能有个地缝立刻就钻进去。王玉凤喊：“刘珍，刘珍，他们来了。”

王玉平和辛大海同时把目光投向厨房，他们两对视一下一起向这边走过来。三个人六只眼对到一起，都惊呀地看着对方。王玉平突然哈哈大笑起来，笑着说：“啊呀，真是有缘哪！”她拉住王玉凤说：“姐，我跟你说，她就是腊月里我和你说的那个，那个，真是巧啊。”

玉凤一听也吃了一惊，她睁大眼睛看看刘珍笑着说：“真的是她?”

刘珍手里攥着一把铲子，真想摔下走人，可她还是忍住了，只朝着他们冷冷地笑笑，点一下头继续干自己的活。

辛大海默默地退到客厅。这几个月刘珍像失踪了一样了无音信，没想到在这儿碰上了，真是天涯无处不相逢？老天竟是如此会捉弄人。

本来是一次欢天喜地的姐妹聚会，却变的别别扭扭。刘珍坚持在厨房吃饭，他们三个人也是各怀心思，一顿饭吃的冷冷清清。

晚上，刘珍躺在床上，心揉碎了又扳开，乱作一团。她在心里感慨：人啊，永远逃不过一个命字，她本想着逃离那个让她苦涩不堪的地方，远离那些让她灰心丧气，无法容忍的人群，来到这个人生地生的地方，再不用为哪些肮脏丑陋的事情烦恼伤神。本来她有一种遁世的感觉，却没想到有些事情逃也逃不开，如影随形地拽着你不放手。今天的难堪，比何秋生对她的无礼更让她感到羞辱。从王玉凤的表情上，她看到了她对她和辛大海的事了如之掌。她们姐妹在她面前一哼一哈的对话，让她无地自容，可又无可奈何。看来这份差事她是不能继续下去了，先有何秋生，现在又出来一个王玉平，都是使她作呕不能容忍的事情。

天快亮了，刘珍慢腾腾地走出房间，王玉凤已经在院子里浇花了。世界一如继往地平静，仿佛昨天的遭遇只是一场僵梦。

玉凤浇完花，进卫生间洗刷一气，出来坐在餐桌边看刘珍热牛奶、烤面包。刘珍把液化灶关了，偷瞟一眼女主人王玉凤，王玉凤和昨天没什么两样，过厚的美白霜依然遮不住顽固的雀斑。她笑盈盈地说：“那盆桃色月季总共开了三十六朵花，这次开的最多。”

刘珍开始怀疑自己昨天是不是做了一场恶梦？她把牛奶倒进杯子里，再看一眼王玉凤，王玉凤正在扒盆子里的鸡蛋。刘珍正在准备回答王玉凤的话，何秋生兴高采烈地走进来说：“今天有文又歌和王小欢的演唱会，我好不容易搞了三张票。”说着他坐在王玉凤的对面。

王玉凤说：“真的？人家哪么大的腕，咱这小地方能请来？”

“银子不够添上钱，哪有不下雨的老天爷？”何秋生把一个鸡蛋塞进嘴里。

“听说人家文又歌不光是歌星，还是大学里的老师呢，没哪么见钱眼开吧？”王玉凤说。

何秋生很有见识地说：“你以为什么什么演出，什么什么会演，请名人谁谁来，都是白来啊？一上台这好那好，其实就是一好——钱好！”

刘珍把牛奶端上来，心里一直想着心事，他们的谈话一句也没听进去。何秋生吃完早餐，临出门时说：“你们准备一下，下午六点我回来接你们。”

收拾完碗筷，王玉凤对刘珍说：“你去市场买些肉馅。晚上咱们吃了饺子再去。”刘珍始终不敢接王玉凤的眼神，提了一只花竹篮匆匆忙忙离开家。

市场离小区有半里地，刘珍步行走了半个小时。市场的气氛让她有些兴奋，这才是她呼吸的地方。她每走过一个摊点都要站下来看看，看人家摆水果，看人家称黄瓜、西红柿。刘珍慢慢地走到肉摊前，说买两斤瘦肉磨成馅。卖肉的胖婶问：“买瘦肉？吃馅是吧？就这一块五花肉吧？”她指着一块两斤见方的脖子肉说。

“那是五花肉吗？”刘珍用手一扳，上面盖着的薄薄一层瘦肉掉了下来。刘珍笑说，“那是脖子肉，你蒙不了我？”

胖婶不好意思地对刘珍说：“看你文文静静的倒是个内行？”她这回指着一块好精肉说，“就这块吧？”

付过钱准备回家，昨天的事又涌上心头，王玉凤的表现让她琢磨不透。她在市场里走走停停，心里乱糟糟地没了主意。她的脚步停在一家卖水产的门市前。屋里飘出一股海味的腥臭，一扇大玻璃窗上贴着一方小广告，上面写着招收一名理货员。刘珍走进去，柜台后面探出一颗尖细的脑袋来，问买啥？男人有五十来岁，正在柜台下面往出搬箱子。刘珍说明来意，那男人说怕你干不了？刘珍问干啥？男人说：“搬货，有人买鱼杀杀鱼。”杀鱼刘珍没干过，但见过别人杀鱼，在鱼头上用一条木棒使劲一敲，鱼就乖乖地不动了，然后开膛破肚刮鳞。刘珍说我能干，一个月多少钱？那人说管一顿饭，每月八百，刘珍说八百太少，给一千我就干，那人说一千也行，就看你干了干不了？

离开市场，刘珍心里有了主意。

何秋生下午六点半回来接刘珍和王玉凤，刘珍推说头痛不去，何秋生有些扫兴。王玉凤倒兴高彩烈，难得能单独和丈夫相处。

演出设在刚修复完工的石佛寺和秀水庵之间的大广场上。

现在旅游业风靡盛行，皇都市是有二千五百多年历史的千年古都，有很多历史遗迹、历史故事值得开发利用。市领导外出考察，看到人家都在旅游业上做文章，有过的不用提，没有的也在生着法儿无中生有。比如光一个孔子就有好几个出生地，孔庙更是遍地生根；皇都市有过几朝帝王将相，多少名胜古迹，不用考证妇孺皆知。守着这么好的条件倒叫人家捷足先登。有市政府出台，各机关单位响应，把完好的加以保护，破损的修复补缺，完全消失的重造重塑；这秀水庵就是一座新建的旧庵堂。

修复石佛寺不能没有秀水庵的陪衬，据传说很久以前，石佛寺里有个和尚文才出众，琴棋书画样样精通，尤其是文章做的妙笔生花。他出身名门，常天在皇宫和太子为伴，少年陪读，长大成人更是形影不离的好朋友。一日两人出宫闲逛，遇到一位民间女子，长得美貌秀丽、落落大方，张嘴竟是出口成章。两个人同时爱慕，一打听这女子不是名门，只是一小家碧玉，父亲是一位私塾先生。太子扮成平民天天要朋友陪伴去和姑娘吟诗作赋，谁知这一吟，朋友才高八斗抢了风头。姑娘日渐喜欢上太子的朋友。太子无计亮出身份，姑娘无动于衷，一心要跟那朋友做一对平贱夫妻。太子何许人也？他灵机一动，让他父皇下了一道旨意，以尊教保国为名，让朋友在皇都外的石佛寺出家当了和尚。本打算这一下佳人可得，谁曾想女子刚烈，在石佛寺的对面依河盖了一座茅草庵堂，从此出家为尼。据史料记载，这石佛寺背靠石山，门前一条潺潺河流，榆杨参天，垂柳倒挂。随着时代更替，城市建设，现在这片土地成了市中心地带。这榆杨垂柳，秀水庵堂早没了踪影，只留下这段凄美的故事至今家喻户晓。

搞旅游业少不了人文景观，石佛寺、秀水庵人杰地灵，是皇都市旅游业的重头之重。现在干啥不得炒作？皇都市虽然有景有人文，你不炒作天下人谁能知晓？单本地人知道理解有什么用？天天住在这里，日日见景闻言，跟数自己的手指头差不多，虽然亲近但没人稀奇。乘着这两寺修复竣工之际，市里领导想大大炒作一把，所以不惜重金请来了全国有名的音乐人，大歌星文又歌、王小欢来市演出。

不到六点这里已是人声鼎沸，各色人物济济一堂。有权有钱的坐前面，钱少权微的坐中间，想看的钱少的就买站票，反正能来到这个场地的人都算人物。再有就是一些买不到或没钱买票的能人，更是“人物”什么飞檐走壁、踩高跷凳凳子各显身手。其实这全都是冲着文又歌，文又歌的歌声倾倒一大片人，人们全都怀着崇拜和仰慕的心情，来真实地感受认识这位大歌星。

何秋生和王玉凤赶到时已是黑压压一大片人了。辛好有公安武警在维持秩序，场地打理的井然有序。王玉凤拉着何秋生的手臂生怕走散。两个人顺着走廊来到十五排，靠南第二十五行，一零七号座上，虽然偏了些，毕竟也算前座。

八点准时开幕。在一片灯光璀璨中，先是领导讲话，讲的都是负有历史使命、弘扬社会文明，让人听得激动非常的言语。各位领导讲完话，舞台就是歌星们的了。先上场的不是文又歌，也不是王小欢，大家也不用记住人家的名字。文又歌是第三个出场的，披着一头黑油油的大卷发，他一上场就与众不同，人们还没看清眉目就有了轰动效应，人们激动得欢呼起来。前面的一些粉丝们伸出热情洋溢的双手，多想握一下大歌星宝贵的明星之手，他们想重现一回银屏上所见的那种动人场面，其实这应该就是那种场面。谁知人们伸出去的手臂一下子僵硬在那里，迎接它们的是一双冰凉而略带鄙视的“明星眼”。人们心目中的文又歌一下子坍塌了，伸出的手臂绝望地耷拉下来，——这是那个在电视里、在唱片里、在歌余音歇的挟缝里，激情泗溢地喊着：“观众朋友们好！祝大家身体健康……”的文又歌吗？这是那个为人师表的文又歌吗？大家一致在内心里回答——是！除了表情例外，那儿都像。文又歌的歌声飘在人们的心尖上灰涩呆板，听起来不再润心润肺的清纯浑厚、让人感动不已了。文又歌歌罢，接着是王小欢，王小欢总算没有让人失望到家。也许是她的“腕”没有文又歌的大吧？反正她的歌声热情洋溢，走上台来兴高彩烈，让人们挣回了一点颜面。

何秋生夫妇坐得比较远，没有体会到握不到贵手的感觉，但歌星一脸寒霜带雪还是看的清楚。何秋生听到背后有人嘀咕说：“不就是一张飞机票吗？”另一个人说：“这部长也是，一头都磕了，还在这一拜上？”那人又说：“就这两首破歌，十万值啦，还为了几千块钱的飞机票，至于吗？还名人呢？”另一个人又说：“这市长发昏呢，有这几十万块钱，交给慈善机构能救助多少人呢？”

何秋生忍不住回头问：“哥们，怎得回事？”那人见有人好奇，更显摆自己消息灵通，神秘地说：“听我哥的小舅子的朋友说：文又歌让市里给报飞机票，宣传部长觉得唱两首歌十万块钱，顶他十年的工资就没答应，人家一气之下说不唱了！这宣传已经做出去了，市长怕冷场，说报就报吧。这报也报了，人也得罪下了！”何秋生不相信，觉得他是在添油加醋地道听途说。现在社会上这种人多的是。

晚会在人们的失望中结束。领导又做了谢幕词：“皇都古都，旅游胜地，风情晚会圆满结束！欢迎全国各地的朋友来皇都市休闲、度假、观光、旅游！”

何秋生和王玉凤回来，刘珍已经睡下了。

早上刘珍照样做好早餐。等何秋生出了门她提出要走的事。王玉凤很愕然。刘珍说：“对不起。”

“那什么……”进行这样的话题，王玉凤感觉很艰难，“其实我很，很感谢你，自从有了你，他才天天回家，家里有了男人，才算个真正的家。”

“这就够了吗？”刘珍替王玉凤感到悲哀。

“我知道凭我现在的力量是拉不住他的，他对我的态度你也看到了，我不恨你，只要你能把他天天拴在家里就行。”王玉凤哭了，她几乎是哀求着说。

做女人得有骨气，没骨气那就得有媚气。既无骨气又没媚气，那就得受气。刘珍对面前这个走进豆腐渣时段的女人既可怜又气恼：“这样你觉得幸福吗？我觉得很难堪。”她不管王玉凤再说什么，冲进卧室把昨晚收拾好的东西提拎出来。她再不愿意看王玉凤乞怜的目光，这种目光最能挫败她作为同类的自尊。

王玉凤突然大声说：“你跟着何秋生不比跟着辛大海强？”

刘珍回过头来直愣愣地盯住王玉凤，脑海里马上浮现出一张面团似的胖脸——王玉凤的妹妹王玉平。她有一种被人愚弄的感觉，羞愧、愤怒绞织在一起令她恼羞成怒，狠声道：“所以你们姐俩一起来算计我？”

在刘珍的愤怒下，一向不善言词的王玉凤显得理屈词穷。是妹妹王玉平给她出此下策，她也是病急乱投医。本想着像刘珍这样漂亮，家境贫寒的女人是好拿捏的，没想到她竟是个如此有主见的女人。

“你别怪她，她是真心想和辛大海安安稳稳地过日子，这全是让那个死鬼吓怕了。她也很苦，她那死鬼男人在外面包了个二奶，还买了楼，生了孩子，玉平没办法，只好睁一只眼闭一只眼过着。谁知男人一死，那女人把楼房卖了，丢下孩子自己跑了，孩子都五岁了，给人有点大，自己带着天天看着闹心，没办法给了我弟弟五万块钱做扶养费，让他给带着，她也是怕大海再……”

刘珍听到她喃喃地叙述，不知是该同情这姐俩呢，还是安慰呢？女人为什么非要把自己的命运系在男人的身上？男人却像戏猫戏狗一样，凭借心情来对待女人？刘珍看到王玉凤可怜巴巴地在等待她的回应，她心里有些不忍，想：钱是不是会把人变蠢？尤其是女人？

走出这座花园似地楼院，刘珍心里开始看不起女人，她知道自己也是女人。