历来有许多名流学者，常常引用管子的这些话，作为自己的座右铭。然而，也有的 人并不理会这个道理。据汉代的学者王充的意见，似乎历来忽视这个道理的以书生或文 人为最多。王充在《论衡》中指出：“儒者之言，溢美过实。”他的意思显然是认为， 文人之流往往爱说大话。其实，爱说大话的还有其他各色人等，决不只是文人之流而已。

　　古人的笔记小说中写了许多说大话的故事。明代陆灼在《艾子后语》中写了几个故 事，我看很有意思。一个故事写道：“艾子在齐，居孟尝君门下者三年，孟尝礼为上客。 既而自齐返乎鲁，与季孙氏遇。季孙曰：先生久于齐，齐之贤者为谁？艾子曰：无如孟 尝君。季孙曰：何德而谓贤？艾子曰：食客三千，衣廪无倦色，不贤而能之乎？季孙曰： 嘻，先生欺予哉！三千客予家亦有之，岂独田文？艾子不觉敛容而起，谢曰：公亦鲁之 贤者也；翌日敢造门下，求观三千客。季孙曰：诺。明旦，艾子衣冠斋洁而往。入其门， 寂然也；升其堂，则无人焉。艾子疑之，意其必在别馆也。良久，季孙出见。诘之曰： 客安在？季孙怅然曰：先生来何暮？三千客各自归家吃饭去矣！艾子胡卢而退。”

　　这个故事大概是杜撰的。不但艾子是作者的假托，而且季孙氏也是由附会得来的。 凡是春秋战国时代鲁国桓公的儿子季友的后人，都称为季孙氏。陆灼讽刺季孙氏嫉妒孟 尝君能养三千食客，就胡乱吹牛说自己也有三千食客，可是经不住实地观察，一看就漏 底了。陆灼写出这个杜撰的故事，其目的是要教育世人不可吹牛。我们应该承认他是善 意的，似乎不必用考证的方法，对它斤斤计较。

　　在同书中，还有类似的一些故事。例如说赵国有一个方士好讲大话，自称见过伏羲、 女娲、神农、蚩尤、苍颉、尧、舜、禹、汤、穆天子、瑶池圣母等等，以致“沈醉至今， 犹未全醒，不知今日世上是何甲子也。”赵王堕马伤胁，医云：须千年血竭敷之乃瘥。 下令求血竭不可得。艾子言于王曰：此有方士，不啻数千岁，杀取其血，其效当愈速矣。 王大喜，密使人执方士，将杀之。“这才吓得方士不得不”拜且泣曰：昨日吾父母皆年 五十，东邻老姥，携酒为寿，臣饮至醉，不觉言词过度，实不曾活千岁。艾先生最善就 谎，王其勿听。赵王乃叱而赦之“。

　　这个方士最后要求饶命的时候说的这一段话，当然还是一派胡言，并且倒打艾子一 耙，诬他说谎，可见方士的用心颇为不善。这又反映了一种情况，就是说大话的人也有 秉性难移，死不觉悟的。

　　历史上说大话的真人真事，虽然有许多，但是这些编造的故事却更富有概括性，它 们把说大话的各种伎俩集中在典型的故事情节里，这样更能引人注意，提高警惕，因而 也就更有教育意义了。

　　燕山夜话（五集）  两则外国寓言

　　有空的时候，看看外国的、民间故事和寓言，益处很多。它们短小精悍的文字，不 但可以使我们增加许多知识，并且可以帮助我们彻底识破西方世界的贵族老爷们传家的 衣钵。如果你有举一反三的理解力，那末，无论什么妖魔鬼怪，耍出多少花招，都将被 你的慧眼一一看穿。

　　尤其是那些著名的寓言，较远的如古代希腊的《伊索寓言》，较近的如俄罗斯的 《克雷洛夫寓言》，现在几乎也已经为我国一般读者所熟悉的了。这些寓言，显然都包 含了深远的意义，以致在马克思列宁主义的经典著作中，它们常常被引用。马克思引用 《伊索寓言》，列宁引用《克雷洛夫寓言》不是大家都熟知的吗？

　　且看《伊索寓言》吧。比如，那上边有一个故事说：“有五种竞技的人，平常因为缺少勇气，被城市的人所非难，暂时，出外旅行去了。 过了些时回来的时候，很说些大话，说在别的各城市屡次英勇地竞赛。在罗陀斯地方， 曾跳得那么远，没有一个奥林匹克选手能及得上。他还说，那里在场的人可以给他作证， 假如下回到那里去的话。当时有旁边有一个人喊道：喴！朋友！假如这是真的，你也不 要什么见证，因为这里就算是罗陀斯，你跳好了！”

　　事实显然证明，说大话的只能胡吹牛皮，决不可能采取行动。直到如今，这们吹牛 的人物，随时随地都还可以遇见。他们之中，牛皮的大小虽然有所不同，但是，其为吹 牛则一。

　　马克思在《资本论》中谈到资本产生和转化的时候，曾经提到了这个寓言，它不能 不引起人们的深思。实际上，在许多不同的场合，这个寓言同样可以启发人们辨认出诡 计多端的吹牛家，便于揭穿他的牛皮。

　　与伊索的这个寓言有异曲同工之妙的，还有克雷洛夫的另一个寓言。他说：“山雀 飞到海上去，它夸口说，要把海水烧干。这话立刻优越传遍了全世界。恐怖包围着海神 京城里的居民；鸟儿成群地飞翔；许多野兽都从林子里跑出来观看，海洋将怎样烧旺起 来。甚至于有人说，爱听谣言的人，听了迅速地传播开来的传说，首先就带了汤匙到海 边去赴宴，去喝那丰美的鱼汤。这种鱼汤就连包税专卖的人和顶阔绰的人，也从来没有 请官署的秘书们喝过。人们都汇集拢来。大家默默地凝视海洋，等待着；偶而有人低声 地说：快要沸滚了，马上就要烧起来啦！可是，事实并不这样。海水并没有烧着。至少 总沸滚了吧？也没有。这伟大的计谋结果怎样呢？山雀害羞地飞去了；它放了一通谣言， 海可没有烧着。”