船逆河而上，两岸黑山峭峭，流水沉沉，船走得很慢，但走得很稳，直至鸡叫三遍的时候方回到仙游川。众人散去，金狗和爹便同小水韩文举又坐在小水家说话，金狗就让小水拿出那个小笔记本，在灯下起草开一份揭发材料来。韩文举劝阻不了，就说身困，先往渡口的船上去睡了。矮子画匠陪着他们坐了一会儿，也觉得坐着白坐，说是回家收拾些酒菜，明日肯定来人多，别误了大家吃喝，也起身走了。只有小水眼睛光亮地抱着鸿鹏在一旁守着。待到材料写好了，小水突然问：“你到了州城还是去找那个石华吗？”

　　金狗扭过头来，猛地愣住了，但立即说：“是要找找她的，起码得感谢人家哩！”

　　小水说：“石华是什么人，本事倒挺大的！你在报社时认识的？”

　　金狗喃喃起来，点头说是。

　　小水还在说：“这石华待你可真好，我一谈了情况，她就哭了，第二天便去了省城，一办妥就又赶到白石寨！可在你要出狱的前一天，我给她打了电话，问她是不是也来接你，她却说不，她不见你，说是她先头给你来了几封信，你全不回她……我再不敢多问其中原因，金狗叔，这人倒怪哩！她结过婚吗？”

　　金狗低着头静静地听着，末了说：“她丈夫和她在同一个单位，孩子都好大了……小水，夜不早了，我该回家去了。”

　　小水说：“早着哩，慌什么呀！是嫌我在这里不方便吗？你中午饭没吃好，我给你做一点清汤面吃吃。你把孩子抱着吧，这小东西今晚也没瞌睡了！”

　　小水去了厨房，金狗就逗着孩子玩。孩子的眉里眼里太像福运了，金狗心里就酸酸的。很快，清汤面端上，小水坐在一边看着金狗吃，一边问咸不咸，酸不酸，撩了衣服将奶子塞进孩子的口里喂。金狗看了她一眼，突然发现她的上衣第三个纽扣没有了，顺口说：“你扣子掉了，刚才我见你的扣子好好的，怕是遗在灶火口了。”

　　小水却勇敢地仰起了头，直看着金狗说：“是掉了，你不是拿着我一枚扣子吗？明日，你给我带来，我再钉上，好吗？”

　　倏忽之间，金狗想起了当年上州城前在州河岸边的那一夜！那一夜是那么遥远的事，又是那么清晰，像是刚刚发生过的事一样，他看着小水，无声的热泪就骤然涌出来了。小水拿了手帕去给他擦的时候，她浑身竟然一下子软瘫，栽倒在金狗的怀里，也已经是泪流满面了。

　　油灯在摇曳，昏昏地却结了心花，睡着了的鸿鹏发出细微而又均匀的酣声。金狗感受到了小水的心跳，小水也感受到了金狗的心跳，那心律就合成一个节奏；他们都没有说话，后来看着那灯焰，一闪一闪的，就各自都在想：那也是心脏吧。

　　一声亮亮的鸡叫，窗纸白了。

　　小水说：“金狗叔，你今日就去州城吗？”

　　金狗说：“你还叫我是叔？”

　　小水说：“……金狗哥！”

　　金狗说：“今日怕不行的，既然回来了，村子里就有好多人要来的，我们家还没请过客的。”

　　小水说：“是要请客的，是要请客的。到了后晌，你去看看大空吧，他死了还没有埋，‘浮丘’在洼地里。过会儿我就去找伯伯，让他写一篇祭文，仙游川只有伯伯能写这类文章的，写了咱去给大空化化纸。”

　　金狗说：“是呀，得去看看大空，也该让他知道巩宝山的那个女婿被逮了，一命还一命了。”

　　这日中午，金狗家果然来了上百人，矮子画匠从来没有接待过这么多客，酒菜当然不够，他就把饭供足，小水擀好的一案长条面被捞吃完了，再擀一案还是吃完了，就直擀了十三案。

　　吃罢饭，韩文举把给雷大空写的祭文拿来，金狗看时，竟是老格老式的骈文。金狗就说：“这文章也真只有韩伯能写了！”

　　韩文举说：“你以为你当记者就文墨深吗？我有一本旧式文体书，怎样写铭锦，怎样写碑文，上面全有！你要学，我可以教你。你看看我写得像不像他雷大空的一生？”

　　金狗一边看着，就一边说：“你怎么能这样评价他呢？他不是‘心比天高，命如纸薄’，也不是‘失却根本，忘形得意’，更不是‘家聚万贯空身去，亡魂警示后人寒，生命如灯忽吹灭，人世烦乱向谁遣’！这我得改改！”

　　金狗就一字一句认真修改起来。

　　韩文举不悦了，说：“那是祭文，一烧化就完了，那全是给活着的人过眼的。”

　　金狗说：“韩伯这话对着的，可大空一死，却不是让活着的人都心灰意懒啊！”

　　小水也说：“伯伯你没金狗了解大空！国家干部死了是开追悼会的，大空原本是农民，咱给他写祭文，也就是和追悼词一样的！”

　　祭文改好以后，金狗就同抱着鸿鹏的小水去了雷大空的“浮丘”地，两人跪下，献了酒，上了香，化了纸，金狗就念起祭文来：

　　维公元一九八×年岁次××初冬月壬子日傍晚，愚兄金狗痴妹小水率内侄鸿鹏谨以灯光之明，香烟之绕，纸钱之化，杯酒之奠，盒食之供，致祭于弟兄雷大空之灵前曰：四者虽微，一聊表思念之心。贤弟笃兄幼生寒门，性情烂漫，父母早逝，行不检点。咱三人苦里结识，同命煎熬，数十年风风雨雨霜露冰霰，金狗从军，小水外迁，你浪迹社会，卖鼠药子荆紫关，下广州而贩银元，衣不蔽体羞丑不顾，蓬头污面遭人作践。幸遇世道变迁，巫岭上多种经营荣繁，州河上往来商船梭穿，你帮福运行船万里无事故，浪里白条赫赫显显男子汉，协小水整理家务，上敬下恭，爱人友邻和睦相处，沧桑共济费尽心肝，偏天有不测之风云，人有旦夕之祸福，你为小水义愤填膺，剁断仇人脚趾而复仇，身陷牢狱，蒙受冤情，咆哮公堂斥凶顽。千难万苦，逼你不甘可怜，政策英明，催你一腔大愿，贷国券，办公司，善于经济商行，通于人事周旋。几何时，千般聪明，万般精干，身缠万贯，气势喧喧，脱草履换皮鞋，着西装去蓝衫，视田巩于眼角，抛贫贱于天边，吃山珍海味，住高级宾馆，天上有乐你都享，地上有福你也揽，州城抖风万人侧目，七万赞助白石寨谁不惊羡？铮铮耿直，硬不折弯，可敬你虽明知是火，飞蛾偏要赴焰，雄雄之气，莽撞简单，可叹你急功近利，意气侠偏陷进泥潭。你是以身躯殉葬时代，以鲜血谱写经验。呜呼，左右数万里，上下几千年，哪里有这样的农民？固有罪有责，但功在生前一农夫令人刮目相看，德在死后令后人作出借鉴。泥沙俱下，州河泛滥而水大好行船，浮躁之气，巫岭弥漫而山高色壮观。今愚兄痴妹幼侄想你念你爱你恨你怨你怜你，情绪万般，素文闲铭，无法体现。只告你凶手已捕不日即斩，帮凶落网余孽将剪，红日高照冰川必会消融完全，州河波起将扫荡一切暗滩。吾贤弟笃兄可俯视以欢，亦会笑于黄泉。光阴好快，不觉数月已满，若有阴瞑，贤弟笃兄之灵尝我爵飨，收我纸帛，呜呼哀哉，伏维，尝飨。