鲁平满有把握吃掉王义的队伍，除去士气不说，主要是兵力，新高山保警队、黑摸队总共加起来顶上一百三、四十人，丰凉骑兵大队共五个连，有四个连出了差，只有红马连和通讯排随大队部行动，兵力相当。步兵怕骑兵是惯例，此战有胜算，首先占领的是管家堡，留下后路，然后步步为营向破鲁推进，然后是助马。行动之中，管家堡必分兵，如此他真正的兵力也不足百人，依我方兵力，绝对胜他有余。鲁平少算不胜，多算胜，决定出兵，援助三区。小者是，此战心中有数，操胜卷。大者是，如果敌人真的占据了管家堡、破鲁、助马这些军事要地，就等于在三区安下了好几颗钉子，控制了马头山、弥驮山，不但对左云三区的斗争构成直接威胁，而且也会给丰凉骑兵大队在绥远、大青山地带的活动带来很大的不利，因此必须和敌人争夺这块根据地，坚决保住这块战略要地，粉碎敌人企图沟通左云、丰镇交通联系的阴谋，把他们打退到十里河南，不叫他跨进三区半步。王义这次出兵目标是对准三区武工队和民兵，他认为咋打咋像，武工队和民兵不是他的对手。王义根据和武工队、民兵打交道的经验，一贯的战法是不敢正面迎敌，只做奇袭侧击，作用只是滞迟延缓而已，在全局上起不了多大作用。他袭击的地点绝不会是管家堡经平川、彭场到破鲁的官道上，官道两旁地势平坦，无险可依，没凭没据，在这里布阵只有挨打没有别的。那就是说，武工队和民兵想对抗布的阵只有市场城了。鲁平经过分析号对了王义的脉道，而王义也号对了武工队和民兵的脉道。错了的就是，王义不知道将要对阵的是丰凉骑兵大队，而鲁平也不知道，在市场城上对阵的不仅仅是王义的部队。王义想在市场城吃掉武工队和民兵，除非你吓的不敢来，你要是不露头更好，我大队人马先占白羊口，立下据点，再向北占助马，返回来占破鲁，再有可能占拒门，马头山、弥驮山尽在我掌中，看你杨玉成。马林往哪逃。王义想的美，做梦娶媳妇————尽好事。鲁平想的比王义还要好，王义这回是煮熟的兔子————没跑。就在这天，丰凉骑兵大队在镇鲁奇袭孤山保警队，红马连刀不刃血活捉了堡警队六十来号人，得胜之师才移兵乱窑子、安乐庄。再出奇兵奔袭王义，不费吹灰之力。

鲁平率领红马连快速行军，拣近路经碱滩、裴家窑、高石崖，路线是经吴施窑川沟到白羊口南洼园，南洼园南梁就是市场城。鲁平到了高石崖，得知敌人已到管家堡。

鲁平断定保警队从管家堡出动，方向不是破鲁而是市场城，而骑兵最不善于山地作战，所以在部队到了南洼园后，红马连把战马暂时隐藏在村南一道温家沟里，骑兵变步兵。程云骑的灰毛驴也滥竽充数在战马队里。鲁平对连长孟三毛、指导员王国善说：“咱们研究研究看该咋打。”

王义的矛头对准的是三区武工队和民兵，心头之患时刻不忘。王义也算坐地虎，说话有风，况且他又是开路先锋，由管家堡一出，向北开向黄土口，上了市场城，首先占据了小边墙、市场城堡、三个汉墓群，这几处既是制高点又是天然的工事，火力配合在这里，火网控制了西、北、东三个方向。鲁平率领步兵迂回到南大路，拼死夺回一个制高点烽火台，但对战局来说决定不了胜负。保警队、黑摸队不甘心这个制高点为我方占领，反复冲锋，你上我下，不分胜负，主动权依然掌握在敌方，只要红马连一露头即被敌火力封杀。鲁平爬在圪塄下对程云说：“程大个，情况不对，王义的人马穿的是黑衣裳，那咋除了黑衣裳还有黄衣裳？”程云说：“我也看的不对劲，顽固军才穿黄衣裳，莫非王义领来了顽固军。”鲁平点头说：“人还不少哩。保警队、黑摸队也不止王义的人马，还有别处的。”说话中间，刘春爬过来报告新情况，鲁平不由倒吸了一口冷气，程云吓的头上冒出冷汗。

原来敌人这次出动不仅仅是王义的保警队、黑摸队，还有左云县城云西保警队、黑摸队，穿黄衣裳的是傅军新二旅三团，由王作新统一指挥，总兵力近五百人，敌人这次是大动干戈，下了血本要在三区安据点，拼了命的要消灭三区武工队和民兵。王义的人马只是其中的一部分，进军市场城也是他的力主。

程云见鲁平沉思不语，忙问：“鲁县长，情况有变，咋办呀。鲁平说：“敌人有备而来，我们也得有备了，刘春，你速去通知杨书记、马区长，立即组织人马到后辛庄一带布开，牵制敌人，提防新二旅派增援。咱们这边，就战就看，灵活掌握。”

这时的鲁平后悔了，后悔不该把其他四个连派出，后悔在没有完全掌握敌情的情况下贸然决定出兵，现在的情况于我方有四个极为不利，一是敌众我寡，兵力对比1:4还多。二是敌方有正规军参战，武器装备比我方精良。三是有利制胜地形被敌方占据控制，我方再有劲也发挥不了。四是骑兵变步兵，优势发挥不了。

这场战斗原先的目得明确，以防御手段阻止敌人进攻不让他前进。中途阻挡不让其通过，在敌行进中加以攻击。现在是敌强我弱，我方处于非常不利地步，为保存实力，撤退是好的决定。所以有的人主张撤兵到此收场。鲁平说：“不能撤，一撤就等于给敌人鼓了劲，我们的伤亡就大了。”有人担心新二旅派来增援给来个前后夹击，鲁平说：“武工队和民兵顶不住了再撤也不迟。要撤也得等黄昏以后撤，我们能避免伤亡。”

鲁平的决定是正确的，顽固军、保警队已经知道了对阵交火的是丰凉骑兵大队，况且丰凉骑兵大队又处于极为不利的处境，战胜骑兵大队也就势在必得，实力雄厚的敌方绝不会放弃这个千载难逢的机会。如果骑兵大队一撤，敌方居高临下必然给骑兵大队以致命打击。现在，支持骑兵大队的只有一个烽火台，台下有一道土圪塄，敌我双方只隔一百五、六十步，双方说话的声音能听清楚。王义守在最近的汉墓台上，机枪紧对着红马连据守的烽火台，不时按动板机扫来枪弹，爬在大圪塄下的程云又急又愁，又气又恨，由不住出了声：“王蛋蛋！没做的搬上块大毛炭洗去哇。”王义听出是程云的声音，欢一下笑了：“程大个，程坟杆，你也蹦跶出来啦。这可闹欠啦，老岗岗（哥）连你一锅腐（煮）了。”程云说：“王蛋蛋，圪泡水蛋蛋。”王义叫程云揭了老底，泛不上话来，一着急一股气顶心，疝气发作，扔下机枪两手抱住蛋蛋。程云得意地笑出声来，头圪扬圪扬朝那边看。王义命令黑摸队开枪，说时迟，那时快，鲁平见势不好，急忙将程云拉的爬下，但还是迟了，子弹把程云戴的毡帽穿了一个洞，幸好没伤着头，有惊无险。