“您看，这儿又是一位，”玛格丽特接着说，一面脱下长裙，披上一件白色浴衣，“您看，这儿又是一位，在用得着我的时候她就来找我，但又不肯诚心诚意地帮我一次忙。她知道我今晚在等她的回音，我一直在盼着这个回音，我等得很着急，但是我可以肯定她一定把我的事丢在脑后自顾自玩去了。”

“可能她被谁留住了。”

“给我们拿些潘趣酒来。”

“您又要折磨自己了，”纳尼娜说。

“这样更好。给我再拿些水果、馅饼来，或者来一只鸡翅膀也好，随便什么东西，快给我拿来，我饿了。”

这个场面给我留下什么印象是不用多说的了，您猜也会猜到的，是不是？

“您等一会儿跟我一起吃夜宵，”她对我说，“吃夜宵以前，您拿一本书看看好了，我要到梳妆间去一会儿。”

她点燃了一只枝形烛台上的几支蜡烛，打开靠床脚边的一扇门走了进去。

我呢，我开始思考着这个姑娘的生活，我出于对她的怜悯而更加爱她了。

我一面思索，一面跨着大步在这个房间里来回走动，突然普律当丝进来了。

“啊，您在这儿？”她对我说，“玛格丽特在哪儿？”

“在梳妆间里。”

“我等她，喂，您很讨她的喜欢，您知道吗？”

“不知道。”

“她一点也没有跟您说过吗？”

“一点也没有。”

“您怎么会在这里的呢？”

“我来看看她。”

“深更半夜来看她？”

“为什么不可以？”

“笑话！”

“她接待我时很不客气。”

“她就要客客气气地接待您了。”

“真的吗？”

“我给她带来了一个好消息。”

“那倒不坏，那么她真的对您谈到过我了吗？”

“昨天晚上，还不如说是今天早上，在您和您的朋友走了以后……喂，您那位朋友为人怎么样？他的名字叫r·加斯东吧？”

“是呀，”我说，想到加斯东对我说的知心话，又看到普律当丝几乎连他的名字也不知道，真使我不禁要笑出来。

“这个小伙子很可爱，他是干什么的？”

“他有两万五千法郎年金。”

“啊！真的！好吧，现在还是谈谈您的事，玛格丽特向我打听您的事，她问我您是什么人，做什么事，您从前那些情妇是些什么人；总之，对像您这样年纪的人应该打听的事她都打听到了。我们我知道的也全讲给她听，还加了一句，说您是一个可爱的小伙子，就是这些。”

“谢谢您，现在请您告诉我她昨天托您办的事吧。”

“昨天她什么事也没有托我办，她只是说要把伯爵撵走，但是今天她要我办一件事，今天晚上我就是来告诉她回音的。”

讲到这里，玛格丽特从梳妆间走了出来，娇媚地戴着一顶睡帽，帽上缀着一束黄色的缎带，内行人把这种装饰叫做甘兰式缎结。

她这副模样非常动人。

她光脚趿着缎子拖鞋，还在擦着指甲。

“喂，”看到普律当丝她说道，“您见到公爵了吗？”

“当然见到啦！”

“他对您说什么啦？”

“他给我了。”

“多少？”

“六千。”

“您带来了吗？”

“带来了。”

“他是不是有些不高兴？”

“没有。”

“可怜的人！”

讲这句“可怜的人！”的语气真是难以形容。玛格丽特接过六张一千法郎的钞票。

“来得正是时候，”她说，“亲爱的普律当丝，您要钱用吗？”

“您知道，我的孩子，再过两天就是十五号，如果您能借我三四百法郎，您就帮了我的大忙啦。”

“明天上午叫人来取吧，现在去兑钱时间太晚了。”

“可别忘了呀。”

“放心好了，您跟我们一起吃夜宵吗？”

“不了，夏尔在家里等着我。”

“他把您迷住了吗？”

“真迷疯啦，亲爱的！明天见。再见了，阿尔芒。”

迪韦尔诺瓦夫人走了。

玛格丽特打开她的多层架，把钞票扔了进去。

“您允许我躺下吗？”她微笑着说，一面向床边走去。

“我不但允许，而且还请求您这样做。”

她把铺在床上的镶着镂空花边的床罩拉向床脚边就躺下了。

“现在，”她说，“过来坐在我身边，我们谈谈吧。”

普律当丝说得对，她带来的回音使玛格丽特高兴起来了。

“今天晚上我脾气不好，您能原谅我吗？”她拉着我的手说。

“我什么都可以原谅您。”

“您爱我吗？”

“爱得发疯。”

“我脾气不好，您也爱我吗？”

“无论如何我都爱。”

“您向我起誓！”

“我起誓，”我柔声对她说。

这时候纳尼娜进来了，她拿来几只盘子，一只熟鸡，一瓶波尔多葡萄酒，一些草莓和两副刀叉。

“我没有关照给您调潘趣酒，”纳尼娜说，“您最好还是喝葡萄酒。是不是，先生？”

“当然罗，”我回答说，我刚才听了玛格丽特那几句话，激动的心情还没有平静下来，火辣辣的眼睛凝望着她。“好吧，”她说，“把这些东西都放在小桌子上，把小桌子移到床跟前来，我们自己会吃，不用你侍候了。你已经三个晚上没有睡好啦，你一定困得很，去睡吧，我再也不需要什么啦。”

“要把门锁上吗？”

“当然要锁上！特别要关照一声，明天中午以前别让人进来。”

第十二章

清晨五点钟，微弱的晨光透过窗帘照射进来，玛格丽特对我说：

“很抱歉，我要赶您走了，这是没有办法的事，公爵每天早上都要来；他来的时候，别人会对他说我还在睡觉，他可能一直要等到我醒来。”

我把玛格丽特的头捧在手里，她那蓬松的头发零乱地披散在周围，我最后吻了吻她，对她说：

“我们什么时候再见？”

“听着，”她接着说：“壁炉上有一把金色的小钥匙，您拿去打开这扇门，再把钥匙拿来，您就走吧。今天您会收到我一封信和我的命令，因为您知道您应该盲目地服从我。”

“是的，不过我现在是不是可以向您要求一点东西呢？”

“要求什么？”