“你跑得真快！” 

我很高兴，可还没来得及伸出手去，他就对二哥说： 

“走吧，他别着凉！我说他摔倒了，别说掉井里了！” 

“对，别提！我是摔到水洼里了！”小弟弟说。 

他们走了。 

一切都太快了，我扭回头来，看看跳进来时扒着的那根树枝，还晃呢，正有一片树叶从上面掉下来。 

三兄弟有一个星期没露面。 

后来，他们终于出来了，比以前玩得还热闹，见我在树上，就说： 

“来玩吧！” 

我们坐在仓库里的雪橇上，谈了许久。 

“你们挨打了吗？”我问。 

“挨了。” 

他们也和我一样，会挨打。 

“你干吗捉鸟？”小弟弟问。 

“它们会叫，叫得还特别好听。” 

“别捉了，应该让它们飞……” 

“好吧，不捉了。” 

“不过，你再捉一只送给我吧！” 

“你要什么样的？” 

“好玩的，能装进笼子里的。” 

“那就是黄雀了。” 

“猫会吃掉它的，爸爸不让玩……” 

二哥说。 

“你们有妈妈吗？” 

“没有。” 

老大说。老二改正说。 

“另外有一个，不是亲的，亲的死了。” 

“那叫后娘。” 

我说，大的点点头。 

三兄弟有点神色黯然。 

从姥姥讲的童话里，我知道了什么是后娘。所以我非常理解他们突然的沉默。 

他们像小鸡似地依偎着，我想起了童话里的后娘怎么狡诈地占据了亲娘的位置，说： 

“等着吧，亲娘还会回来了。” 

大哥耸了一下肩： 

“死了，还能回来？” 

怎么不会？人死而复生的事太多了！剁成肉块的人洒点活水就活了！ 

死了，可不是真死，不是上帝的旨意，而是坏人的魔法！ 

我兴奋地跟他们讲起了姥姥的童话，大哥笑了笑，说： 

“这是童话！” 

他的两个弟弟一声不响地听着，脸色严肃。二哥以肘支膝，小弟勾着他的脖子。 

天色渐晚，红色的落霞在天空上悠闲地散过步来。 

一个白胡子老头儿来了，他穿着一身神父式的肉色的长衫，戴着皮帽子。 

“这是谁？”他指着我。 

大哥向我姥爷的房子摆了一下头： 

“从那边儿来的。” 

“谁让他来的？” 

他们默默不作声地回家去了，像三只鹅。 

老头儿抓住我的肩，向大门走去。 

我吓得几乎哭不出，他迈着大步，在我哭出来之前到了大街上。 

他站住，吓唬我： 

“不准上这儿来了！” 

我很生气： 

“我没来找你，老鬼！” 

他又拎起了我来，边走边问： 

“你姥爷在家吗？” 

算我倒霉，姥爷正好在家，他站在那个凶恶的老头面前，慌慌地说： 

“唉，他母亲不在家，我又忙，没人管他！ 

“请原谅，上校！” 

上校转身走了。 

我被扔到了彼德大伯的马车里。 

“为什么挨打啊？”彼德大伯问。 

我讲了，他立刻火了： 

“你干吗要和他们一块玩？他们可是毒蛇一样的少爷！ 

“看你，为他们挨了揍，还不去打他们一顿！” 

我很太原市恶他的样子。 

“没必要打他们，他们是好人！” 

他看了我，怒吼道： 

“滚，滚下来！” 

“你是个混蛋！” 

我大喊一声。 

他满院子追，一边追一边喊： 

“我混蛋？我叫你知道我的厉害……” 

我一下子扑到了刚走到院子里的姥姥身上，他向姥姥诉起苦来： 

“孩子让我没法活了！” 

“我比他大５倍啊，他竟然骂我母亲，骂我是骗子，什么都骂啊……” 

我感到震惊极了，他竟当着我的面撒谎！ 

姥姥强硬地回答他。 

“彼德，你在撒谎！他不会骂那些词儿的！” 

如果是姥爷，就会相信这个坏蛋了。 

从上，我们之间就发生了无言的、恶毒的战争。 

他故意碰我、蹭我，把我的鸟儿放走，喂猫，添油加醋地向姥爷告我的状。 

我觉得他越象个装成老头儿的孩子。 

我偷地拆散他的草鞋，不露痕迹地把草鞋带儿弄松，他穿上以后就会断开。 

有一回，我往他帽子里撒了一大把胡椒，使他打了一个小时的喷嚏。 

我充分运用了体力和智力来报复他，他则无时不刻地监视着我，抓住我任何一个犯禁的事儿都会立即向姥爷报告。 

我仍然和那三个兄弟来往，我们玩得很愉快。 

在一个僻静的角落里，在两个院子的围墙之间，有很多树，榆树，菩提树和接骨木。 

在树下面，我们凿了一个洞，三兄弟在那边儿，我在这边儿，我们悄悄地说着话。 

他们之中的一个，总在小心地站着岗，怕上校发现。 

他们跟我讲了他们苦闷的生活，我为他们悲伤。