符拉索娃一边听着维索夫希诃夫讲着，一边点着头，并且用余光看了看叶戈尔的发青而浮肿的脸。 

他这张脸上死板板的没有表情，好像非常非常扁了，只有双眼中还放射着活泼愉快的光芒。 

“饿得很，想吃点东西！”尼古拉像记起什么似的突然说。 

“妈妈，面包在架子上，再请你走到走廊里，敲一下左边第二扇门，有一个女的会出来开门，您就叫她把所有可吃的东西一起拿来。” 

“所有哪里吃得下？”尼古拉反对说。 

“你放心——不会多的……” 

母亲走出去，敲了敲门，便凝神听着，一面悲哀地想起了叶戈尔—— 

“他快要死了……” 

“谁？”里面问。 

“叶戈尔·伊凡诺维奇叫我来的！”母亲低声回答。“他请你去一下……” 

“就来！”里面不开门只是回话。 

母亲等了一会儿，重新敲门。这次门就很快地开了，走出一个长得很高的戴眼镜的女人。 

她一边匆匆地整着上衣那很皱的衣袖，一边严厉地问母亲： 

“什么事？” 

“我是叶戈尔·伊凡诺维奇派……” 

“哦！我们走吧。啊，我认得您！”她低声说。“您好！这里暗得很……” 

符拉索娃望了望她，想起了她曾经到过尼古拉家里。 

“都是自己人！”她的脑子里这样闪了一下。 

那女人差一点撞在母亲身上，于是就让母亲在前面走，自己跟在后面。一边走一边问： 

“他不舒服吗？” 

“是啊，他躺着。他说请您拿点吃的东西去……” 

“哦，还是不吃为好……” 

好两走进叶戈尔的房间的时候，他用喘哑的声音对她们说： 

“朋友，我是不久就要回老家了，柳德密拉·代西里耶夫娜！这个家们没有得到官府的同意就从牢里逃出来啦，胆子真不小！请您先给他点东西吃，然后把他藏起来。” 

那个女人点了点头，很关心地望着病人，严厉地说： 

“叶戈尔，有人到您这儿来，就应该立刻来叫我！我看，你已经两次没有吃药了，——真不当回事儿！朋友们！到我那去吧！医院里马上就会派人来接叶戈尔。” 

“那么，我不是要进医院？”叶戈尔无奈地问。 

“是啊，我跟您一同去。” 

“跟我进医院？唉，天啊！” 

“不要再胡说……” 

她一边说着，一边伸手整了整叶戈尔胸口的棉被，对尼古拉仔仔细细地看了一遍，然后又检查玻璃瓶子里还有多少药水。她的声音十分镇静，每一个动作都很稳妥。她的脸色非常苍白，两道黑眉毛差不多在鼻梁上联在了一起。 

母亲很不喜欢她的这张脸——她的脸好像非常傲慢，眼睛里没有光泽，更不带着丝毫笑意，她一说话就好像是在下命令。 

“我们走吧！”她继续说道。“我就回来！您先把那种药水倒一汤匙给叶戈尔喝下去，不要再让他说话……” 

这样说完后，她就把尼古拉带了出去。 

“她这个人真好！”叶戈尔叹了口气，坚持说：“她这个人真了不起呢……妈妈，你得帮她一下。——她已经累了…… 

…” 

“你不要说话！还是先吃药吧！……”母亲温柔而体贴地劝说。 

他吃了药，眯着一只眼睛说： 

“就算不说话，最后也是照样得死……” 

他用另外一只眼睛望着母亲，他的嘴唇慢慢地展开来，算是笑了。 

母亲忽然低下了头，一阵强烈的怜悯之情涌上心头，以至于让她几乎要流泪。 

“不要紧，这是很自然的……有了活的乐趣一定要有死的义务……” 

母亲疼爱地把手抚在他的额头，又轻声地劝说： 

“不要说话了，好吗？……” 

他闭了眼睛，好像是在倾听自己胸中的痰声。过了一阵儿，他又执拗地继续开口说话了： 

“妈妈，不叫我说话是没有意义的！不说话有什么好处呢？不过是多受几分钟的痛苦。一方面，不宁失去跟好人谈话的乐趣。我想，像这个世界上的这样的好人，在那个世界里是不会有的……” 

母亲十分担忧地打断了他的话。 

“要是那位太太来了，她一定要骂我不该让你讲话……” 

“她不是太太，她是个革命家，是个同志，是个好人。妈妈，她一定会骂你的。她对什么人都骂，老是这样的……” 

叶戈尔慢慢地、费力地动着嘴唇，讲起了她这个邻居的历史，讲述中，他的眼睛里含着微笑。 

母亲看出来，他是故意在那里说她。母亲望着叶戈尔那蒙着一层青色的脸，惊惶地想： 

“他活不长了……” 

柳德密拉走了进来，仔细地关上了门，对母亲说： 

“您的朋友一定要换了衣服离开此地，越快越好。所以，彼拉盖雅·尼洛夫娜，你现在就得去替他弄一身衣服，把所有的东西都拿过来，只可惜，索菲亚不在这儿，把人藏起来那是她的专长……” 

“她明天回来。”母亲将披巾搭在肩上，回答说。 

每次她受了委托去办什么事的时候，她总是一心想很快很好地将它完成，除了她要做的事情之外，她什么也不再想。