我站在码头上,看着船上的海员在船舷上安装舷门,与此同时码头工人、妓女和卖纪念品的小贩涌上前去,欢迎他们的到来.首先下来的是船长；紧跟在他后面走下船的那个人匆匆忙忙地把船长拨到一边,昂首阔步地走过码头,挥手唤出租马车.这样侮辱一个能干的船长,简直是令人发指的傲慢,因为是他指挥全船度过了难关.船长怒目而视,却没有出声抗议.这个曾经是他船上乘客的家伙,对他和其他任何人都不加理睬,登上了第一辆听到他吆喝后前来服务的马车.他高高的个头,瘦瘦的身材,黑色的眼睛似乎只会吸收而不会反射光亮.

    我匆忙往刚才吃早餐的饭馆那里赶,那个车夫还在等着我呢.我企图跟上那个黑眼睛的英国人,但是等我从人丛中钻出来,到达车夫跟前时,那辆马车早已不见了踪影.

    我示意车夫把我带回"白雁"客栈.

    当时我压根就不知道,尽管我看到了许多事情,但同时也忽略了一个细节.在"征服"号轮船上不只有那个神秘的英国人,还有一个海员,一个我在此之前见过的人.他名叫希拉姆·马什,尽管我当时还不知道他的姓名.他是一个美利坚海员,就是曾经在伦敦找到我并把我带去见富兰克林的那个人.当那个英国人走下轮船,匆忙地离开码头的时候,他就在旁边观看.马什也见到了我；但他躲着没有露面.他是在等待机会秘密地跟我再次见面.

 第一部分-8

    那个叫季孔的男服务员——在前一天的那个变故之后我一定要知道和使用他的教名,他就告诉了我——站在我的面前,伸着手,拿着我制服的上衣,眼睛不停地看着我和那件蓝色的紧身上衣."我很满意,季孔,"我说."这件衣服从来没有这么漂亮过."

    我希望找一句合适的话夸他,可又没有找到；他的脸顿时拉下,结结巴巴道:"先生,我……我……""怎么啦,季孔?"

    "我……已经缝……缝好了!"他冲口而出,却把他本来很会讲的德语和为了讨好我而讲的英语混杂在一起,可在发那个小舌音时又用上的俄语.

    "什么?"

    "纽——扣!"他说着,指了指军装上衣从左肩膀到右下角一排镀金的纽扣."有几颗松了.我妈妈是裁缝!【原文为德语.――译注】"

    "你跑这么远的路把制服拿回家去,就是为了把纽扣缝紧一点?"

    "不是的,先生.妈妈到这儿来了."

    "哦,我明白了."

    记起戈尔洛夫反对我给他钱作为奖赏,我不知道该如何谢他,不仅仅是这几个扣子:他还把我的靴子擦得锃亮,跟狗鼻子似的闪闪发光；衣服上的搭扣和穗带也弄得干干净净；甚至还为了我大胆地催促戈尔洛夫,说我们可以准时出发的."你住哪儿?"我问这个孩子.

    "附近,先生."

    "什么?哦,对了.把这个硬币拿去."我说着,从钱包里拿出最后两枚硬币中的一枚."从你妈那里买一条跟你一样长的丝带.快去,我们再过二十分钟就要走了."

    我们登上佩奥特里的雪橇时,他气喘吁吁地跑回来了,手里拿着一根鲜艳的深红色带子."谢谢你,季孔,"我说."现在你就进去告诉客栈老板,你要吃一顿军人的晚餐,把费用记在塞尔科克上尉的账上."那个男孩正步走开后,我把丝带递给戈尔洛夫."把这个给佩奥特里吧.让他系在帽子上.他应该打扮打扮."

    戈尔洛夫对我这种儿女情长的举动只是厌烦地叹了口气,顺从地拿了过去.可以肯定他又是随心所欲地翻译了我的意思.但是,佩奥特里像一个亲王似的端坐在车夫的位子上,一顶沾满油污、像个奶油派的帽子罩在头顶上,那根丝带的末端在他脑后劈啪作响.就这样在薄暮中他驾驶着雪橇奔向特南斯基胡同.

    当我们从大道拐进特南斯基胡同的的时候,迎面传来一阵小提琴欢快的歌唱和竖琴感情充沛的诉说.我们的前面蹲伏着一排雪橇和马车,把前来参加舞会的人们拉到了杜布瓦宅院的大门口.月光把草坪上光秃秃的树梢照得通亮,似乎也照亮了随着一阵寒风吹到沿河其他住宅的一个个音符.停在我们前面的马匹和车夫穿着虽然华丽,但在月光下显得灰溜溜的.不过,他们送来的几位女士身上猩红色和蓝色的衣裙却在闪闪发亮,镶嵌在银色之中的珠宝熠熠生辉.而比她们先下车、陪伴她们走进宅院的几个男士从衣领到袖口都鲜艳夺目,他们身上的上衣有的充满着军队的色彩,有的则泛着缎子深色的光泽.这一行人慢悠悠地走到门口；门开处,一道黄色的光环照在路上,宛若一张嘴,把闪亮的食物吞到光线的肚子里去.戈尔洛夫和我跟在这一群人的后面上了台阶,从一位举止威严的使者面前经过,就是他在前一天去给我们下的请柬,门口旁边站在他对面向我们鞠躬的是跟他一模一样的另一个使者.我们大步穿过门厅,也就是我上次拜访时站过的地方,然后经过前面客厅里的一张张桌子,看到桌上摆放着食品.从这里就可以看见后面的舞厅了.