有两个佃户的租契到圣诞节就期满了，希望续订，要来找我办理；按照习惯， 只要签署一份所谓的“土地租约”就行了。由于天天跟夏尔交谈，我心里有了底， 态度坚决地等佃户上门；而佃户呢，也仗着换一个侧户并非易事，开头要求降低租 金，不料听了我念的租约，惊得目瞪口呆。在我写好的租约里，我不仅拒绝降低租 金，而且还要把我看见他们没有耕种的几块地收回来。开头他们装作打哈哈，说我 开玩笑；几块地我留在手里干什么呢？这些地一钱不值；他们没有利用起来，就是 因为根本派不了用场……接着，他们见我挺认真，便执意不肯，而我也同样坚持。 他们以离开相威胁，以为会把我吓倒。哪知我就等他们这句话：“哦！要走就走吧 ！我并没有拦着你们。”我对他们说。我抓起租约，嚓的撕为两半。

这样一来，一百多公顷的土地就要窝在我的手里了。有一段时间，我已经计划 由博加日全权经营，心想这就是间接地交给夏尔管理；我还打算自己保留相当一部 分，况且这用不着怎么考虑：经营要冒风险，仅此一点就使我跃跃欲试。偶户要到 圣诞节的时候才能搬走；在那之前，我们还有转圜的余地。我让夏尔要有思想准备 ；见他喜形于色，我立刻感到不快。他还不能掩饰喜悦的心情，这更加使我意识到 他过分年轻。时间已相当紧迫，这正是第一茬庄稼收割完毕，土地空出来初耕的季 节。按照老规矩，新老伯户的活计交错进行；租约期满的佃户收完一块地，就交出 一块地。我担心被辞退的佃户蓄意报复，采取敌对态度；而情况却相反，他们宁愿 对我装出一副笑脸（后来我才知道，他们这样有利可图）。我趁机从早到晚出门， 去察看不久便要收回来的土地。时已孟秋，必须多雇些人加速犁地播种。我们已经 购买了钉齿耙、镇压器、犁铧。我骑马巡视，监督并指挥人们干活，过起发号施令 的瘾。

在此期间，伯户正在毗邻草场收苹果。苹果这年空前大丰收，纷纷滚落到厚厚 的草地上；人手根本不够，从邻村来了一些，雇用一周；我和夏尔手发痒，常常帮 他们干。有的人用长竿敲打树枝，震落晚熟的苹果；熟透的自落果单放，它们掉在 高草丛中，不少摔伤碰裂。到处是苹果，一迈步就踩上。一股酸溜溜、甜丝丝的气 味，同翻耕的泥土气味混杂起来。

秋意渐浓。最后几个晴天的早晨最凉爽，也最明净。有时，潮湿是大气使天际 变蓝，迟得更远；散步就像旅行一般，方圆仿佛扩大了。有时则相反，大气异常透 明，天际显得近在咫尺，一鼓翅就到了。我说不清这两种天气哪一种更令人情意缠 绵。我基本备完课了，至少我是这样讲的，以便更理直气壮地撂下。我不去农场的 时候，就守在玛丝琳身边。我们一同到花园里，缓步走走，她则沉重而倦慵地倚在 我的胳膊上；走累了就坐到一张椅子上，俯视被晚霞照得通明的小山谷。她偎依在 我肩头上的姿势十分温柔；我们就这样不动也不讲话，一直呆到黄昏，体味着一天 时光融入我们的身体里。

犹如一阵微风时而吹皱极为平静的水面；她内心最细微的波动也能在额头上显 示出来；她神秘地谛听着体内一个新生命在颤动；我身体俯向她，如同俯向一泓清 水；无论往水下看多深，也只能见到爱情。唉！倘若追求的还是幸福，相信我即刻 就要拢住，就像用双手徒劳地捧流水一样；然而，我已经感到幸福的旁边，还有不 同于幸福的东西，它把我的爱情点染得色彩斑斓，但是像点染秋天那样。

秋意渐浓。青草每天都被露水打得更湿，长在树木背阴处的再也不干了，在熹 微的晨光中变成白色。水塘里的野凫乱鼓翅膀，发狂般躁动，有时成群飞起来，呷 呷喧嚣，在莫里尼埃尔上空盘旋一周。一天早上，它们不见了，已经被博加日关起 来。夏尔告诉我，每年秋天迁徙的时节，就把它们关起来。几天之后，天气骤变。 一天晚上，突然刮起大风，那是大海的气息，集中而猛烈，送来北方和雨，吹走候 鸟。玛丝琳的身孕、新居的安排和备课的考虑，都催促我们回城。坏天气季节来得 早，将我们赶走了。

后来到十一月份，我因为农场的活倒是回去一次。我听了博加日对冬季的安排 很不高兴。他向我表示要打发夏尔回模范农场，那里还有的可学。我同他谈了好久 ，找出种种理由，磨破了嘴皮，也没有说动他。顶多他答应让夏尔缩短一点学习时 间，稍微早些回来。博加日也不向我掩饰他的想法：经营这两个农场要相当费力； 不过，他已经看中两个非常可靠的农民，打算雇来当帮手；他们就算作付租金们户 ，算作分成制佃农，算作仆人；这种情况当地从未有过，不是什么好兆头；但是他 又说，是我要这样干的。——这场谈话是在十月底进行的。十一月初我们就回巴黎 了。

第二章

我们的家安在帕希附近的s街。房子是玛丝琳的一位哥哥给我的，我们上次路 过巴黎时看过，比我父亲给我留下的那套房间大多了。玛丝琳有些担心：不惟房租 高，各种花销也要随之增加。我假装极为厌恶流寓生活，以打消她的种种顾虑；我 自己也极力相信并有意夸大这种厌恶情绪。新安家要花不少钱，这年会人不敷出。 不过，我们的收入已很可观，今后还会更可观。我把讲课费、出书稿酬都打进来， 而且还把我的农场将来的收入打进来，简直热昏了头！因此，多大费用我也不怕， 每次心里都想自己又多了一道羁縻，从而一笔勾销我有所感觉，或者害怕在自身感 到的游荡癖。