起先他心想——见她的鬼去吧，他也可以不理她。向她解释还作揖他可不愿……

    但毕竟于心不忍！不忍伤她的心。对自己也不忍。难道此刻要像陌生人那样擦肩而过？

    他有什么过错？这是她的过错：在打针的问题上欺骗他，希望他不幸。这应该是他不能原谅她！

    她看也不看对方（但是看见了！）走到他身旁，奥列格违背自己的意愿，用仿佛悄悄请求的声音对她说：

    “薇拉·科尔尼利耶夫娜……”

    （语调很别扭，但他自己觉得舒服。）

    这时她才抬起一双冷冰冰的眼睛，看见了他。

    （说真的，凭什么他要原谅她？……）

    “薇拉·科尔尼利耶夫娜……您不想……再给我输点血吗？”

    （似乎有点屈辱，但毕竟觉得舒服。）

    “您不是拒绝接受输血吗？”她还是以不宽容的严峻态度望着他，但某种不信任在她那双可爱的咖啡色的眼睛里颤动了一下。

    （算了，按她自己的看法，她并没有过错。在同一所医院里毕竟不能像冤家仇敌似地相处。）

    “那次我觉得挺好。我愿意再来一次。”

    他脸上洋溢着微笑。与此同时，他的伤疤显得有点弯曲，但也显得短了些。

    （眼下先原谅她，以后总能弄清楚原因。）

    看她的眼神毕竟似有所动，也许是一定程度的噢悔。

    “明天也许会有血浆送来。”

    她好像还扶着一根无形的柱子，但这柱子似乎正在她手下熔化和弯折。

    “不过一定要您给我输！必须您来输！”奥列格真心诚意地要求她。“否则我宁肯不要！”

    她回避这一切，努力不再看他，摇摇头说：

    “看情况再说。”

    于是她就走过去了。

    她很可爱，不管怎么说，很可爱。

    不过，他究竟要达到什么目的？既然注定要服无期徒刑，他在这里还谋求什么呢？……

    奥列懵懵懂懂地立在通道上，回想自己这是要上哪儿去。

    对了，他是要去看看焦姆卡！

    焦姆卡躺在两人一间的小小病房里，但另一个病人已经出院了，新病人要明天从手术室送来。暂时只有焦姆卡一个人住在那里。

    腿被截去已经一个礼拜了，最初的火焰也已经燃烧完。手术正在成为往事，可是腿还像先前一样存在似的，仍在继续折磨着他。焦姆卡简直可以感觉到截去的那只脚的每个脚趾的搏动。

    焦姆卡看到奥列格，像看到胞兄一样高兴。以前同室的病人确乎有如他的亲人。一些女病号还送了些吃的东西给他，放在他床头柜上，用餐巾盖着。而医院外面，不可能有人来看他和送东西来。

    焦姆卡仰卧在床上爱抚着他的那条腿——其实剩下的只是大腿的一部分，再就是缠在上面的一大堆绷带。但他的头和手都能随便活动。

    “赔，你好，奥列格！”他握住奥列格伸过去的手。“来，坐下谈谈。病房里怎么样？”

    焦姆卡离开的楼上那间病房，对他来说是已经习惯了的天地。楼下这里的护士和护理员都是另一些人，规矩也不一样。她们老是吵架，斤斤计较谁该做什么，不该做什么。

    “病房里有什么可谈的，”奥列格望着焦姆卡瘦削得厉害、显得很可怜的面孔。两顿上好像被挖出了两道槽，眉毛上部、鼻子、下巴似乎被辗压和削尖了。“还是老样子。”

    “那个干部还在那里吗？”

    “还在那里。”

    “瓦季姆呢？”

    “瓦季姆的情况不怎么样。金子没有弄到。现在正担心出现转移。”

    焦姆卡皱起了眉头，像是谈起自己的弟弟：

    “真可怜。”

    “所以说，焦姆卡，你得感谢上帝，你的那条腿被及时去掉了。”

    “我这里也有可能发生转移。”

    “不见得吧。”

    “谁能预料呢？这些致命的单个细胞像黑夜里特务的小船，是否已经偷渡过来了？在哪儿靠的岸？这——连医生也看不见。”

    “给你照爱克斯光吗？”

    “用小车推我去照。”

    “我的朋友，现在你面前的道路很清楚：养好身体，学会使用拐棍。”

    “不是一根，而是两根拐杖。两根。”