“方——便，”他懒洋洋地应道。“我，在自己的祖国，还会不好意思见谁呢？”

    薇拉·科尔尼利耶夫娜不知所措了。她感觉到不能对他喝叱，命令他起来，况且他也不听你的。

    她回头朝前厅那边看了一下，那里白天总是挤满探望病号和候诊的人；3张长椅是供家属会见病人坐的；而夜里医院关门以后，外地来的重病号如果没地方住，就留在那里。此时，前厅里只放着两张长椅，其中的一张上已经躺着一个老太婆，另一张上被一个系花头巾的乌兹别克少妇放着一个孩子，她自己坐在旁边。

    前厅里倒是允许躺在地板上，可是那里的地板被踩得很脏。

    而要进到这里来，必须穿病号服或白大褂才行。

    激拉·科尔尼利耶夫娜又看了看这个粗野的病人，他那瘦削的脸上只有失去生趣的淡漠表情。

    “您在城里一个熟人也没有吗？”

    “没有。”

    “您没到旅馆去试试吗？”

    “试过了，”他已经疲于回答了。

    “这儿有5家旅馆。”

    “可他们连听都不愿意听，”他闭上了眼睛，表示谈话到此结束。

    “要是早一点就好了！”汉加尔特思索了一会儿说。“我们有些护理员的家可以让病人过夜，收费也不贵。”

    他依然闭着眼睛躺在那里。

    “他说哪怕是一个星期也打算躺在这里！”值班的护理员气鼓鼓地诉说。‘躺着当道！说什么直到给他床位为止！瞧，你这无赖！起来，别胡闹！这地方是消过毒的！”护理员逼近他。

    “可为什么只有两张长椅？”汉加尔特感到奇怪。“本来好像还有一张。”

    “还有一张被搬到那边去了，”护理员向玻璃门外指了一下。

    对了，对了，有一张长椅，在这道门外边——被搬到器械室门外的走廊上了，好让白天来接受门诊照射的病人等候时坐。

    颓拉·科尔尼利耶夫娜吩咐护理员把那道走廊门打开，对病人则说：

    “起来吧，我给您安置个比较合适的地方。”

    他看了她一眼，一时不太相信。然后忍着难耐的疼痛和痛楚的抽动从地上爬起来。看得出，每一个动作和躯干的转动都使他感到困难。站起来的时候，他没把行李袋抓在手里，而现在要弯腰去取他又疼痛难忍。

    薇拉·科尔尼利耶夫娜轻巧地俯下身去，白净的手提起他那湿透了的不干净的行李袋递给他。

    “谢谢，”他露出一丝苦笑。“我竟到了什么地步……”

    他躺过的地方留下了一道长长的水迹。

    “您淋过雨吧？”她注视着他，愈来愈同情。“那边走廊里暖＿和，您把大衣脱了。您是不是冷得直抖？发烧吗？”他的额头整个被那顶拉得很低、聋拉着两只毛皮耳朵的黑色破棉帽盖住了，所以她的手指不是放到他的额上，而是贴向了他的脸腮。

    一摸就会知道，他发烧了。

    “您通常吃什么药呢？”

    他似乎以另外一种眼光看她，不再那么极其冷淡了。

    “安乃近。”

    “您还有吗？”

    “没有。”

    “要不要给您拿点安眠药来？”

    “如果可以的话。”

    “对了！”她猛然想起。“您把住院许可证拿出来看看！”

    不知他是冷冷一笑，还是仅仅由于疼痛而牵动了嘴唇。

    “没有那张纸——就得淋雨？”

    他解开军大衣的钮子，从露出来的军装上衣口袋里掏出了住院许可证，果然，是当天上午门诊部开的。她看了以后，发现这个病人应归她管，属于放射科的。她拿着许可证转身去取安眠药：

    “我马上就会拿来。您先去躺下吧。”

    “等一等，等一等！”他仿佛醒了过来。“把那张纸还给我！我们了解这些手段广

    “可您有什么不放心的呢？”她回过头来，委屈地问道。“难道您不相信我？”

    他踌躇地看了一眼，没好气地说：

    “凭什么我要相信您？我跟您也没用同一只饭盆喝过汤…．，，

    说完就朝躺的地方走去。

    她生气了，自己没回到他那里去，而是让护理员把安眠药和许可证交给他，许可证的上方写上了“让。”字样，还划了一道杠，打了惊叹号。

    只是在夜间她才从他身旁走过。他睡着了。长椅微微弯曲的椅背与同样弯曲的座位相接，形成一道浅槽，对这个人来说，睡在上面很方便，不会摔下来。他已把淋湿的军大衣脱了，但还是把它盖在身上：一侧衣襟盖着两腿，另一侧盖着肩膀。一双破靴子挂在长椅的一端。靴面无一处完好，用黑的和红的皮革边料补了又补。靴底的前面和后跟都打着马蹄铁。